幾日后的一個(gè)傍晚，烈府的廳堂內(nèi)，端坐著烈天齊與烈如虎兩人，烈天齊的手里拿著一疊紙片一樣的東西把玩，一張張的查看，不知道心里在想些什么。

旁邊的烈如虎卻顯得焦急萬(wàn)分，幾次想要開(kāi)口跟烈天齊說(shuō)話，但看自己父親的面沉似水，所以每次又都忍住了。

不過(guò)烈如虎到底是個(gè)直性子，憋不住話，過(guò)了半響，開(kāi)口詢問(wèn)道：“父親大人，您到底在猶豫什么，這可是千載難逢的機(jī)會(huì)啊，只要您允許我把這個(gè)東西帶進(jìn)咱們賭莊，我向您保證，一個(gè)月之內(nèi)，賭莊的利潤(rùn)會(huì)是之前的兩倍，更會(huì)成為咱們烈家最賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)。”

烈如虎顯得十分著急，可是烈天齊卻依舊沒(méi)有理會(huì)。

烈如虎又說(shuō)道：“父親大人，難道您是在心疼桑皮紙的價(jià)格昂貴？您可是從小就教育我，做大事不能拘泥眼前利益，怎么此刻卻要因小失大啊！”

烈如虎說(shuō)到這，烈天齊才抬頭看了烈如虎一眼，隨后冷哼一聲說(shuō)道：“哼！你還知道我跟你說(shuō)過(guò)這話啊，我還以為你忘了呢！看看你此刻利欲熏心的樣子，哪有半點(diǎn)大族子弟的姿態(tài)，活脫脫一個(gè)市井賭徒！”

烈天齊一邊說(shuō)一邊搖頭嘆息：“唉！悔不該當(dāng)初讓你接手賭莊生意，本意是鍛煉你的能力，誰(shuí)曾想?yún)s讓你性格變得如此功利，若再不悔改，遲早是要吃大虧的！”

烈天齊的話可謂苦口婆心，但顯然沒(méi)有多少用，因?yàn)榱胰缁㈦m然沒(méi)有反駁，可臉上那不服的表情已經(jīng)說(shuō)明一切，一看就沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去多少，烈天齊不禁又是一陣搖頭。

烈天齊緩緩解釋道：“不是我因小失大，這紙牌雖然是用上等的桑皮紙制作的，每一副也算價(jià)格不菲，但這點(diǎn)本錢(qián)我烈家還不會(huì)放在眼里，為父擔(dān)心的是，螳螂捕蟬黃雀在后，你怎么知道這副所謂的‘撲克牌’不是別人拋出的誘餌，讓我們只重眼前呢？”

“不可能！”烈如虎聽(tīng)完烈天齊的話立刻就反駁道：“且不說(shuō)這個(gè)東西放在賭莊里能帶來(lái)多少利益，單是把‘葉子戲’完善到這個(gè)程度，所耗費(fèi)的精力就不是一般家族能做到的，更何況還要用上等的桑皮紙來(lái)制作，沒(méi)有人會(huì)花費(fèi)如此大的人力物力，卻只是拿來(lái)做一個(gè)誘餌，這叫舍本逐末！”

烈如虎雖然性格有些功利，但看問(wèn)題還是很準(zhǔn)，他的話讓烈天齊再次陷入沉默。

其實(shí)烈天齊跟烈如虎想的一樣，他也認(rèn)為眼前這個(gè)被蘇家叫做“撲克牌”的東西，價(jià)值非比尋常，有點(diǎn)像“葉子戲”，但又比之更合理，也更會(huì)令人瘋狂。

撲克的由來(lái)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。人們常下意識(shí)的認(rèn)為撲克傳自歐洲，其實(shí)不然。

紙質(zhì)玩具，最早起源于中國(guó)，在古代被稱為“葉子戲”。大約公元13世紀(jì)，這種紙牌戲，傳到歐洲，經(jīng)過(guò)一段時(shí)期，紙牌演變?yōu)榭ㄆ饾u形成了普遍的撲克牌，成為國(guó)際性紙牌。

