周桓看著冀忞的背影，有些懊惱地嘆了口氣，皺皺眉，一招手，一個年輕的“村婦”走上前，周桓低低說了些什么，“村婦”點頭轉身離去。

薛姨娘的身子恢復很快，不久，冀忞在花園里看到寶翠陪著薛姨娘散步。據說洪逑濱楊氏回來后，重賞了寶翠，在薛姨娘的請求下，寶翠被安排暫時照顧薛姨娘，待有稱心的丫鬟后再替換下來。

看見薛姨娘和寶翠的臉上流露著滿足，曾經水火不容的二人如今親如姐妹，既是冀忞沒有想到的，也是寶翠和薛姨娘沒有想到的。失之東隅收之桑榆，也是幸事。

冀忞沒有上前，薛姨娘不知道自己救她，她也不想跟她有過多的瓜葛。只希望薛彩兒經此一劫，在今生她以后的日子能夠平安。

冀忞跟柳兒回到丹桂苑，小紅雙眼放光：“小姐，您可回來了！稍等！一會兒有驚喜！”

小紅象兔子一樣竄了出去，柳兒嚇了一跳！

很快，小紅和福艷呼呼哈哈地進了屋子，福艷捧著一個大盆，大盆上扣著一個小點的盆，小紅一個手里提著一個小火爐，另一個手里拎著個油壺，樂顛顛地放在了地上。

冀忞一頭霧水，這是要在我這房間里開火做飯？

只見福艷放下手里的東西，麻利地把火弄旺，然后，拿起上面的小盆，倒了些油，放在火上，緩慢地轉悠著。

大盆里有一大塊肉，分三面：一面肥瘦相間，另一面全瘦，另一面全肥。福艷待油燒得冒煙后，舀起一勺，轉圈澆上去！再倒油，燒開，再澆！一共澆三次。然后，福艷把爐火弄成小火，再把盆放到上面。

擺弄完，福艷接過小紅遞過來的筷子和勺，從瘦的一側和肥瘦相間的一側分別舀下一塊，放進小碗里，雙手捧著，遞到冀忞面前，滿臉堆笑：“忞兒小姐，請品嘗！”

冀忞很少見到福艷這么討好的笑容，但是知道福艷不會坑自己，于是，接過來碗，第一口，就感覺口感非常不錯，又接連吃了幾口，本來平時不吃肥肉，這次，肥瘦相間的那小塊也都吃了，確實好吃！

再一抬頭，冀忞發現，盆里的肉已經只剩下不到一半，柳兒和小紅正在大快朵頤！綠蘿端進來的一小盆米飯，更是見了底！

福艷小心翼翼地問冀忞：“忞兒小姐，咋樣？”

冀忞點頭贊道：“味道鮮美，沒有腥膻之氣，即使喜歡食素之人吃了也不覺得油膩。我猜秘訣之一就是這三勺熱油，我記得古書上有記載，一勺除腥，二勺除濕，三勺提味！另外，即使吃完，口中還有余香，這種香略帶藥味，不知道是不是肉里面有什么特別的香料？”

福艷拍手道：“我問忞兒小姐是問著了！行家啊！肉在烹飪之前會用一種特別的蔓草汁浸泡過。忞兒小姐的舌頭比狗還靈！”

說完發現不對，還沒等柳兒和小紅抬手，自己打了自己的臉一下：“忞兒小姐饒命，您別生氣，我說錯話了，我自己打自己！打自己！”

冀忞早習慣了福艷的嬉皮笑臉，不以為意。倒是綠蘿不大習慣，數落道：“付艷（福艷）借借（姐姐），你鎖（說）的不堆（對），夠（狗）是碧（鼻）子靈，不思（是）舌頭另（靈）！”

冀忞沒想到的是，沒出一個月，滿京城傳開一件事：淮安候府的管事邱紅梨會做一道“蔓冰肉”的菜。

這道菜，即使是愛吃而且挑剔的五皇子品嘗之后都贊不絕口！五皇子還特意聘請邱紅梨去皇子府做廚子，被邱紅梨宛然拒絕。京城的達官貴人以能夠到淮安候府做客、一嘗“蔓冰肉”為榮。

這道菜，做法講究，功夫獨到：肥肉、瘦肉、肥瘦相間風味各異。

這道菜，秘訣之一是畫龍點睛的“三勺油”；秘訣之二是秘制調料浸泡肉材；秘訣之三是不喜葷腥的甚至是素食者也會喜歡上這道肉菜！比如，鎮遠將軍小姐，平時吃的不多，又不怎么吃肉，但是，“蔓冰肉”能吃上一大塊，飯都比平時多吃了半碗！人都胖了！氣色也好了！

冀忞覺得哪里不對勁，但是還沒來得及想明白哪里不對，還沒來得及想是不是找機會問問周彪，小紅把福艷給“揪”了來！

“你跟我們小姐說清楚！”小紅氣呼呼地瞪著福艷，跟以前佩服福艷五體投地的樣子簡直判若兩人：“你要給邱紅梨拍馬屁，你自己愛咋拍咋拍，干嘛利用我們小姐？壞我們小姐名聲？還多吃半碗飯，你咋不說俺們小姐天天、頓頓、時時刻刻都離不開你的蔓冰肉？睡覺都得枕著你的“蔓冰肉”睡！身上穿的、戴著的，都是你的“蔓冰肉”！你是看我們小姐好欺負是不？”

福艷低著頭站在一旁，比小紅高出半頭，小紅說的氣憤了，還用手直“杵”福艷，福艷也任由她。這還是哪個不吃虧、輪刀砍狗，把邱紅梨氣得倒仰的福艷嗎？

柳兒見狀，認定小紅說的不假，福艷慚愧得無地自容了。也頓生氣憤：“福艷，這些日子咱們都相處的不錯，你說說，是我們小姐待你不好，還是我們對不起你？我們小姐現在是寄居在侯府，可是好歹，我們小姐也是禮國公的外孫女，鎮遠將軍的親生女兒，是正正經經的嫡長女！你把我們小姐跟塊肉攪和在一起，你讓我們小姐以后怎么議親事？到了夫家怎么抬頭做人？”

綠蘿這次也不幫福艷了：“我鎖（說）付艷（福艷）借借（姐姐）！灑（殺）人不鍋（過）頭點底（地），你這鈍刀子割肉，胎（太）不敵（地）道嘍！臥（我）比四（鄙視）匿（你）！”

福艷忠于忍不住了：“不是我！不是我！不是我說的！我沒有給邱紅梨拍馬屁！”

柳兒，小紅，綠蘿三人一臉嫌棄，小紅和綠蘿更是雙手抱肘，看都不看福艷一眼：“呸！那是誰？”

福艷委屈地道：“反正我沒有給邱紅梨拍馬屁！蔓冰肉也不是我做的！”

柳兒，小紅，綠蘿更是不屑，這次連柳兒的不屑都不加掩飾了：“嗯！不是你做的，是我做的！”

福艷又急又氣，撲通跪倒冀忞面前：“忞兒小姐，我不會做“蔓冰肉”，是給我燒火的蔓兒做的，她腿腳不好，不能長久站立，只想燒火，不想做廚娘，所以就一直算是我做出來的?！?

小紅語氣緩和了一些：“邱紅梨怎么回事？”

一直沒言語的冀忞起身扶起福艷，開口道：“不怪福艷，我明白了，是邱紅梨冒名頂替?！?/p>