池田屋內(nèi)眾人慌亂，急忙滅燈，紛紛涌上。

黑暗中閃過(guò)絲絲青光，一人拔刀怒喝，“你們這些幕府的走狗竟敢到此撒野?！?

近藤勇喝令，“殺?！?

新撰組屯所。

山南遲疑地看著情報(bào)，“可惡，我竟然推斷錯(cuò)誤。怎會(huì)是池田屋?！?

旋即叫道：“山崎，立刻傳報(bào)四國(guó)屋，讓土方副長(zhǎng)增援。”山南掃了眼看向一旁的阿新道：“帶上她，不論路上發(fā)生什么此事務(wù)必傳達(dá)?！?

山崎看向阿新，“我沒(méi)法照顧你?！卑⑿曼c(diǎn)頭。二人立馬出了門。

剛出門不出沒(méi)走幾步，只覺(jué)屯所附近有人鬼祟，見(jiàn)其影，山崎道：“這種時(shí)候駐地有人鬼祟行蹤，必有蹊蹺。你先行，我立馬追來(lái)?！?

阿新點(diǎn)點(diǎn)頭“是?！鄙狡殡S影而去。

土方歲三帶著二十多人在四國(guó)屋旁的街邊暗角，四國(guó)屋卻如冷灶一般不見(jiàn)動(dòng)靜。土方歲三暗想，不會(huì)真在池田屋那邊吧！卻也不敢擅離。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)阿新吁吁跑來(lái)，御青詫異，土方歲三上前問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”

阿新吁吁道：“傳令，聚集地點(diǎn)在池田屋。”

土方歲三，“辛苦你了?！?

旋即喝令，“池田屋，增援近藤局長(zhǎng)?！?

沒(méi)跑幾步山崎從一旁竄出“副長(zhǎng)，集合地在池田屋?！?

土方歲三，“我們以收到阿新傳令。”

山崎，“我與阿新本是同步前來(lái)，才剛離開(kāi)駐地，不卻發(fā)現(xiàn)可疑人暗中鬼祟。我追了許久都未追上，可見(jiàn)其身手不凡，如若只有我只身一人傳報(bào)，此人恐怕會(huì)將我纏住，恐傳令很難及時(shí)傳達(dá)?！?

土方歲三，“盡會(huì)有人阻撓傳令，可見(jiàn)此事非同小可，必需火速增援近藤局長(zhǎng)，此事回去再查。你現(xiàn)在立刻去催促會(huì)津藩及所司代。我就不信他們的人都死了。”

“是。”山崎接令立馬閃身離開(kāi)隊(duì)伍。

土方歲三率領(lǐng)眾隊(duì)士飛速急援，路過(guò)一處，以入三條大橋。齊藤急忙跑到土方歲三身旁道：“副隊(duì)，剛才路過(guò)一街，我感覺(jué)到一些不尋常的動(dòng)靜?！?

井上一旁也道：“我也聽(tīng)到了，本以為是錯(cuò)覺(jué)了?！?

土方歲三睜目，說(shuō)道：“源三郎，你帶上御青和那新編四人去一探虛實(shí)?！?

井上點(diǎn)頭，“是?！?

旋即帶著御青和曾在御青管理下的四人反撲回去。

阿新緊跟土方歲三身旁，請(qǐng)求道：“副隊(duì)大人，我也想隨他們同去，希望可以盡自己的一份力?！蓖练綒q三無(wú)需多想便許她折返，池田此時(shí)已是騷亂一片，一個(gè)女孩到池田屋也心恐無(wú)暇照顧，而井上源三郎那邊說(shuō)不定還相對(duì)安全。

池田屋。

屋內(nèi)已是混戰(zhàn)一片，浪士們從一開(kāi)始的混亂中鎮(zhèn)定下里，立刻拔刀反擊，新撰組已然陷入困境，近藤勇手持名刀‘長(zhǎng)曾禰虎硨’，一路斬殺殺上二樓，回首一看身旁竟只有沖田一人，其余隊(duì)士皆困樓下疲于應(yīng)戰(zhàn)。近藤勇急了，喊道：“總司，一個(gè)也別放跑。”

