他們從田野散步回來，進入莊園時，天色已經完全黑了。

莊園的幾個下人都未進屋，還在樓前的小花園里納涼。宋斐律師先上樓回房去了。何釗留下與他們閑談了一會兒，沒有了解到什么新的有用的東西，便也上樓向自己的房間走去。

何釗經過珍妮小姐的房間時，發現為位管家的房門開著，她正獨自一人在房里伏案書寫什么。他名單上的嫌疑人之一，莊園的這位女管家還在工作。

何釗停步思索了一下，徑直走進房去，說：“珍妮小姐，能單獨與你談一談嗎？”

珍妮抬起頭來，發現是何釗，臉色驀地一下紅到了耳根。她連忙掩上面前的本子，將它放進抽屜，站起來說：“當然可以。老師，您請坐！”

何釗心里驀地升起一絲疑云。他早已看清，珍妮急忙收起來的是一本日記本。但這又有什么關系？為什么要如此驚慌失措？她的這一反常態度，是由于做了什么不可告人的事情，心懷鬼胎，還是出于一個老處女的古怪心理，單獨與男人相處，便會產生一種莫名其妙的緊張？他決定先緩和一下氣氛，消除對方的緊張心理，便在她對面的一張椅子上坐下，隨手拿起她放置案頭的一張水彩肖像畫看了看，說：

“這張肖像畫不錯，是文波士先生給你畫的吧？”

珍妮這才坐下來，點頭說：“是的。”

“畫這樣一幅畫，你得坐著給他當幾個小時的模特兒吧？”

“不，我哪有時間給他當模特兒。是他自己背著我畫的，昨天才拿來送我。”珍妮笑了，她瞥了一眼何釗手中的畫像，又補充了一句：“就是畫得太美了，一點兒也不像。”

她說得不錯，畫像與本人之間確實存在著一些差距。但可以看出，造成這一差距的原因，并不是作者畫技的拙劣，而是作者有意美化，而且美化得超過了限度，這才造成畫像的失真。因此，與其說它是一幅肖像畫，倒不如說它是一幅人物創作畫更為恰當。

何釗當然不會把這一看法如實地說出來。他故作鑒賞地又看了看畫像，把它放回桌上，　頗為認真地說：“你不能這樣評價。繪畫不同于照相，講究的是藝術的真實。作者在畫這一幅肖像時，摒棄了一些次要的東西，抓住了你臉部的一些主要特征，突出了一些平常容易為人疏忽的線條。因此，你不能說他畫得不像，只能說他畫出了你潛在的美。”

“真的嗎？”珍妮又瞥了一眼桌上的畫像，懷疑地問。但她眼神里流露出來的心情，卻是喜悅、激動和希望。

“當然是真的。”何釗恢諧地說，“我又不向你求婚，干嗎要曲意奉承？”

珍妮小姐忍俊不禁，“噗哧”一下笑出聲來。她立即對這位小姐的老師產生了好感，原先的緊張戒備心理，頓時冰消雪融，蕩然無存。直到這時，她才發現自己竟然忘了給客人倒茶，便連忙起身打開食品柜，手忙腳亂地給客人拿煙，倒茶，裝糖果點心。

何釗滿意地一笑。他接過茶杯。喝了一口飄溢著清香，又甜又酸，又含著一股能使人因之提神的苦味的檸檬紅茶，繼續說道：“這位文波士先生作畫很勤奮吧？”

“是的。他每天上午都要出去寫生，下午就在房里改畫，只有傍晚那一段時間，才和我們一起出去散散步。除此之外，幾乎沒見他去過哪里。”珍妮回答說。

“你知道他準備在這里待多久嗎？”

“在心源少爺和心琴小姐遇難以后，他倒也提過要走，想盡早離開這個是非之地，但由于案情的牽連，沒有走成。從那以后，就再也沒有聽他提過想走的事了。”

何釗點點頭，沉思了片刻，另換一個話題問道：“珍妮小姐在莊園里工作很久了吧？”

“是的，已經整整十二年了。”珍妮點點頭，感情頗不平靜地回答說，“那年我十七歲，剛從護士學校畢業，在吉隆坡的一家醫院里實習。恰好已故的劉思仲老先生當時也在那家醫院里住院，并且由我負責護理。也不知老爺看上了我哪一點，出院那天把我找去，問我愿不愿意做他的家庭護士。如果我愿意，他可以付給我比醫院高五倍的工資。只是我必須遠離家鄉，到他位于沙撈越的這座莊園里來。因為鑒于他當時的健康狀況，他已經決定把他的公司和幾個商店的全部業務委托給代理人，自己退休到這里來安度晚年了。當然，還有一個無須明說的附加條件：那就是在職期間不許結婚，絕對沒有哪一家富室會去雇傭一個拖兒帶女的媽媽去當家庭護士的。我認真考慮了一番，就答應了。盡管我的這個決定，遭到了媽媽的反對，但我還是來這里做了他的家庭護士。唉！比醫院高五倍的工資，加上輕松的工作，優越的生活條件，這對于一個出身貧寒的十七歲的女孩子，是一個多么難以抗拒的誘惑呀！”

