此時，正值貞觀八年（公元634年）。

今日，正是一年一度的百花宴，宮里早早地便打響了丑時三刻的鐘。

宮女太監們也都忙活了起來，個個花不離手，步履匆匆。

太晨宮內，只見一錦緞鋪滿的圓床上，正躺著一女子，透過薄薄的紗帳，可見她，面容姣好，肌膚光滑水潤，一副歲月靜好與世無爭的模樣。

她就是艾琳，大唐長公主，大唐最受寵最尊貴的公主。

盛唐是一個極具包容性的國度，因而這個時期的女子皆以胖為美，女子當街露面，著男子裝束亦是常事，不足掛齒。

而我們的這位長公主，便是大唐最“美”的公主，但這世間卻沒有一位男子愿意娶她。

即便她的父皇，當今天子李世民多次下旨，若有娶艾琳公主者，朕賞他黃金萬兩，世襲爵位。

這時，一宮女裝扮的女子，邁著小碎步走來，輕輕拉開紗帳，輕聲細語地說道：“公主，時候不早了，該起了。”

艾琳沒有理會她，翻了個身，繼續睡著。

那宮女便再開口說道：“公主，今日的百花宴，宮里的公主皇子可都早早地起來打扮，就連宮外的郡主世子們，也都早早地到了。”

艾琳還是沒有理會她，索性，直接將那云錦百蝶百花紋的棉被蒙在頭上。

“公主若是再不起來梳妝打扮，可就來不及了！到時候，皇上怪罪來下，奴婢可承擔不起啊！”

那宮女越說越急，聲音也不由自住的大了起來。

艾琳，一個起身毫不憐惜地扇了那宮女一個巴掌。

“閉嘴！本宮要睡覺！”

那宮女捂著臉帶著哭腔跑了出去，正巧與長孫皇后撞了個正著。

“怎么？艾琳又打你了？”

長孫皇后見她捂著臉，便知道是怎么回事了。

“唉，這丫頭越發的狂妄跋扈了。這都已經打走了三個宮女了，難不成，連這個新來的都不放過？”

“娘娘也不必太憂心，公主的性子向來如此。”在一旁的玳瑁說道。

“都是你們給慣得！”

這玳瑁是長孫皇后的陪嫁丫鬟，年紀比她略大一點。長孫皇后初嫁入秦王府時，二人便相互扶持，一路走來玳瑁沒少替長孫皇后擋暗箭防明槍，因而，二人倒也不是普通的主仆關系。

艾琳也時常管玳瑁叫姑姑。

這玳瑁自己膝下無兒無女，因而便對艾琳極其寵愛，甚至超過了長孫皇后。

只要艾琳說東，她就不會往西，只要是艾琳想要的東西，她都會滿足她，即使她自己能力有限。

長孫皇后嘆了口氣，便走了進去。

“艾琳，艾琳，起來了！今日是百花宴，遲不得，快起來！”

艾琳被那宮女打斷了幾次，自是再難以入睡，恰好她母后又來了，自然是不情愿地爬起，披著零散的頭發。

“哎呦，我的寶貝公主，快快起來好好打扮一番，今日的百花宴，你不是等了許久了嗎？聽姑姑的話，快起來。”

玳瑁走上前，掀起云錦百蝶百花紋棉被，邊哄邊推搡著，將艾琳從床上拉起。

艾琳揉搓著眼睛，慢慢地走到妝奩前，深深地嘆了一口氣，坐了下去。

玳瑁見到，立即給站在一旁的宮女使眼色，“還不快給公主梳妝打扮。”

長孫皇后與玳瑁相視一笑，好像在說，還是你面子大啊！

“哎呀，輕點！弄疼我了！”艾琳沒好氣地說道。

那宮女急忙說道：“是是是。”語氣頗為驚恐。

只一會兒的功夫，艾琳便梳妝打扮好了。

她梳著一頭雙環望仙髻，簪著雙鳳紋鎏金銀釵，并一支簪著鏤空穿枝菊花紋釵，后髻又簪著一支垂絲海棠金步搖，綴著一排湖藍色的玉石。

眉心中央畫著時下最盛行的落梅妝，兩道小山眉為其增添了另一番韻味，面頰梨渦處以胭脂點染了兩個對稱且形狀大小一般的面靨，雙唇則以牡丹花色涂抹，呈心形。

光滑雪白的脖頸上，帶著一串金螭瓔珞圈，左右手臂則皆以鏤空琉璃金花臂釧做飾，纖細滑潤的玉臂下，則各帶一手鐲，左手戴著翡翠盤鳳鐲，右手下是珊瑚壽字鐲。

身穿金絲軟煙羅質地的對襟襦裙，上身則是煙霞色瓔珞紋案，腰間綁有羅綢鑲玉唐草紋樣式的腰帶，裙下則用細如胎發的金銀絲線繡成攢枝千葉海棠和棲枝飛鶯，刺繡處綴上千萬顆珍珠，與金銀絲線相映生輝，且外披一滾雪細紗質地的帔帛，簡直是一派貴氣天成。

