這日恰逢督郵行至安喜縣中，劉備將其接至堂中，向督郵施禮。督郵道：“你是何人，有甚功績在此為官？”

劉備答道：“備乃中山靖王之后，剿滅黃巾亂黨，大小三十余戰，頗有微功，因得除微職。”

督郵大喝道：“汝詐稱皇親，虛報功績，可有證物？”督郵邊說，邊用手比劃金銀之物。

劉備道：“下官為官之日尚淺，并無多余俸祿，望督郵如實上報。”

督郵怒道：“爾等貪官污吏，收刮民脂民膏，中飽私囊，甚是可惡。如今卻用花言巧語誆騙本官。”

劉備忙道：“下官與民秋毫無犯，望大人明察。”

此時恰逢張飛狩獵歸來，以為堂內無人，便手提一只大鳥，大步流星地走進堂內，大笑道：“大哥，你看三弟我今日打到一只大鳥。”

劉備忙命關羽截住張飛，關羽忙上前攔住，拉住張飛便向外走，邊走邊道：“堂內有督郵大人巡查至此，正與大哥索取賄賂，大哥并無閑錢與他，他便指桑罵槐，將大哥數落一番。兄聞朱儁與皇甫嵩均不與財帛于十常侍，現已被罷官歸鄉，想必此番大哥亦官職不保。”

張飛不聽還好，聽罷大怒，掙脫關羽，跨入堂中，指著督郵大罵道：“爾等貪官污吏，竟敢來此索取賄賂，也不看看三爺是誰。”

劉備斥道：“翼德休要胡言，此乃督郵大人巡查至此。”

張飛道：“大哥，近聞朱儁、皇甫嵩等不與賄賂，均遭罷官，我等并無閑錢與這鳥人，此人回去必奏大哥的不是，罷了大哥的官。不如將這廝殺死，不做這官又如何。”

劉備道：“兄亦知之，昔有盧中郎，今有朱儁、皇甫嵩，來日便是我等。也罷，這官不做也罷。但督郵乃朝廷命官，殺之無益，恐招殺身之禍。”

張飛道：“可不能便宜這廝，不然這廝定向上官稟報大哥貪污受賄，畏罪潛逃。”

劉備道：“也罷，將其綁縛起來，教訓一番，也好表明我等忠心。”

張飛聞言立刻上前，一把將督郵從座位上薅下，舉拳便要打。

督郵道：“你們反了，我乃朝廷親封的督郵，誰敢打我。”

張飛一拳打在督郵臉上，督郵頓時口鼻出血，門牙也散落了兩顆。張飛又打一拳，大喝道：“汝今日鳥都打得，還打不得你這鳥人。”

關羽怕張飛下手太重，鬧出人命，忙上前一把將督郵拎起，直拎至門外。關羽見門外有棵大柳樹，便將督郵拋至樹下，命人取繩索將督郵捆于樹上。

百姓聞縣尉大人將督郵綁縛樹上，皆奔走相告，前來觀看熱鬧。只見這督郵衣衫不整，發髻凌亂，口鼻出血，甚是凄慘。百姓便紛紛議論起來。

這時劉備從堂內緩緩走出，捧著印綬，掛與督郵頸上，對百姓言道：“備乃本縣縣尉，來此四月，不曾取民分毫，奈何督郵咄咄逼人，向備強索賄賂。自高祖皇帝以來，官府便對貪污進行嚴懲，百姓也對此深惡痛絕。奈何今日奸臣當道，貪官污吏橫行，實非我大漢之福。備今日便與這濁流相抗，辭官歸去，以明備志。”

百姓聞劉備之言，皆嘆劉備之賢德，紛紛挽留劉備。

劉備向張飛道：“汝善爬樹，取一柳條與我。”張飛便上樹摘下一條柳條遞與劉備。

劉備向督郵道：“今日汝向我強索賄賂，難保他日不向別人索取，下官讓你吃點教訓，以后若敢繼續如此，休怪下官無情。”說罷，便使柳條向督郵身上打去，劉備甚是用力，幾下便將柳條打斷。

百姓齊聲叫好。

劉備向百姓拱手道：“我等去也。”說罷，便引關張二人縱馬離去。行至城門，親隨人等早已在此等候。劉備道：“我等前往代州投奔劉恢。”