何釗點點頭，同情地說：“我想，你現在也許會有一點感到后悔了吧？為你把自己生命中最寶貴的這一段時間消耗在這座莊園里，終日陪伴著一個垂暮的老人而感到后悔了吧？”

“為什么要后悔呢？”珍妮抬頭驚訝地看了何釗一眼，語氣平靜地回答說，“您知道，我是一個窮孩子。如果在醫院里我也許會貧窮一生，可是現在我已經積蓄了一筆為數不小的存款。再說，老爺一直待我很好，從不把我當作下人。前年，莊園的管家死了，他又提升我當了管家。這一次，他留下的遺囑里，還指定從他的遺產里撥出十萬元贈送給我，作為對我這些年侍奉他的酬謝。”

“是的，這確實是一筆為數不小的贈款。”何釗點頭說。但不知為什么，聽了珍妮的這一段敘述，他的心里卻產生了一絲苦澀的感覺。只是他不愿意把這一感覺說出來，破壞對方的情緒。

珍妮莞爾一笑，繼續說道：“有了這筆贈款，再加上我的積蓄，今后我完全可以過上一種雖不算富裕，但卻再也不需要仰仗別人鼻息的自由生活。你說，這還不能補償我十二年的損失嗎？要知道，像我們這種社會地位的人，想要不付出代價就獲得生活的享受，是絕對不可能的。”

何釗心里的苦澀味兒更濃了。他努力掩飾住自己的感情，點頭說：“唔，不錯，不錯！你說的完全正確。我剛才的問題實在有點冒昧，還請珍妮小姐原諒！”

“老師不必如此過謙。其實，您提的問題又何嘗沒有道理　。”珍妮又是一笑，但立即又收斂了笑容，低頭繼續說下去，“我也確實有過許多苦惱，甚至因此而產生過后悔。您知道，人的感情是復雜的。有時，看見許多紅男綠女，成雙成對地從我身旁走過，我心里也常常會情不自禁地產生一種羨慕和妒忌之情。有幾次還真想睹氣辭去這個工作，離開這個垂暮的老人。但一想到我這是在為自己掙錢，為了自己的前途作出犧牲，我的心又立即平靜下來了。再說，老爺雖說是一鄉首富，擁有大量家產，但臨到老年，身旁卻連一個親人也沒有，竟要把自己托付給我這個亳無血縁關系的外人，也委實有點可憐。同情心又使我不忍棄他而去。于是，我便在這個莊園里一直待到今天。”

“那么，為什么他到了晚年，身旁竟會連一個親人也沒有呢？按照常理，像這樣的巨富之家，即使子女不肖，心目中沒有老人，但為了遺產，也會爭著前來阿諛奉承的。這里面是否會有什么隱秘？不知劉老先生生前對你們透露過沒有？”

“沒有。”珍妮回答說，“老爺生前雖然待我們不錯，但對于他們家庭內部的事情，卻一直諱莫如深，從不談及。我們當然也不便打聽。因此，在這一方面，實在無可奉告。”

何釗點點頭，覺得初次接觸，不便再繼續深談下去，便起身告辭說：“好吧，今天就談到這里。謝謝你對我的指點，使我明白了不少事情。”

珍妮一直把他送出門外，謙恭地說：“老師如果還需要了解什么，盡管來問，隨時聽從您的吩咐。”

離開珍妮小姐，回到自己的房里以后，何釗久久地陷入了沉思。從珍妮小姐今天這一番坦白的敘述里，他看到了金錢的罪惡，也看到了一個善良的女人的心。像珍妮這樣一個女人，會有可能是殺人兇手嗎？但作為一個多年從事刑偵工作的專家，豐富的經驗又告訴他：在案情的真像大白以前，絕對不可以輕信，更不可以放棄對任何事情的警覺。誰能知道，她今天所敘述的這一切里，是否會摻雜一些謊言，隱瞞了一些重要的東西。而在真話中摻雜一些謊言，卻又是最具有迷惑性，最容易使人上當受騙的。要不然，談話剛開始的時候，她為什么會那樣的驚慌不安？還有，已故的莊園主為什么會給她一筆這為數不小的愧贈？難道僅僅是為了酬謝她這些年來對他的照顧和護理嗎？他們之間是否會有一些不可告人的秘密？……