鐵骨蝴蝶王存在的猜測給這支面目大改的科考隊帶來了極大的壓力，幼年期的靈獸就有中階魔獸的實力，越往上，實力越強大，按嚴老所說，鐵骨蝴蝶王肯定不止幼年期，很有可能達到了成熟期，那是靈獸最為巔峰的時刻。而且靈獸還有著比魔獸更為頑強的生命力和詭異莫測的技能，初步推測鐵骨蝴蝶王的技能就是能控制元素者，可誰知道是否還隱藏著其他技能呢？

“要不，今晚先在這里休息吧！”程訸璇估算了時間，他們已經進入西部地區十個多小時了，緊繃的神經快到極限了。

嚴老雖然很想繼續，但他也明白現在隊伍士氣低落，繼續前進很可能會發生意外，所以也同意了女生的說法。

簡易的帳篷很快就搭建起來，一共有三頂，男生一頂，女生一頂，嚴老和他女兒一頂。

眾人圍在一起，點起了小型火爐，淡黃色的光芒驅散了黑暗和寒冷，每個人都默默收拾著自己身上的裝備，方洋洋也就著火光重新上藥，汪霏在一旁幫忙。

“得安排人守夜，雖然有溶鐵汁，鐵骨蝴蝶不會出現，但蝴蝶洞人似乎不怕溶鐵汁。”程訸璇輕聲道。

“我守第一夜。”沈儒清淡淡道，只有他沒有去探路，所以他守第一夜也合理。

“兩個人守吧！”湯文杰出聲道：“第一夜我和他。”

程訸璇答應了，下半夜由她和盟南來接他們的班。然后眾人紛紛鉆進了各自的帳篷，只剩下兩名男生。

湯文杰從那堆白骨中挑了一只大腿脛骨部分，然后淋上特制的煤油，打了個響指，一絲火星點燃了白骨，男生又往里面加了許多白骨，火光逐漸增大，一個火堆就這樣完成。

“還是這樣暖和些。”湯文杰懶洋洋道。如果讓嚴老看到，一定會拿著白骨敲男生的頭，這些白骨都算得上是有價值考古資料，現在卻被拿來當柴火燒。

沈儒清也沒說什么，他不明白這些白骨的價值，就算知道他也不會多說什么，不過這樣確實比電子火爐暖和許多。

男生甚至從口袋中拿出一包煙，就著光點燃，狠狠吸了一口。

湯文杰有些驚訝，“你還抽煙啊！”

沈儒清將煙霧吸進肺里，然后緩緩吐出，姿勢老道，一看就是老煙民了。然后把煙盒遞給男生，示意要不要來一根。

湯文杰摸了摸下巴，坐在地上，坦然接過煙盒，也開始吞云吐霧起來。

“有個院長父親很累吧！”湯文杰突然問道。

沈儒清抽煙的手頓了一下，左手緊緊握住了執行任務前，男人交給他的那柄長劍，然后回答道：“嗯！”

湯文杰挑了挑眉，雖然只有一個嗯字，但男生還是從里面聽出了太多的情緒。

高壓之下的無奈，高強度訓練下的辛酸以及這次父親對自己的不信任，這次高層做得局，傷害最大的應該是他吧！

看著仍然默默抽著煙的男生，湯文杰不免有些同情起來，沈瀾清應該還不知道自己的兒子會抽煙。這是什么，高壓父母下的叛逆小孩？還是說他本來就是這樣，湯文杰更希望是后者，因為那樣起碼真實。

一頂帳篷突然拉開拉鏈，梳著馬尾，嚴老的女兒從帳篷中走了出來。

沈儒清和湯文杰連忙滅掉手中的煙，有些發愣，大半夜不睡覺干什么？

梳著馬尾的女人坐到火堆一旁，有些歉意道：“不好意思，我有點睡不著，沒打擾到你們吧。沒事的，我不介意煙味，因為我父親以前也經常抽，后來我才逼著他戒掉的。”

