這天黃昏時(shí)分，斂容滿面春風(fēng)地從高夫人房里小跑著往西廂房里趕，眼角眉梢都是掩不住的喜悅。前幾日套畫眉的話時(shí)，她已認(rèn)定這事是差不離了，如今更是板上釘釘一般。

她一進(jìn)屋，臉上的笑容突然僵了一下－－鵑兒在屋里，正跟靜善說著話。見她來了，鵑兒忙止了話頭，笑道：“容姐姐回來了，小姐剛才還念叨你呢。”靜善也在旁順著她說：“可不是嗎，怎么去了這么久？”

斂容緩了緩神色，滿面堆笑地湊到靜善邊上，道：“夫人特意叫我去問問小姐現(xiàn)如今身體養(yǎng)得怎么樣了，藥可還按時(shí)吃。還問小姐這邊有缺什么用的玩的，讓我以后直接去和畫眉姐姐要。另外......”她瞥了一眼鵑兒，道：“你去廚房告訴一聲，小姐晚上在正房用，不用單獨(dú)再做了。”鵑兒聽了答應(yīng)著出去了。

靜善不動(dòng)聲色地看著斂容，“說吧，有什么事非要支開鵑兒，她還不是自己人。”

斂容聽了心里一陣泛酸，卻也不好說什么，只得笑著說：“夫人特意囑咐小姐今天一定要去正房用晚飯。今天有客來”說著順勢(shì)坐到了靜善對(duì)面，悄聲道：“若夫人只是把小姐當(dāng)成一般的遠(yuǎn)房親戚何必勉強(qiáng)小姐帶病見客？這就是要小姐在親朋面前露露臉，彼此熟悉熟悉。日后做了少夫人，不至于手忙腳亂。”見靜善不語，她越發(fā)得了意，“小姐這會(huì)兒還有什么可說的？畫眉那里不是透了信兒了嗎？您啊，就大大方方地去。知道您謙和，可這少夫人的架子也是時(shí)候該擺起來了。”

靜善微微笑了笑，也不答話，只問道：“什么客人？我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽到？”

斂容撇了撇嘴，道：“不是什么貴客。不過是柳姨娘的外甥女。我們家老爺一向看重柳家，這次突然接了來。說是柳老爺身體不好，怕她沾了病氣兒。過了年再放她回去。”說著走到衣服箱子旁，翻弄著，不一會(huì)兒拎出一件桃紅刻金的直領(lǐng)對(duì)襟褂子，道：“小姐晚上就穿這件吧。夫人昨個(gè)兒剛派人送來的。這件顏色鮮亮，又貴氣，正配小姐。”

靜善笑著微微點(diǎn)頭，道：“隨你安排吧。”

這邊靜善穿戴整齊了，也快到晚飯時(shí)分了。靜善對(duì)著鏡子左右端詳著，滿意地笑了笑。既是唱戲，哪能沒有套好行頭呢？

“斂容，這就走吧。”正要走，冷不防甄陽迎頭進(jìn)了屋來，兩人整打了個(gè)對(duì)臉。靜善忙退避了幾分，面露羞澀的側(cè)身立在一旁。甄陽也漲紅了臉，支支吾吾地說道：“母親讓我來接妹妹同去.......”

斂容在旁看著，怕兩人僵在這兒，忙笑著說：“趕巧小姐這兒梳妝成了，正好與少爺一起走。”

靜善正過了臉兒，瞧著甄陽，莞爾一笑，似是玩笑般地問道：“陽哥哥看我今日的裝扮可還妥當(dāng)嗎？”

甄陽的臉漲得更紅了，但聲音還算鎮(zhèn)定，故作認(rèn)真地上下打量了一番，夸贊道：“怕是天仙下凡也比不上妹妹一半了。”靜善今日難得的梳了個(gè)高髻，左右相稱地挽著兩支玉縷雕丹的鳳紋垂珠釵，比起平日的溫柔嫵媚，更添了三分端莊雍容。

甄陽還是頭一次見她如此盛妝。他盯著這兩支垂珠釵看了又看，突然滿眼心疼的悄悄問靜善道：“這個(gè)，是不是特別沉？”

靜善突然有一些恨高氏，她不該把甄陽卷到這場棋局里的。固然整個(gè)甄府都將因?yàn)樗铎o善而無法全身而退，但至少對(duì)甄陽，她是不想染指半分的。

她望著甄陽的雙眼，輕輕地笑了笑，道：“就是看著沉而已。我們走吧，今天有客來，晚了不好。”甄陽連連點(diǎn)頭稱是。打了簾先把她讓了出去，自己跟在后面，朝高夫人的正房走去。

果然還是晚了。甄家的三個(gè)小姐早已到了，就連高世榮也已落了座。甄采坐在正首，正和坐在他右手邊的一個(gè)年輕小姐說著話。見靜善他們到了，微笑著招呼道：“陽兒，你們可晚了啊。來，先來見過客人。”

那個(gè)年輕小姐忙站了起來。甄陽笑道：“剛進(jìn)府的時(shí)候就見過了，不過環(huán)兒還未見過柳妹妹”說著拉了靜善過來，輕聲道：“這是柳姨娘的外甥女，柳蓁蓁。”又轉(zhuǎn)頭向另一邊介紹道：“這是我的表妹高環(huán)兒，你該叫姐姐。”