“明白。”

奇襲變了強(qiáng)襲。兩人狂吼著殺進(jìn)人群，入無(wú)人境。浪士中雖有不少優(yōu)秀劍士，但和近藤、沖田兩人交手均一觸即潰，立刻有幾人連續(xù)被殺。近藤勇渾身是血，殺紅了眼，逢人便斬。屋內(nèi)十分狹窄，完全是一對(duì)一的作戰(zhàn)。這里不僅是狹路相逢勇者勝，更是劍術(shù)高者勝！近藤和沖田宛如天劍下凡，不停地沖殺，可謂血染征袍透甲紅，扶桑誰(shuí)敢于爭(zhēng)鋒。從氣勢(shì)上完全壓倒了對(duì)手。有幾個(gè)浪士想跑，近藤勇一聲大吼就嚇得手足無(wú)措。局勢(shì)漸漸扭轉(zhuǎn)了。

須臾，土方歲三帶著浩浩人馬增援隨即。

原田左之助“我去包抄后路?！闭f(shuō)罷，率著幾人迂回往屋后鉆去。

齊藤一帶著其余隊(duì)士往屋內(nèi)殺去。

隨后，會(huì)津、桑名兩藩大隊(duì)人馬趕到，如臨大敵地封鎖了池田屋附近的三條地區(qū)和長(zhǎng)州藩邸。

見(jiàn)阿新從后方緊追來(lái)御青詫異，“你怎么也來(lái)了?！?

阿新道：“我擔(dān)心這邊人手不夠便向副隊(duì)請(qǐng)命而來(lái)。”

“胡鬧?！庇嗾f(shuō)道，卻也沒(méi)有責(zé)備之意。

井上帶著幾人深入街巷，見(jiàn)二人，似乎從是池田屋方向逃離至此而去，井上摔眾人追上大喝，“站住。”

那人更加快了腳步，回首視顧。井上驚惶，卻不想長(zhǎng)州派領(lǐng)導(dǎo)人桂小五郎竟在此地。大喊“決不能讓此人逃脫?！庇嗖幌刖箷?huì)在此與桂重逢，好生不巧。

突然黑云遮蔽月光，四周霎間漆黑一片。

“快走?！?

桂看著一黑影，如釋重負(fù)般喜悅道：“彥齋，拜托你了。”

見(jiàn)那黑影反向走來(lái)井上急忙拔劍殺去，只見(jiàn)一道劍光。

云盡月出，只見(jiàn)井上倒靠一旁，右手已無(wú)力握劍，鮮血順著袖口滴下。氣喘吁吁道：“不可輕敵，是河上彥齋?！彼娜松锨?，阿新見(jiàn)狀急忙幫助井上止血。

云影撤出，黑影映現(xiàn)，此人身板短小，身高五尺，皮膚白皙乍看宛如女性。比御青足足矮了一頭。四人驚疑，不想眼前此人竟是那聞其名就能使人毛骨悚然的斬人王。四人綽刀前挺相互依托，一人見(jiàn)其矮小，心生不屑，單人前沖奮身欲斬，彥齋大步潛移，其速之快如電光一閃，其刃之鋒如雷霆一擊，在其出刀前視若無(wú)物，直切其腹，那人瞬間倒地喪失戰(zhàn)斗之力，其余三人相繼涌上，彥齋揮刀照面刺去，那人驚恐躲開(kāi)，同時(shí)滑劍向彥齋砍去，彥齋極速轉(zhuǎn)身越過(guò)其刃，繳手刀柄痛擊其身脅一對(duì)二，二人幾搠刀向彥齋斬去，彥齋身形矯捷，輕身一避，用最簡(jiǎn)單的身位避開(kāi)了所有攻擊，面對(duì)三人同時(shí)的圍攻，也只在須臾間將三人全部放倒在地。

彥齋正下殺手，刃落至一人臉頰時(shí)，突然刃止不進(jìn)分毫。

御青用刀護(hù)住隊(duì)士，擋住彥齋落刀，“花有重開(kāi)日，人無(wú)再少年，何必非要置人于死地呢？”