腳下則踩著湖碧色的圓頭鞋，上面以顆顆珍珠為綴。

“快來看看，快來看看，我們的寶貝公主今日多美啊！”

玳瑁拉起艾琳的手，圍著她旋了一圈。

“不錯，是挺俊美的。”長孫皇后滿眼愛意的看她。

艾琳自是一副高高在上的樣子，“那可不，也不看看我是誰。”

轉眼間，天已蒙蒙發亮，這一番梳妝打扮后，已是卯正二刻。

御花園涼亭一角處，早已擺好宴席，中間那金案雕龍桌，便是為李世民所準備，最是顯眼。兩側分別坐與長孫皇后和艾琳公主。其余位置則按尊卑等級依次排開。

“參見藕荷公主。”

說話的這位便是位于凌煙閣二十四功臣之一的尉遲敬德之子，尉遲寶林。

此人對藕荷公主心懷愛慕之情，曾多次表露心跡，但皆被藕荷公主所拒。

“今日公主真美，就像從畫中走出一般。”

“嗬！就數你嘴甜！”藕荷公主整理整理衣袖，一臉歡喜地說道。

另一邊，湘郡主邁著大步走來，“誒！妹妹！”每走一步都要扭上那么幾下。

藕荷公主與湘郡主向來交好，不過是因為她與艾琳素有過節而已。

艾琳曾看上一宮中教坊司的樂師，便想“娶”他為夫，說的好聽是為夫，不好聽便是男寵而已。誰知，這樂師不識好歹，誓死也不愿“嫁”于艾琳，其背后挑唆之人便是湘郡主。后來，此人便被湘郡主留在府中。

艾琳因此與湘郡主結下梁子，所以，每次二人見面都少不了一陣冷嘲熱諷。

“艾琳公主駕到。”

眾人聽見艾琳公主一到，立即屏氣凝神退到一旁，雙手放于腹部前，恭敬地垂頭拜道：“參見艾琳公主。”

“誒？這不是前日要強“娶”，藕荷公主府中樂師的刁蠻女子艾琳嗎？”湘郡主在一旁說道。

眾人自是習以為常，不做理會，行禮后，便立即散去，以防濺了一身血。

藕荷公主向來在人前人后裝作一副楚楚可憐的樣子，這不，偷偷地扯著湘郡主的衣袖，示意她不要沒事找事。

湘郡主的性子是，你偏不讓她做什么，她就偏要做什么。

這次，艾琳也毫不客氣，上來就是給她一巴掌，“啪”的一聲，眾人目光紛紛向她望去。

“你敢打我？！”湘郡主捂著臉，惱羞成怒地喊道。

“怎么了？有什么問題嗎？打的就是你！”

艾琳活動手腕，似要再打一下才能解氣。于是，便又扇了她左臉頰。

“你！”

“你什么你！怎么？要去告狀？去啊！我堂堂大唐長公主害怕你不成！打你是輕的了，下次你再敢惹我，看我不要了你的命。”

“我父親可是開國功臣，你怎么敢要我的命？”

“嗬！開國功臣如何？我父親可是當今圣上，整個天下都是他的，你算個什么東西。”

平時，二人斗嘴都沒有動上手，不知為何今日艾琳著實反常，也不顧什么，上去便給了湘郡主兩巴掌。想來是因為今日早些時候，艾琳尚未睡好，便被叫了起來。心里正有一股火沒出發呢，這不，湘郡主恰如其分地撞到了槍口上。

“好了好了，大家都看著呢，給妹妹個面子，少說幾句。”

藕荷公主走到艾琳面前，拉著她的手，示意她不要再說了。

“給你個面子？你配嗎？”艾琳一把甩開她的手。

藕荷公主瞬間面色難看，兩頰發紅，恨不得立即找個地洞鉆起來。艾琳向來討厭她那一副楚楚可憐，只會搖頭擺尾，在父皇面前裝作可憐兮兮，博人眼球的樣子，這不，今日“心情大好，”連她一塊收拾了。