柳蓁蓁忙喚姐姐，搶著行了禮，靜善這邊也回了禮。

甄采在一旁看著，不自然地清了清嗓子，道：“好了，都坐吧。”

高夫人突然插話道：“環(huán)兒多久都沒來和我們一起用晚飯了。今日可算是見好了。來姑母旁邊坐吧，說來也有日子沒去看你了，倒是想念地很。”

甄采看了她一眼，臉上更別扭了，卻一言不發(fā)。

靜善不用看都知道高世榮那雙桃花眼已經(jīng)笑得前仰后合了，也不理他，只做出微微驚訝的樣子，又馬上乖巧地答應(yīng)著坐到了高氏的身邊。

甄府規(guī)矩并不嚴(yán)，晚飯上不僅不講究食不語，更愿意有一搭沒一搭地說些閑話。而對(duì)于甄家的小姐少爺而言，今天的閑話怎么也繞不開這位新來的柳蓁蓁。

甄依打量了對(duì)面的姐姐片刻，湊到甄翊旁邊悄悄說：“姐姐以前可見過她？”

甄翊沒好氣地說道：“上不了臺(tái)面的粗笨丫頭，我上哪里見去。也不知父親是怎么想的，招呼都不打就把人帶進(jìn)來了。”

甄依順口接茬道：“柳姨娘進(jìn)來時(shí)也沒跟誰打招呼啊。”

甄翊聽了低聲喝道：“別胡說，好好地扯什么柳姨娘。母親聽了又不是滋味。”說完又瞧了柳蓁蓁一眼道：“柳家的人都是一個(gè)模樣。悄聲細(xì)氣兒地裝可憐，學(xué)盡了小家子氣。”

甄依見她說話難聽，忙道：“那也不是，二姐姐也是不大聲說話的，卻是最溫柔良善，連父親都贊她有大家小姐的氣度呢。”

甄翊白了她一眼，道：“你不用天天二姐姐長二姐姐短的。她跟你那么好，如今自己親表妹來了還不是熱辣辣地貼上去，連坐都不愿跟你坐在一起了。”

甄依笑了笑，也不理她，轉(zhuǎn)過臉去和甄陽說話了。

靜善在一旁冷眼看著，只不動(dòng)聲色。這會(huì)兒突然向柳蓁蓁問道：“妹妹的名字可是取自詩經(jīng)？桃之夭夭，其葉蓁蓁？”

柳蓁蓁正夾著菜，聞言忙放下筷子，笑著說道：“姐姐博學(xué)，正是這個(gè)典故。不過妹妹從小也沒讀過幾本書，只知道是這個(gè)典故，卻也不知是什么意思，姐姐能否說與我聽聽？”

靜善正要答話，甄采卻突然開口道：“這句詩是形容桃樹枝葉繁茂的樣子，本是用來喻新嫁娘的。蓁蓁一詞就是繁茂之意，你又姓柳，更是恰當(dāng)。你父為你取這個(gè)名字是盼柳家枝繁葉茂后繼有人啊。只可惜......不過這首詩卻是很合情合景啊，夫人，你說呢？”

高夫人不慌不忙地答道：“是合情合景。這首詩言辭歡快，意頭也好。今日柳妹妹的親外甥女來了，環(huán)兒的身子又見好了，可是雙喜臨門。念這首詩正應(yīng)景。”甄采看了她一眼，就不做聲了。默默地飲盡了面前的一杯酒。高夫人也不攔著，自顧自地吃著菜。

靜善站起身來，向甄采道：“姑父，環(huán)兒吃好了。大概還是沒好全，這會(huì)兒又有些頭痛，就先回房了。”甄采點(diǎn)了點(diǎn)頭。這邊高夫人忙道：“甄陽，好生送你妹妹回去。再讓人請(qǐng)了大夫來看看，你也不必急著回來，把你妹妹安頓好了再說。”甄陽忙答應(yīng)著起身，跟著靜善回了西廂房。

甄陽一走，甄翊甄依也陸續(xù)散了，這頓晚飯也是草草地結(jié)了。

“人你也見了，總該放心了。”添燈時(shí)分，甄采進(jìn)了高夫人的內(nèi)室，對(duì)著鏡子里那個(gè)正卸妝的女人說道。

高夫人從鏡子里看了他一眼，手上也不停，漫不經(jīng)心地道：“只見一面怎么能放心，我可就這么一個(gè)兒子。再看看吧。”卸完了首飾，轉(zhuǎn)了過來，正對(duì)著甄采道：“我勸老爺別心急，先別把這事挑明。省得壞了柳姑娘前途。再怎么說，也要問問甄陽的意思，您說呢？”

甄采輕哼了一下，道：“夫人累了一天了，早歇著吧。我去看看柳煙兒。”說著轉(zhuǎn)身邊走，走到門口扔下了一句：“不必留門了。”

高氏愣在原地，直直地盯著房門。良久，吩咐道：“畫眉，把外門關(guān)了，是該早歇著了......”