彥齋做為劍客的本能迅速閃身與御青拉開(kāi)至安全距離。

彥齋皺眉視線緊鎖御青，他察覺(jué)不到御青的劍氣及殺氣，一般的格斗，漏出劍氣殺氣的，都是那些二流三流的劍客，一但泄露便能知道其攻擊路數(shù)，而像新撰組內(nèi)沖田、齊藤這樣的一流劍客為了悟出敵人出招的路數(shù)，會(huì)將劍氣殺氣內(nèi)藏，從表面是看不出的，而眼前此人，其危險(xiǎn)程度絕不亞于新撰組的第一第二第三隊(duì)長(zhǎng)。

彥齋，“你是什么人？”

御青盯著他，“新撰組隊(duì)士，武川御青。參上。”

御青又對(duì)一旁幾人道：“你們幾個(gè)還不趕緊照顧傷員？”三人急忙一瘸一拐的將重傷隊(duì)士及井上安置一旁。

幾人窒息般地看著二人，御青、彥齋二人相互洞察許久皆未捕捉到彼此的劍氣，彼此收刀鞘，井上強(qiáng)忍傷痛道：“要以拔刀術(shù)來(lái)一較高下嗎？對(duì)御青不利啊！”

阿新故問(wèn)：“為何？”

井上道：“劍客的佩劍都是按其身形加以配置，河上彥齋矮小手短，佩刀必然短于御青，如若二人劍速相當(dāng)，河上彥齋刀劍出鞘的速度必然要比御青快?！?

幾人看著二人，不敢支喘。

二人相視對(duì)峙移步，皆在尋找對(duì)方的破綻，無(wú)果。時(shí)靜空清，月入層云，月盡之刻。霎時(shí)二人側(cè)身繃膝，指壓柄護(hù)，“鏘”的一聲劍鞘脫離，雙刃同時(shí)蹦出宛如兩道殘?jiān)孪喔`……

土方歲三盯梢著會(huì)津藩所司代眾人，不讓其入池田屋，讓他們將封鎖了池田屋附近的三條地區(qū)和長(zhǎng)州藩邸加以封鎖。

近藤勇歇在一旁，看著同土方歲三一起前來(lái)增援的身染斑點(diǎn)血跡的這位左手劍客，近藤勇這才突然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)隊(duì)士中還隱藏著這等高手，之前自己壓根就沒(méi)注意到。也從此刻齊藤一也才開(kāi)始顯山露水。（1865年新撰組隊(duì)士再編成，齊藤一擔(dān)任三番隊(duì)長(zhǎng)）

看這池田屋這邊的事情已然平定。卻疑為何井上源三郎等人為何遲遲未歸？

井上等人皆繃緊神經(jīng)注目著二人，二人皆攻為守，刃竊交錯(cuò)，左擋右攻，前斬后切，身影相纏。黑云壓過(guò)，人蹤難覓，劍刃相舞，星火迸濺，華麗得如同天花亂墜。連戰(zhàn)數(shù)回不分上下。二人袈裟一斬，身影相錯(cuò)，彥齋揮斬身后御青背刀回?fù)?，綽劍回砍，彥齋側(cè)身一避，順勢(shì)低身回旋劍刃逆風(fēng)上迎，路數(shù)刁鉆無(wú)比。御青也絲毫不弱下風(fēng)，已經(jīng)預(yù)判到其招式，依劍彈反，轉(zhuǎn)勢(shì)而攻，彥齋以攻做防，兩刃相切，御青擦劍逼近猛地上推，是要彥齋失衡，破其招架。彥齋哪能不知，高手之間一旦失衡，破綻敗露，哪必是身死之刻，旋即繳手退回，舉到過(guò)頭繞背，左手藏后接刀前突，御青側(cè)身閃躲，劍穿衣裳，鞘架其刃，防其側(cè)刃切斬。一輪背車刀瞬間勢(shì)反，險(xiǎn)些將御青至于險(xiǎn)地，若不是御青身手矯捷恐已劍穿其身。