湯文杰往里面挪了挪，讓出更靠近火堆的位置，越到深夜，周圍的氣溫就越低了。

女人笑了笑，輕聲道：“我叫嚴敏，你們呢？”

“湯文杰。”“沈儒清。”

嚴敏點點頭，然后就拿著旁邊湯文杰折斷的白骨，搗弄著火堆，點點火星迸射到四周。

湯文杰有些尷尬，撓了撓頭，說道：“嚴小姐，咋不睡覺啊！明天還有路要趕呢？”

嚴敏嘟著嘴，抱怨道：“老人嘛，睡覺總有些壞毛病。”

湯文杰若有所思，然后有些猶豫，最后還是說道：“嚴敏小姐，這趟任務太危險了，你不應該回來的啊，本來你父親我們就是沒辦法才留下的。”

嚴敏捋了捋劉海，成熟女人的韻味在這一刻完美展露出來，俏皮著道：“可別小看我啊，我可是有中階元素實力的呢！”

兩個男生皆是一愣，望著面前女人指尖的五色光團，確實是中階，而且還是四行中階。不過還真沒看出來，這個一直站在嚴老身后的女人竟然有著中階實力，而且張準等人都沒有發現。難不成是不信任張準等人，所以一直隱藏著實力？

“這趟任務真正目的我從一開始就知道，而且你猜得不錯，獸潮確實提前了。”嚴敏的臉色驟然嚴肅起來。

“現在整個西部地區的元素者都集中在國界邊關，他們擋住了獸潮第一波的進攻。八十三名中階元素者犧牲，兩名高階元素者重傷。”嚴敏拿出一個黑色盒子，像個袖珍的老式收音機，“這個接收器抗磁性極強，一名僥幸在戰場上存活下來的元素者給我發了這條消息。不過應該是最后一條了，她斷了兩條腿，已經被送往后方醫院了。”

嚴敏把接收器遞給兩名男生，“阻一，情況終止！發件人：嚴慧。”

“這個...嚴慧...”湯文杰遲疑道。

“我姐姐。她本來也應該來這里的，但得知獸潮提前后，她瞞著父親去了國界邊關。”嚴敏面無表情。

兩名男生都陷入了沉默，氣氛又變得沉悶起來。在自己前方，一場殘酷的廝殺正在上演，勝者才有資格活下來。

“所以這座山，我一定要攻下來！這里的資源可以讓更多的元素者在戰場上存活，可以讓更多的魔獸死在侵襲的路上，也可以讓更多的普通人安心生活在自己家中，不用再提心吊膽！不管這座山上有什么，蝴蝶洞人也好，鐵骨蝴蝶王也罷，那些東西和那片戰場相比，算得了什么！”嚴敏聲如洪鐘，火光映照在那張堅硬如鐵的臉龐上，幾滴眼淚卻悄無聲息落下。

“為了我那該死的姐姐，我也應該踩著這些魔獸的尸體，去為我姐姐報仇啊！”

湯文杰和沈儒清對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲震撼。面前這個說完話后就低下頭，輕輕啜泣的女人，看來是忍了很久了吧，得知自己姐姐被魔獸斷去雙腿后，該是多么的憤怒和無助，可她也不能和父親說，徒添傷悲而已。

可這股情緒憋在心里太久了，不得已下，女人面對兩個素未謀面的男生將心里隱忍許久的想法一吐為快，也算是一種緣分吧！

湯文杰輕輕拍了拍嚴敏的肩膀，安慰道：“放心吧，我們會盡力的！”

沈儒清也附和道：“為了那些付出生命的元素者！”

嚴敏頭埋在膝蓋處，輕輕點點頭。

又靜坐了一會，嚴敏重新鉆進帳篷內，湯文杰和沈儒清也點起煙提提神，有一搭沒一搭的閑聊。終于熬到程訸璇和盟南出來接班，女生望著面前的火堆，臉色有些奇怪，湯文杰自知不妙，趕緊鉆進帳篷，沈儒清朝兩人點點頭，也走進帳篷，抱著那柄長劍，沉沉睡去。