古時候，有個姓沈的女子，花容月貌。新婚不久，丈夫就被朝廷抓去服兵役。夫家本來很窮，公公很早就去世了，家里就剩下婆婆和尚未成年的小叔子。丈夫被抓去的這幾年，家鄉正好鬧饑荒。婆婆年邁體弱，一病不起，丈夫又音訊全無，年輕的沈氏不得不挑起家庭的重擔。小叔子雖說未成年，但也有十五六歲，小不了嫂子幾歲。婆婆病得快不行了，便對兒媳婦說：“媳婦啊，你丈夫一去音訊全無，不知是否尚在人世。你如果可憐這個家，就和你小叔子成婚過日子吧。如果你嫌棄這個家，或是看不起你的小叔子，改嫁也行，別耽誤了青春?！?

媳婦說：“娘，別這么說，東升（丈夫名）會回來的，我一定等他，就算他永不回來，我也決不改嫁。東成（小叔名）會娶上媳婦的，您就放心吧。”

婆婆說：“兒啊，難得你對東升一片忠心。但我們家窮，東成娶媳婦難。你就奔自己的前程去吧?！?

媳婦說：“娘，您就放心，我一定給東成娶上媳婦。我是決不改嫁的，生是東升的人，死是柴家（丈夫姓柴）的鬼。你就放心去吧?！?

婆婆沒有辦法，含淚離開了人世。

婆婆死后，叔嫂一起過日子。沈氏看到小叔已經成人，便四處張羅給弟弟娶媳婦。雖說家里窮，但荒災之年，窮人家的女孩只要媒婆一提親就成?？墒遣駯|成卻另有心思；他喜歡嫂子，人又漂亮又能干，他一心要和嫂子成親。所有媒婆一上門提親，他就一口回絕，這可把沈氏急壞了。叔嫂在一個屋檐下過日子，孤男寡女的，外面人難免說閑話。有人建議她改嫁算了，可她堅信自己行得正，走得直，決不答應。

她說：“我如果改嫁還不如就和東成完婚算了。我又不是瞧不起東成，而是要等東升回來。他即使永不回來，我絕不改嫁?！?

嫂子不肯改嫁，弟弟求之不得。他不斷向嫂子表白自己的心意，可嫂子一口拒絕。有一次，東成實在是忍不住了，向嫂子調請、強逼，嫂子怒斥他，并扇了他幾耳光，可他依然不住手，沈氏便以剪刀自殺相抗，東成才罷手。而此后，東成鐵了心，非嫂子不娶。即使這樣，沈氏依然不改嫁，對東成也絕不相從。就這樣，過了五六年。沒想到，柴東升在外打仗，立了戰功，封為大將軍，衣錦還鄉。照說沈氏是盼出了頭，夫妻團圓，榮華富貴?？墒菦]想悲劇此時產生：東成對哥哥說，嫂子已經成為他的人了，他要娶嫂子為妻。哥哥開始不相信，后經東成繪聲繪色地一描述，哥哥難免不信。一封休書，將沈氏趕出門外。東成此時見計得成，便要求哥哥成就他和沈氏的好事。沈氏是又羞又氣，她跑到一座山上，坐在懸崖邊，痛哭了七天七夜，而后跳崖殉情。這時的東成追悔莫及，他痛心地向哥哥承認自己說了謊，并證明嫂子冰清玉潔，對哥哥忠貞不二。哥哥方如夢初醒，痛恨弟弟說謊，悔恨自己糊涂，然而一切都已晚矣。為了追念妻子的忠貞剛烈，就在山上建了一座烈女祠，給沈氏塑了一座銅像。而后，人們便把那座山稱為貞烈山。說也奇怪，貞烈山上凡是沈氏灑過淚的地方，均長出了一種奇怪的植物。這種植物無葉，一根莖頂著一朵花，通體潔白。而花朵有七片花瓣，也呈白色?；ㄈ锔瞧嫣?，呈三棱錐，晶瑩剔透。每當太陽升起的時候，它展開花瓣，微露花蕊，陽光通過花瓣的縫隙，照射到花蕊上，折射出七彩光芒，異常瑰麗。人們稱它為七色花。太陽落山后，花瓣重又閉合，包上水晶似的花蕊。