御青搠刀照面，彥齋急刃回防，擦身過(guò)刃反撲回?cái)兀嘤卸?，彥齋頃刻疾風(fēng)劍雨地搠刀斬來(lái)，御青不甘示弱的回敬斬去，二人宛如二龍相纏，纏斗數(shù)回合，彥齋深知雙方實(shí)力不分伯仲，一時(shí)無(wú)法取勝，而在力道什么又沒(méi)有優(yōu)勢(shì)，不能再有所保留，需使出絕技，借著御青的下段橫掃，墊步踏墻，飛身而上，下落之勢(shì)，劍鋒纏繞，旋身轉(zhuǎn)刃，宛若櫻花飛舞。

眾人目瞪口呆地看著，井上不經(jīng)心頭暗嘆，“河上彥齋，不愧有斬人王之稱，一手御劍流，又有飛天劍之稱。其劍術(shù)凌厲，無(wú)人能敵，劍下亡魂更是數(shù)不勝數(shù)，果然是讓人毛骨悚然的存在……御青真的能與之一戰(zhàn)嗎？”

御青拔劍過(guò)頂，彥齋空中二段斬?fù)?，一虛一?shí)，一斬為虛，借揮刀之力使身體慣性發(fā)揮到最大，二斬必為殺招，但殺招過(guò)后必有破綻，不料彥齋二斬卻不收刀，用腳踩刃，再使出一技騰空唐竹，此招才是飛天劍的關(guān)鍵，空中二段斬?fù)簦厝粫?huì)有破綻，甚至失衡，但此招唐竹有調(diào)息固體之效，御青不得不手托刀背，承接彥齋的壓頂之勢(shì)。借刀劈之力騰空再起，彥齋空中翻轉(zhuǎn)越到御青身后，凌空一腳，欲要踩頭，御青身肩側(cè)閃，似乎已經(jīng)預(yù)判了彥齋的動(dòng)作，揮拳而去，拳腳相擊，一道風(fēng)壓瞬間綻開(kāi)。彥齋于空沒(méi)有依托，瞬間倒飛出去，打斷了他接下來(lái)的空中招式。

彥齋落地果然攻擊有效，似乎腳掌有些麻痹，御青猛的一腳推身奮身而去，彥齋只能側(cè)身避開(kāi)，不敢硬扛，身錯(cuò)刃接，御青擦身而過(guò)向墻沖去，其速絲毫不減，御青越身翻轉(zhuǎn)踏墻收刃，似乎站立于墻，慣性屈膝，旋即繃膝回彈，拔劍撲回。彥齋不甘示弱，照面劈來(lái)。

“鐺”的一聲。彥齋驚惶，刀鞘擊劍？

彥齋退回旋防，連忙拔出腰間短刃側(cè)應(yīng)，方才防住御青二段拔刀術(shù)進(jìn)攻。可是御青攻勢(shì)卻不止如此，御青止步彥齋身前，續(xù)力向彥齋使去，彥齋用力一頂，二人再次拉開(kāi)距離。彥齋看著眼前地御青，神情銳利無(wú)比，但是就在剛才的一瞬，他感覺(jué)到了死亡的威脅。

彥齋道：“不愧是新撰組成員，你是第一個(gè)擋下我御劍流飛天式并加以反擊的人，接下來(lái)這招，接好了?！?

彥齋短刀歸鞘，突然長(zhǎng)刀破空襲來(lái)，御青側(cè)身躲過(guò)，長(zhǎng)刀陷入御青身后墻體，彥齋緊隨其后，猛地舍身強(qiáng)襲沖入御青懷中，御青霎時(shí)感覺(jué)不妙。無(wú)刀取，是柳生新陰流的招數(shù)，在絕妙的時(shí)機(jī)沖入對(duì)手的懷中，奪刀。是一種毫無(wú)保留置之死地而后生的可怕的招式。

