宮墻外，圓月初升，雖說仍是秋日，乍來的寒氣，還是讓人有明顯不適之感。若大的皇宮，一片清寂。涼風陣陣，只有值夜的宮女太監瑟縮著躲在避風之地，不時走出去應一下差。

小順子就沒有這么幸運，外面剛響起二更的梆聲，就被執事太監陳公公從床上拽起來，叫他去請高公公來司禮監。一出司禮監大門，一陣風卷著幾片枯葉猛撲到他臉上，讓他渾身一顫，不由抱緊雙臂。

“呸……呸……”他吐了幾口唾液，重新把身上單薄的衣衫裹緊，把腰上的帶子重新系緊。門外的甬道漆黑一團，本來在甬道中間有一盞夜燈，不知何故，此時卻熄了。好在有月光，小順子低著頭抱著膀子向高昌波所在的印綬監走去。不遠處有一個影子晃了一下，小順子沒在意，以為是哪個小太監也像自己一樣倒霉，夜里被差遣辦差。

影子突然躥起來，在半空里晃著……

這次，小順子看見了，這一看不打緊，幾乎把他的魂嚇出來，他顫聲喊著：“親娘呀……”只見一個雪白的面孔，披頭散發，頭發四處飛揚，臉上似乎還往下掉血滴……是鬼無疑。鬼在半空中晃蕩，一會兒飄到宮墻上，一會兒又飄下來……

小順子掉頭就往回跑，一邊跑一邊沒命的大叫：“鬼來了，有鬼呀，鬼要吃人呀……”

小順子迎面碰到一個人，兩個人摔到一處，發出噼里啪啦的響聲，原來是正打此處過的守更人，被小順子撞到，梆子錘頭掉一地，他顧不上去撿，訓斥小順子：“毛手毛腳瞎嚷嚷個啥，哪有鬼？老子天天在這塊地兒溜達，鬼呢？鬼呢？”

小順子認出此人是天大膽，便一把拉住他，顫著手向他身后一指叫道：“天大膽，你……你往后……在你身后……”說著，撒腿就跑。不多時，小順子聽見后面傳來嘶啞的喊叫聲，天大膽眨眼功夫便攆上小順子，由于他人高馬大，雙腿得力，一會兒便從后面跑到小順子前面，聲如破竹般沒命的高喊：“鬼……鬼……有鬼呀……”

喊聲在空曠的甬道傳出去很遠，一些院門打開，一些小太監和小宮女探出頭，他們辨認出是敲更人天大膽的喊聲，更是深信不疑。近日，這條甬道常鬧鬼，前日一個小宮女遇到，嚇出病來，現在還躺在床上。今天連敲更的天大膽都嚇住了，這消息像此時的寒風一樣迅速刮到宮里每一個角落。

司禮監掌司陳德全聽完小順子的講述，也嚇出一身冷汗。但是王振吩咐要見高昌波，還要過去傳話，他看著哆嗦成一團的小順子，寬慰道：“你提著燈籠再走一趟，鬼最怕燈火了，快去吧。”

小順子豈敢抗命，只得硬著頭皮走出去，從一個燈架上提起一個燈籠，磨磨蹭蹭地出了司禮監大門，他高舉著燈籠，一邊走一邊嘴里念念有詞“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”

沒走多遠，聽見前面有腳步聲，小順子大喊：“鬼呀，別找我呀，我和你一樣是可憐人呀……”

“小順子，是我……”

小順子抬眼一看，原來是萬安宮里的張成，見他手里抱著一包燭火，神色慌張地走過來。

“張公公，你從哪里來，可是見……”

“有鬼，我見了，嚇死我了……宮中誰不知道，俺們宮里都不敢熄燈，這不，我又求神拜佛找到一包蠟燭……”張成極其夸張地又描述了一般。小順子聽后腿都軟了，張成明知故問道，“外面鬧鬼，你小子還跑出來干嘛，往鬼嘴里撞呀？”

“我，我去辦差呀，去請高公公來司禮監。”小順子帶著哭腔說道。

“不就是到印綬監嗎，我正好回萬安宮，繞一下而已，行了，今天算你小子運氣，你躲個避風的地方貓一會兒再回去吧，改日你小子得好好孝敬我一下。”

“那是，那是……”小順子頓時喜笑顏開，不勝感激地對張成拜了拜。

張成望著小順子屁顛屁顛跑回去，方長出一口氣，沒想到今天如此順利。前幾日他在這一帶晃來晃去，也沒有遇到司禮監的人。

三日前，小六冒充他的侄子在宮門外等他。他這才知道李把頭和幫主已經回到京城。

自他從浣衣局回到萬安宮，就在康嬪的指使下四處活動尋找青冥，秋月這丫頭還總是催促他，但是在若大的皇宮尋找一個人，宛如大海撈針。上月末，太后跟前的拂衣姑娘打聽到一件事，一個廢妃企圖挖地洞逃走，被關進乾西三所里。