“姐姐怎么能這么說呢？”

“你閉嘴吧！少在我面前裝成那可憐兮兮的樣子，我可不是父皇，我才不會吃你這套。”

“姐姐！你……”

“你？怎么？你想說什么？想去告狀？去吧，快去，順便帶上她，一同去。”艾琳指了指湘郡主。

“艾琳，你別以為你是公主就可以為所欲為了，你看看你那囂張跋扈的樣子，這天下哪個男子愿意娶你。”

不說這個還好，一說艾琳便瞬間面色鐵青，氣不打一處來。

“來人！給我張嘴！”

一群宮女從身后走來，架住湘郡主，卻遲遲不敢下手。

“我看誰敢？”

“給我打！你們要是不打，一會兒挨打的就是你們！”艾琳咬著牙狠狠地說道。

“湘郡主，得罪了！”

在一旁的尉遲寶林，實在是看不下去，上前說道：“公主，您這樣做，恐怕會有損您的威名，甚至是皇上的威名啊！”

“怎么？你的皮也癢癢了嗎？”艾琳挑起眉梢用余光警告他不要再說一句話。

藕荷公主使了個眼色，一宮女立即轉身向遠處跑去。

“給我打！給我往死了打！”

藕荷公主實在是看不過眼，便又說了一句，“姐姐，你再這般打下去，可是要出人命的！”

艾琳也不和她說話，隨手就給她了一個巴掌，恰巧被正走來的太宗皇帝和長孫皇后看到。

“皇上皇后娘娘駕到！”

眾人皆躬身拜道：“參加皇上，皇后娘娘。”

“住手吧！”艾琳漫不經心地說道。

轉身時，立即換了一個表情，笑得很甜甜，“父皇，母后。”

“這是發生了什么事？”

李世民掃了一眼被宮女架著的湘郡主，又看了看站在一旁捂著臉假哭的藕荷公主。

湘郡主掙脫宮女，立即跑到他的腳下，哭著跪道：“皇上，皇后娘娘可要為我做主啊！”

“藕荷到底這是怎么了？你怎么也哭了？”李世民掃了一眼她，厲聲問道。

“回皇上，臣女不過是與長公主說說話，長公主便上來打臣女一巴掌。藕荷公主上前勸到，反而被長公主······”

“哦？可有此事？艾琳。”

“回父皇，自然有此事。不過，是她先挑釁的。”

艾琳一副天不怕地不怕的樣子，走到她父皇面前，跪了下去，“是她！她諷刺兒臣一個區區的大唐公主竟淪落到連一個樂師都不愿與我成親。又對兒臣陰陽怪氣的說，這世間沒有男子敢娶兒臣！敢問父皇，這世間當真沒有男子愿意娶兒臣嗎？”

李世民被艾琳這么一說，心瞬間軟了下來，要知道艾琳今年已經二十二歲了，早已超了這成婚的年齡。在宮中，眾人對此事都是絕口不提的，生怕一個不小心惹惱了艾琳，或者傷了她的“心”。

今日這事被湘郡主提出，也難怪艾琳會不計一切后果，爭這口氣。

“湘郡主，長公主說的確有其事？”

“呃······是，不過，臣女只是與長公主開開玩笑罷了。”

“開玩笑？你難道不知道這宮中上下都把這事當成忌諱嗎？你算什么東西，輪得到你置喙嗎？”玳瑁在一旁怒喝說道。

“這么說來，錯在你了？”李世民厲聲說道。“來人啊！將湘郡主······”

李世民話方要說出口，艾琳便起身說道：“父皇，此事兒臣也有錯，既然兒臣已經處罰了她，就不容父皇為兒臣擔心了。”

湘郡主這才如獲新生，“謝長公主！謝長公主！臣女以后定不敢再妄言了。”

“嗬！你知道就好！”艾琳冷哼一聲，得意洋洋地看向藕荷公主。

“既然如此，那么，長公主禁足十日，罰抄經書，明日算起。”

身為一朝天子自然要賞罰分明，畢竟，這件事艾琳也有錯。為了不寒功臣的心，這是最折中的法子。

艾琳也是個聰明人，她父皇故意在處置湘郡主時說話緩慢，發出長音，目的就是讓艾琳借坡下山，這樣既能不損圣上威名，又能為艾琳博得一“知錯就改”的美名，何樂而不為呢？

隨后，眾人便都散了去。