他們在沉默中進餐，這時他們的習慣，沒有閑聊，沒有停頓。晚餐很平常，幾個牛肉餡餅，一鍋韓氏醬湯，兩盤涼拌菜，還有戴菲帶來的白葡萄酒。

戴菲來自于典型的中產家庭，她的父母都是知識分子，依靠在大學教書維持家庭。她上大學時主修新聞學，第一次見到她的公公是他帶著客人在大學里組織研討會的時候。大多數學生都是充滿敬畏的看著獲得無數新聞獎項的資深老記者。他們提問都很謹慎且平淡，簡直有點卑躬屈膝的味道。

戴菲沒有被老記者強硬的外表懾服。她之前讀過他所寫的大量文章，知道如何激起的關注。經過了三次研討會，她成功的捕獲了老記者的注意力，在那個夏天，她成為了他身邊的實習記者，他第一個也是唯一的實習生。

在畢業典禮上，他幫她在當地日報社找到了合適工作。他不想她因為做過他的實習生而得到優待。他幫助她獲得一個機會，結果好壞全憑她自己了。

經過了半年的默默無聞，她因為對女孩阿珍綁架案的深層次報道而名聲大噪。現在，飯后邊喝著茶，她問起公公是否讀過了資料。

“有些寫的不錯，也有些是垃圾，基本上比較幼稚。問題在于你自身，你同那個受害的女孩走太近了。為了保護她，你寫了太多無用的東西，很多說法過于主觀。”

阿珍在十三年前曾經對她說過類似的話。在那次醫院的專訪后，戴菲的報道引起了整個社會的反響，市民自發建立了信托基金以幫助兒童，阿珍收到了各種玩具禮物，很多想要收養她的人排成長隊。她用幾乎冗長的方式講述阿珍的故事。她希望公眾能夠深切體會到女孩遭受的苦難和被漠視的孤獨。她認為阿珍需要了解他人的關愛，這個世界也不只是被糟粕所充斥。因此，她極力化解女孩與外界的矛盾，為她勾勒出一個充滿人情的圖畫。

過了幾天，警署派人來威脅她說：“我應該逮捕你，為你在醫院不顧后果的行為，擾亂司法，蠱惑市民。”

“我只憑我的良心做事。”她回答。這樣做無意會引起警署的強烈不滿，為她今后的工作帶來麻煩。但她絕不會為她所做的事道歉。

“我們遇到麻煩了。”警官壓住了怒氣說。“看起來那個女孩除了你以外不想同任何人說話。而且……”他猶豫著，他的怒氣還沒有消。“她要求你在她的身旁，否則她不愿意與我們合作。”

現在戴菲不得不保持與阿珍的關系了。她想，之前采訪的已經觸怒了警方，如果可以的話，他們會在抓捕名單上將她的名字填在嫌疑犯艾華德隨后。她想要第二次采訪，而且警方也難以拒絕。她決定圓滑一點，可以的話。先獲得警官的相信。

“警察先生，阿珍需要一個朋友。一個他可以信得過的人。不論怎樣，我贏得了她的信賴。這方面我確實走在你們前面，我會同你們合作，她是一個十分固執的孩子，不會被你們迫脅。我建議你不要那么做。我這一方面，我可以向你保證，我不會再寫任何東西。采訪過程中，如果你告訴我那些是敏感的內容，我就不會寫在報道里。

他同意了，半個小時之后，戴菲又來到的阿珍的病房。她是經過了困難的談判之后才重新贏得采訪機會的。阿珍的房間里變了模樣，到處擺滿了鮮花，玩具，布娃娃。阿珍坐在床上身邊靠著肥胖的泰迪熊。她的頭發洗得干干凈凈，梳的順滑整齊，她換了一套粉色的長睡衣，替掉了上次穿的病號服。

“好大的變化！”她四處看著說。

“都是由于你的文章。”她平靜的說。

“你讀過了？”

阿珍把一根手指掩在嘴唇上，低聲說：“你寫的言過其實了。我讀到的那個女孩并不是我。你把我說的太脆弱無助了。可能會引起一些人的憐憫，我為此而感到生氣。”

“那你為什么堅持還讓我來？”

“我是一個明星。”她說著，揮動手臂把床上的禮物都推到地上。“抑或者，一個怪物。我不是你說的那樣一個天真的小孩……你現在知道了。很快的，我將不得不公開講我的故事。今天上午，已經有三個記者試著溜進來。我不想成為馬戲團的玩偶。但我相信你。”她露出微笑。“我們都有一個共識，我很清楚，如果我只對你一個人講，怎么說呢，嗯……獨家報道。”她打了一個響指。

“我可以靠這個生活是嗎……”

“我打賭，”阿珍又打了一個響指。“我會使你出名的。”

“我不明白。”

阿珍聳聳肩：“我只是喜歡這么做。但是請不要把我描述成那樣。假如人們想要給我錢，衣服，玩具或者糖果，我是不會拒絕的。不過，我不想他們可憐我。在我的生活里，能與我親近的人都會得到超過他們期望的回報。”

“我不會再把你寫成那樣了，可是，我不覺得公眾能夠接受一個真正的阿珍。我會適當的把你真實的一面展露給他們。”

“這樣他們會同情。”她帶著自嘲的口吻將同情一詞拉得很長。隨即沖戴菲伸出了舌頭。

“有什么錯嗎？你的生活已經被搞得一團糟了，現在是它償還你的時候！”

“你知道你錯在哪兒了嗎？”不等回答她接著說下去。“你沒有找到要害。”

戴菲驚訝的看著她。“一個十歲大的孩子從哪里學到找要害呢？”

“當然不是在學校。我同許多貧民打過交道，像流浪者，街頭商販，無業游民什么的。他們是我真正的老師。他們教我認識到生活的本質，如何尋找要害。比方說，如果我在學校里與一個比我高大的男孩打架，我要踢他的蛋，抓他的眼。他也許會傷了我，但是他下次一定不敢再來騷擾我了。而其他的人也都明白了這一點。就不會再有第二次打斗了。”

“我從你的報道中看得出來，你喜歡那些溫和的孩子。我確信你的生活一定很簡單。”她躺在枕頭上，臉上帶著笑容。戴菲知道她很喜歡把她弄得不舒服。

戴菲想要爭辯，她卻不理睬，接著說：“你沒有在你的文章里抓住要害。你寫的只是你希望別人如何看待我，因而擾亂了事實。它簡直是垃圾。”

“垃圾！”阿珍告訴她。

“垃圾！”現在公公告訴她。文章放在桌上。

如同以往一樣，他一經挑出了他人的瑕疵。就要立刻更正。她準備好為自己辯護了，可是，他只是向她搖了搖手。

“我們都知道你的能力和你的缺點。”他說。“那些只為了博得人同情的甜蜜的廢話吸引不了我，但我沒有責難你的意思。你獲得了獨家報道。你講述了她的故事。至少從這一點上來說一經足夠了。”