這個消息一告訴康嬪，康嬪和秋月就要去乾西里看看，為了賄賂守院的太監，康嬪給他一些首飾讓他拿外面當了換銀子，那日他找機會出宮，不想竟遇到了小六。從小六那里才知道宮里鬧鬼是怎么回事，他暗自佩服幫主的謀略，幸災樂禍地看著宮里一眾人等平日里耀武揚威，如今被嚇得鬼哭狼嚎的模樣。

他正苦于沒機會見到王振身邊的人，真是累了有人給塞了個椅子，小順子的出現讓他順理成章輕松地便見到高昌波。他按照小六轉達的李把頭的吩咐，一路上想著要說的話，不知不覺已走到印綬監門外。院門敞開著，從里面冒出一股濃煙，發出刺鼻的艾葉的味道。張成認出一個小太監小允子，正往火里扔艾葉。

“小允子，你在干什么呀，老遠都嗆得慌。”

小允子回頭看見是張公公，道：“俺家爺說了，這樣可以驅鬼。”

“你家爺呢？帶我去見他，我有事回稟。”張成在院子里左右張望，除幾個小太監忙著熏艾，其余的都歇下了。

“爺在屋里，歇了。”

“快去給我傳話，我剛從司禮監那邊過來，有事回稟。”

小允子一聽司禮監三個字，立刻扔掉艾葉往正房跑去。不一會兒，小允子跑過來，“爺讓你進屋回稟。”

張成掀開棉門簾走近房里，看見高昌波披著棉氅坐在炕上。張成急忙把懷里的一包燭火放到門旁，走到炕前向高昌波請安。

“張公公，什么風把你吹到我這兒了？”高昌波慵懶地抬眼皮白了他一眼。

“高公公，如今宮里鬧鬼，嚇得那些小子們都不敢出門了，便替小順子帶個話，你說他一個勁地求我，大叔大叔的喊，我也不好回絕不是。就請高公公過司禮監一趟，先生有事要吩咐你。”

“嗨，如今這宮里是越來越沒有規矩了。”高昌波罵道。

“可不是咋的？”張成說著，又湊前一步，壓低聲音道，“剛才在司禮監外的甬道里，又碰見鬼了，也不能怨小子們，太嚇人了，一看就是一個來尋仇的厲鬼，別說那幫小子，連我這個土埋半截的老家伙都被嚇住了。往年也聽聞宮里有鬧鬼，但從未撞見過，只當是那些宮女嬤嬤們沒事嚼舌根消遣來著，但這次不同，是真撞見了，在幾個宮上面飄來飄去，那冤孽氣太重……”張成說著心有余悸地縮了鎖脖子。

“這個霉頭沖的，唉……”高昌波剛才的精神頭被澆滅了一半，人也萎了下來，搖著頭嘆道，“唉，如今咱們還要出去當差，這可如何是好？”

“我早年認識一個道長，聽他說過厲鬼的事，厲鬼身上怨氣太重，如不及時驅走，消解他身上的怨氣，讓他附身到債主身上，那個債主就會陽氣耗盡而亡。”張成瞪大眼睛看著高昌波。

“啊……”高昌波渾身一震，挺無助地看著張成問道，“我讓小子們熏艾葉，你說有用嗎？那你說，這鬼到底是沖著誰來的？”

“肯定不是沖著我來的，我賤命一條，撞見幾次了。”張成大大咧咧地說了一句，突然壓低聲音道，“明擺著，誰身上命案多，就……”

“……”高昌波瞪著眼睛點點頭，“可有破解之法？”

“我看只有請道長做法場，驅鬼消怨。這事你問我，可算找到人了，妙峰山上三清觀，有一個姓高的道長，法力無邊，你老可以打聽打聽，快得道成仙了，這事得速辦，要不道長成仙就不過問凡間事了。”

高昌波騰的從炕上下來，心里突然有了主意，他沖外面高喊：“小允子，準備燈燭跟我出門。”高昌波轉回身，望著張成客氣的道，“張公公，我就不留你啦，哪日閑了過來咱哥倆喝兩盅。”

“一定，以后還要仰仗高公公，那小的就告辭了。”張成躬身退出去，到門口抱起那包蠟燭往外走。

張成走出印綬監發現自己后背已經被汗打濕了，他慢慢騰騰走著，不一會兒，聽見一陣腳步聲，他回頭看見高昌波帶著兩三個小太監挑著巨大的宮燈，向司禮監的方向走去。張成輕松地露出笑臉，不由哼起小曲，向萬安宮走去。

小允子提著兩個燈籠走在前面，高昌波走在中間，后面還跟著兩小太監。一路上陰風陣陣，小允子手不住的抖著，燈籠也跟著亂晃。