卻說這督郵回報定州太守，言劉備貪污受賄，魚肉鄉里，遇督郵巡查，怕丑事敗露，已畏罪潛逃，并不言自己索賄受辱之事。于是太守便申文省府，差人捉捕。此時劉備早已逃至劉恢處，劉恢見劉備乃漢室宗親，將劉備等人藏匿家中。

因十常侍把持朝政，買賣官爵，朝政崩壞，人民嗟怨。于是有長沙區星作亂；漁陽張舉、張純反，舉稱皇帝，純稱大將軍。地方上報軍情不斷，十常侍均隱匿不奏。

十常侍便假帝詔以孫堅為長沙太守，討區星。封劉虞為幽州牧，討張舉、張純。劉恢便與劉備書信一封，薦劉備投奔劉虞以立軍功。

劉備便引關張二人前往劉虞處，劉備呈上劉恢書信，信中言劉備乃漢室宗親，且剿滅黃巾有功，因鞭打督郵怕朝廷責罰，故藏匿于劉恢處，聞劉虞出兵征張舉，特薦劉備來此。

劉虞頓時大喜，令劉備為都尉，引兵直抵賊巢。劉備仗關張二人之勇，屢破賊軍。張純便堅守漁陽不出，劉備率兵圍城。

劉備便與關張二人商議破城之策。張飛道：“弟聞張純專一兇暴，好打罵士卒，且其軍新敗，軍心不穩。不如散播謠言，言其士卒有異心，張純必然遷怒于士卒，任意殺伐，其軍必變。”

劉備便派人散出消息，言張純軍中士卒將反，張純聞言大怒，將士卒大罵一通，并處死帶兵軍官數人，以儆效尤。張純手下兵將大駭，人人自危，敢怒不敢言。

一日張純見兩兵卒竊竊私語，便起疑心，命人將二人處死。此時士卒們憤怒到了極點，一擁而上，將張純殺死，開城投降。

劉備率軍沖入漁陽城中，尋找張舉下落，行至偽殿之中，見張舉已自縊于屋梁之上，劉備便命人將其放下，梟其首級，著人呈與劉虞。

劉備謂張飛道：“張純兇暴，好打罵士卒，故招此禍。汝酒后無德，也好打罵士卒，若不思悔改，難免步其后塵。”

劉虞見劉備一舉殲滅張舉、張純，甚是歡喜，忙令劉備班師。劉虞親自出城迎接劉備，為劉備慶功，劉備見劉虞來迎，忙下馬向劉虞施禮。

劉虞道：“玄德帶兵有方，今一舉剿滅張舉，我已上書朝廷為你表功，朝廷已赦免鞭督郵之罪，并遷高堂尉。同時孫堅亦已剿滅區星，朝廷封孫堅為烏程侯。”

此時公孫瓚前來道賀，言其向朝廷表劉備前功，薦為別部司馬，守平原縣令。

劉虞頓時面露不悅之色，道：“玄德，待我為你慶功后，便即刻上任去吧。”

劉備聞言甚是糊涂，心想：“我本打了勝仗，劉虞作為州牧，理應為我慶功，我當在城內盤桓幾日，迎接賓客。待安排妥當，方可上任。劉虞為何卻讓我即刻上任，不知是何道理。”

劉備雖有疑惑，卻不好表明，忙道謹遵均命。

劉虞便與劉備慶功，邀公孫瓚一同赴宴。宴后劉備與公孫瓚言道：“感謝伯圭兄為我保舉，劉州牧讓我即刻赴任，可是平原有何大事。”

公孫瓚道：“劉虞素與我政見不同，見我為玄德保舉，且知你我乃同窗好友，故疑玄德與我沆瀣一氣，此刻想必正遷怒于你。”

劉備慌道：“伯圭兄害苦我也。”

公孫瓚道：“劉虞乃懦弱之輩，以懷柔之策對待附近游牧民族，失我大漢雄風。”

劉備沉默不語。

次日劉備便收拾妥當，辭別劉虞，往平原上任去了。公孫瓚便送與劉備軍馬錢糧。劉虞見公孫瓚與劉備示好，想要拉攏劉備，便對公孫瓚的成見更深了一層。

春去秋來，日復一日，劉備在平原招兵買馬，已頗具往日規模。劉備同時愛撫百姓，深得民心。