更始元年九月，漢軍于宛及昆陽兩戰役大獲全勝后，遂連克洛陽長安。十月，更始自宛移都洛陽，即分遣使者循撫天下郡國，并宣言:“先降者，復爵位。”同時以劉秀行大將軍事，持節北渡河，鎮撫州郡。更始元年(23年)十月秀北渡河，奉更始命鎮慰河北州郡。至鄴(今HEN省臨漳縣)，南陽人鄧禹杖策追及之，相隨謀劃。禹因進說曰:“今以天時觀之，更始既立，而災異方興；以人觀之，帝王大業，非凡夫所任，分崩離析，形勢可見，明公雖建藩輔之功，猶恐無所立也。況明公素有盛德大功，為天下所向服，軍政齊肅，賞罰明信。為今之計，莫如延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也。”劉秀聆聽鄧禹此一宏圖大計，為之大悅，遂隱然有天下自為之志。光武帝劉秀的開國之戰有:略定河北之戰，進取兩京(長安洛陽)之戰，平定關東群雄之戰，平定隗囂之戰，平定公孫述之戰。簡述之。

略定河北之戰:更始二年(24年)二月，劉秀至信都境(今HEB省冀縣東北)，獲得信都太守任光及和戎大守邳彤之助，乃得有停足之地。又得上谷漁陽二郡相助，會合更始所遣尚書令謝躬所率數萬兵，合擊邯鄲，滅王郎。此時劉秀之兵，約十余萬，計遂決，乃拒更始之命而獨立。確定如下之統一河北方略:首先肅清更始在河北之勢力(北定幽州，襲滅謝躬)；次則次第掃除境內(擊降銅馬農民起義軍數十萬，擊滅青犢、尤來、五幡等流寇)；南定河內(今HEN省漳河以南，浚、滑、新鄉、武陟等縣以西，及沁陽濟源等地區。)然后以邯鄲河內地區為基地，相機進取兩京(洛陽、長安)，以成帝業。

進取兩京(長安洛陽)之戰:光武進取兩京方略，于定河內后開始訂定，先以寇恂鞏固河內，為總戰略基地，繼則乘赤眉西入長安之釁，藉收漁人之利，以窺長安。另則以馮異據孟津，相機進取洛陽。建武元年(25年)十月，攻陷洛陽，遂都洛陽；建武三年(27年)四月，始平定關中。

平定關東群雄之戰:光武在權衡輕重緩急之下，遂采取西和東攻之策。待東方已定，然后揮旗西方。平定關東群雄的戰略指導是:利用洛陽河內為中心，向群雄作扇形之攻擊，獲得機動使用兵力之便利。而在此種扇形攻勢作戰中，主力之使用，則依敵對勢力之遠近緩急輕重等程度之不同，而適當活用之。通過南征宛鄧及南郡之戰，東征劉永之戰，北擊彭寵之戰，東平董憲之戰，東平張步之戰，南平李憲之戰；將關東群雄，逐次平定之。從建武二年(26年)至建武六年，歷經五年時間，亦一艱辛之作戰也。

平定隗器之戰:隗器據天水隴西安定北地四郡(今GS省中東部)，最威脅關中。建武六年(30年)，關東群雄已滅，光武之兵鋒，遂首先指向之。至于作戰方略，光武方面有政略軍略兩方面之運用。在政略方面，以孤立隗囂，及分化隗囂內部，瓦解其勢力為目標。孤立隗囂之策略之運用，為一面籠絡竇融(據今GS省北部)，一面暫時承認公孫皇帝割據之局。分化隗囂內部，瓦解其勢力之策略運用，則運用馬援來歙鄭興等在囂內部之關系，除對隗囂本身進行攻心戰外，對其諸將亦運用挑撥離間之計。在軍略方面，初則欲以強大壓倒之軍力，越隴山諸隘向囂之心臟地挺進。當此種單方面之直接攻擊失敗后，繼即聯合竇融之軍，進行東及北兩方面之夾擊，而由來歙之奇襲略陽(今甘肅秦安縣東北)為啟端以完成此項攻略。建武九年，隗囂卒。計光武自建武六年五月開始進擊隗器，至建武十年十月隗純降，前后共歷四年余，實一艱苦之戰爭也。光武其在四年與隗囂之作戰中，始終將攻心戰、分化離間及軍事攻勢三者相輔而行，以及政略戰略相互運用，堪稱上乘。

平定公孫述之戰:公孫述所據之蜀，即秦代之漢中、巴、蜀三郡之地。光武攻蜀之方略，則為分兩路向成都鉗攻:一以天水隴西為策源南攻，一以江陵為策源西攻，均以成都為作戰目標，形成鉗形態勢。至于是項攻勢之時機，則選在滅隗純而據有隴西之后。光武平公孫述之戰，發自建武十一年(35年)三月，結束于建武十二年十一月。

點評:劉秀成功因素重點:善于運用人事與撫攬英雄(深相結納)。決策穩當，工于智術。有遠大之眼光與方略，如善于建立戰略總基地，以支援其長期之作戰；善于機動使用兵力等。