袁紹舉兵西進的消息傳到許昌，曹操部將多認為袁軍聲勢奪人，積蓄了強大的力量驟然襲擊許昌，不可敵。這正是未戰而先心怯。

曹操意識到這樣將不戰先輸，于是鼓勵眾人說：“我知道袁紹的為人，志向很大而智謀短淺，外表勇武而內心膽怯，猜忌刻薄而缺少威信，人馬雖多而調度無方，將領驕橫而政令不一。

他如果真的聰明，就應當不聲不響地偷襲我許昌，兩地如此之近，他未必不能得手。

但現在他大肆宣揚，做足...