御青霎時(shí)便使出應(yīng)對(duì)之策，御青側(cè)身左手橫前一擋彥齋右手對(duì)撞，左手掣肘，雙臂縱橫對(duì)錯(cuò)，御青右手沒(méi)有停下攻勢(shì)，劍刃突刺而出，彥齋一推一扯，劍刃向下而刺，彥齋一腳踩刃似乎早已識(shí)破，御青猛地一提，彥齋扯衣翻過(guò)御青至御青身后，御青轉(zhuǎn)身一砍，彥齋拔出墻中劍，回身一斬，兩刃相接，二人同時(shí)出拳，拳面對(duì)撞，不可謂不激烈。兩人貼身相纏。劍舞腳踢，一沖一撞，長(zhǎng)拳空大短簇堅(jiān)牢，二人知空避諱，皆無(wú)多余花哨，卻一陣盤雜無(wú)果。

二人拉開(kāi)架子正面對(duì)峙，皆為舍身技，同時(shí)大動(dòng)作引刀斬出，小動(dòng)作打不出切落。切落的一方要比對(duì)手引刀快，中線穩(wěn)，才能在同時(shí)開(kāi)始攻擊的情況下偏開(kāi)對(duì)手攻來(lái)的刀，準(zhǔn)確有效擊中對(duì)手，卻也不分上下。二人欲退又進(jìn)，打得是昏天暗地，劍火四濺，均刀刀致命劍劍要害。二人皆有所傷。

夜色昏暗幾人看得是眼花繚亂，屏息凝神。

二人斬?fù)粼竭^(guò)其身，皆回首猛斬，又是一次大動(dòng)作的引刀斬?fù)簟！拌K”的一聲，星火濺起。彥齋刀刃斷裂飛開(kāi)向井上襲阿新急忙用身體將其護(hù)住。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，御青將刀射出彈開(kāi)斷刃。

彥齋斷劍指御青，御青看向彥齋。

突聞遠(yuǎn)處數(shù)人奔來(lái)，其身著藍(lán)色羽織便是新撰組的隊(duì)士，彥齋笑起，“算你撿回一命。”

御青側(cè)眼看向彥齋，“此話奉還?！?

說(shuō)著彥齋跳上高墻，看向御青，御青左手緊握刀鞘，欣然一笑，須臾不見(jiàn)了身影。

齊藤率數(shù)人頃刻已至，見(jiàn)狀問(wèn)：“發(fā)生了什么？”

井上捂住右臂隱痛道：“在下無(wú)能，讓桂小五郎跑了。”

御青走過(guò)拔出深入墻體的刀收入鞘中，齊藤一看著遍地狼籍，已然心知肚明，“回去再說(shuō)吧！”

長(zhǎng)州藩邸。

桂回到藩邸，不久吉田稔嘿送來(lái)十萬(wàn)火急的求援信，桂閉門不應(yīng)。桂回首看向石川優(yōu)助“多謝閣下及時(shí)送來(lái)情報(bào)，不然在下難逃此劫，恐已命亡池田屋了。不過(guò)可惜我還是沒(méi)能將情報(bào)及時(shí)告知池田屋的同志，去的時(shí)候已經(jīng)被圍。”

石川優(yōu)助道：“在下有罪不敢居功?！?

桂道：“閣下何出此言？”

石川優(yōu)助道：“此次能助先生脫困，完全多虧武川同志臨時(shí)冒死送出情報(bào)，但我卻被一些會(huì)津藩的人纏住無(wú)法及時(shí)脫身，不然池田屋內(nèi)的同志們也不會(huì)遭遇此難?！?

桂一把握住他的手，憤恨道：“這筆賬，我們?cè)缤頃?huì)討回來(lái)的。”（數(shù)年后，桂在書(shū)中寫(xiě)道?！俺鲇诰S新之前途著想，彼次行動(dòng)之時(shí)實(shí)在不可應(yīng)援，并非畏懼......”。）

少頃，一人敲門，石川優(yōu)助見(jiàn)是河上彥齋，開(kāi)門讓他進(jìn)來(lái)，見(jiàn)狀，二人詫異，桂問(wèn)：“是何人？竟能讓彥齋閣下受創(chuàng)？”

彥齋看向二人“新撰組隊(duì)士，武川御青。”

桂一聽(tīng)，笑然……

次日太陽(yáng)初起，新撰組豎起赤色“誠(chéng)”字大旗，人馬有序的返回了屯所。此次