而且關(guān)于“葉子戲”的出處，版本也不盡相同。在郝建世界的歷史中，尤其是唐、宋時(shí)代，人們認(rèn)為這是中國(guó)的祖先發(fā)明了一種紙牌，既可游戲，亦可賭博，稱“葉子戲”。又有傳說(shuō)大將軍韓信為了使士兵減少鄉(xiāng)愁，在軍中發(fā)明了一種供娛樂(lè)用的紙牌，因其只有樹(shù)葉大小，故稱之為葉子戲。

但無(wú)論怎樣，這種紙牌游戲是非常受人歡迎。上自文人學(xué)士，下至平民百姓，均樂(lè)此不疲。

到了明、清時(shí)期，“葉子戲”才完善的類似于如今的紙牌，每副有40張，分4類。牌上圖案，品目甚多，有人物、飛禽、走獸、花、鳥(niǎo)、蟲(chóng)、魚(yú)等。

而我們所熟知的54張為一副的“撲克牌”是西方人根據(jù)天文學(xué)中的歷法所創(chuàng)造的。

54，表示一年有52個(gè)星期，兩張副牌大鬼代表太陽(yáng)，小鬼代表月亮；四種花色桃、心、方、梅表示春、夏、秋、冬四季。紅色牌代表白晝，黑色牌代表黑夜。

每一季13個(gè)星期與撲克每一花色的牌數(shù)正好是13張，13張牌的點(diǎn)數(shù)相加是364再加上小鬼的一點(diǎn)，是365，與一般年份天數(shù)相同；如果再加大鬼的一點(diǎn)，那就正好是閏年的天數(shù)。

所以，你別看“撲克牌”只是一種玩物，也只有單單的幾十張，但里面包含的東西是經(jīng)過(guò)時(shí)間洗滌和科學(xué)推演的。

而烈天齊手中拿著的這副就是后世最常見(jiàn)的一種。只不過(guò)里面的“A、J、Q、K”的字樣讓烈天齊不解其意。而且烈天齊手的這幅“撲克”只有52張，少了大小鬼。

但即便如此，也足以讓烈天齊震驚，并感覺(jué)這東西娛樂(lè)性極強(qiáng)。況且根據(jù)“如玉”傳回來(lái)的消息，那個(gè)叫郝建的還發(fā)明了兩種前所未有的玩法。

烈家賭場(chǎng)里，“葉子戲”已賭徒們愛(ài)不釋手，若是這“撲克牌”再出現(xiàn)，在這重樂(lè)好賭的祁國(guó)，那傳播速度肯定不會(huì)弱于一場(chǎng)瘟疫。這東西，說(shuō)它彌足珍貴也不為過(guò)。

但也恰恰是因?yàn)檫@“撲克牌”的珍貴性，反而讓烈天齊的內(nèi)心有點(diǎn)不安，他隱隱約約覺(jué)得什么地方有問(wèn)題，但又說(shuō)不出來(lái)。所以一直在猶豫要不要讓這個(gè)東西出現(xiàn)在烈家名下的賭莊里。

烈天齊若有所思，過(guò)了半響，緩緩問(wèn)烈如虎：“蘇家如今正在做什么？”

烈如虎立刻回答道：“正在籌備賭莊的事情，已經(jīng)在派人選地方了，不日即將修建，據(jù)說(shuō)規(guī)模還不小，這明顯是沖著我們烈家來(lái)的，如果真的讓他們把賭莊開(kāi)起來(lái)，并在我們之前使用這東西，那我們烈家在冀州賭博行當(dāng)?shù)陌灾鞯匚皇欠襁€能保持，就尚未可知了！”

烈天齊還是有些猶豫：“你確定這東西真有那么大的影響力？”

