降半旗又稱下半旗，是當今世界上通行的一種致哀方式。當某國或地區的重要人物逝世后，通常會以下半旗的方式表示對死者的哀悼。

下半旗的做法最早見于1612年的英國。據說，“哈茲·伊斯”號在探索北美北部通向太平洋的水道時，船長不幸逝世。船員們為了表示對已故船長的敬意，將桅桿旗幟下降到離旗桿的頂端有一段距離的地方。

當船只駛進泰晤士河時，人們見它的桅桿上降著半旗，不知何意。一打聽，原來是以此...