烈如斬釘截鐵的說(shuō)道：“管理賭場(chǎng)這些年，別的我不敢保證，但是賭徒們的心里我還是十分了解的，進(jìn)這里的每個(gè)人都是來(lái)找樂(lè)子的，什么新奇好玩就耍什么，而蘇家的這種‘撲克牌’的出現(xiàn)和那兩種新奇玩法可說(shuō)是聞所未聞，連我都有些手癢，更何況他們？”

烈如虎越說(shuō)越著急，眼珠子都快瞪出來(lái)了：“而且咱們祁國(guó)人人都好此道，如果讓蘇家搶了先手，烈家不僅要在冀州賭博這一行當(dāng)給蘇家讓出一席之地。更重要的是眼睜睜看著蘇家的名望到達(dá)到一個(gè)前所未有的高度，后果不堪設(shè)想！”

“但只要我們趁其不備，捷足先登，不但名利兼收，他蘇家也不是白白為我們做嫁而已！父親大人，當(dāng)斷不斷，反受其亂，您別再猶豫了！”烈如虎近乎吼叫般的說(shuō)道。

烈如虎的話終于起了作用，使得烈天齊眼中精光一閃，一拍桌子，狠聲說(shuō)道：“富貴險(xiǎn)中求，不論你蘇家這次打的什么算盤(pán)，烈某接下了！”

......

冀州城內(nèi)有一座知名賭莊叫做“長(zhǎng)樂(lè)坊”，隸屬于烈家名下，是冀州城最大也最熱鬧的賭坊，里面三教九流各不相同，玩法也是種類繁多，應(yīng)有盡有，所以極負(fù)盛名，是冀州有名的消金窟。

而且不久之前，這座本就出名的“長(zhǎng)樂(lè)坊”變得更加火爆。原因是烈家在“長(zhǎng)樂(lè)坊”出現(xiàn)了一種新的賭樂(lè)方式，玩法更是新奇無(wú)比，一下子吸引了所有好賭之人的目光。

這種名為“撲克牌”的玩法出現(xiàn)的第一天，整個(gè)“長(zhǎng)樂(lè)坊”的賭客就直接增加了一倍，而且這種速度并沒(méi)有隨著時(shí)間的推移而減少，反而愈演愈烈。

沒(méi)幾天的功夫，“長(zhǎng)樂(lè)坊”居然人滿為患，不得不在周圍開(kāi)了幾間分店才滿足了龐大的客流量，著實(shí)是令人驚奇。

而且這“撲克牌”的神奇越傳越廣，很多周邊郡縣的土豪富商都慕名前來(lái)，這不，又有一輛奢華的馬車停在了“長(zhǎng)樂(lè)坊”的門(mén)口。

從馬車?yán)锵聛?lái)一個(gè)年過(guò)四十的中年人，衣著華貴，但卻其貌不揚(yáng)，身體微微有些發(fā)福，手里還拿著一串翡翠佛珠，不是旁人，正是冀州城飲食行當(dāng)?shù)睦洗螅寮壹抑鞅宄绲隆?

卞家的老太君十分信佛，所以卞家的每個(gè)人都或多或少受點(diǎn)影響，卞崇德也如此，手里拿著的那串翡翠佛珠不僅價(jià)值不菲，據(jù)說(shuō)還找高僧開(kāi)過(guò)光，專保財(cái)運(yùn)，每次進(jìn)一些賭莊賭坊，卞崇德都會(huì)帶上它，這次也不例外。

卞崇德也是個(gè)好賭人，這不，前些日子剛從京城回來(lái)，就直接來(lái)到了“長(zhǎng)樂(lè)坊”。

說(shuō)起來(lái)，卞崇德也是“長(zhǎng)樂(lè)坊”的常客，但進(jìn)一進(jìn)來(lái)，就看到了不同往日的景象，以往人滿為患的“骰寶”和“牌九”賭桌上，如今只有零星的幾個(gè)人，大多數(shù)賭客正在玩的是一種像紙片一樣的東西。

卞崇德心想，這可能就是傳說(shuō)中的“撲克牌”了吧。