三年后，　貞觀十三年六月，驕陽似火，河南道光州治下義陽縣。

官道上駛來數十輛馬車，數百帶甲精銳騎著高頭大馬護送于兩側。這些衛士盔甲鮮明，眼中精光四射，舉止有度，一看就是精兵，為首的是個皮膚黝黑的青年，面貌雖略顯普通，卻是一臉英氣。這青年馬前架著一把長槊，背上還背了張大弓，那弓足足比普通弓大了一倍，極為不凡。

看看天色，這青年揮手止住隊伍，策馬走向中間一輛馬車，也不下馬，微微躬身道：“大公子，現在我們距離東都大約還有數十余里，天氣炎熱，是否在此歇息下再前進？”

馬車內一人朗聲道：“你去問問李恪那小子看他怎么說。麗質，你可感到困倦了？”后面這話卻是對車內女子所說。那女子不知輕聲說了句什么，馬上青年一抱拳，策馬去了后邊一輛馬車，打開車簾詢問幾句，跑回來打了個手勢，數百衛士如同一人，同時止步。

青年高聲說了讓眾人下馬歇息，眾衛士紛紛下馬找個陰涼處歇息，好在這義陽縣官道附近綠樹不少，都能找到歇涼處。黝黑青年下了令，下馬走近開始說話的那輛馬車，放了只凳子在車前。車內簾子卷起來，先下來一名俊秀男子，顧盼神飛，器宇軒昂。下來后笑著從車上扶下來一個宮裝少婦，這少婦秀麗非常，衣飾華麗，雍容華貴，眾衛士只看一眼，趕緊低下頭去。

俊秀男子又張開雙臂，從車里抱下一個小女孩，這女孩兒也是長得粉妝玉琢，可愛非常，下來后就鬧著要騎在那黝黑青年肩上，黝黑青年急忙把弓摘下放在馬背上，架著小女孩兒上了肩。俊秀男子雖然呵斥一聲，看看沒有效果，只好苦笑一聲，牽著宮裝少婦的手到了一棵大樹下，早有人擺好坐墊，鋪上涼席，倆人相對坐下后，幾名侍女趕緊從后邊一輛馬車上取下冰水解渴，原來后面有幾輛馬車專程拉著冰塊，路上消暑。

倆人一杯水還沒有喝完，又過來一群人，最前面的是個英俊青年，個子很高，只是滿臉憊懶之色，過來也不客氣，抓起一杯水酒喝。那少婦嗔道：“三哥也太隨意了，那杯水相公剛喝過的。”

青年毫不在意，翻個白眼，索性一飲而盡，一屁股坐下來，連叫舒坦。身后跟著的幾個少年少女都嚷嚷著要喝水，幾個侍女手忙腳亂，忙了半天總算每人手上有了一杯冰水。其中一個女孩也就十歲上下的樣子，也不怕熱，擠到少婦邊上坐下道：“五姐，今天真是好熱啊！兕子在長安還沒見過這么熱的天呢。”

那少婦笑著給她打起扇子，一臉慈愛。邊上俊秀青年心疼妻子，拿過扇子，代替少婦給名喚兕子的女孩打扇。那女孩展顏一笑，以示感謝。

又有一個健壯青年小心翼翼的要扶著懷孕的妻子坐下來，那女子卻不領情，甩開手自己坐下。少婦笑道：“輕舞都要做媽媽了，脾氣還是這般不好！”那女子露齒一笑，白了丈夫一眼，臉上卻滿臉幸福。

這群人正是長孫沖一行。因為長孫家根基在洛陽，所以每次開宗族大會都在洛陽，最近長孫無忌想要鍛煉下長孫沖，所以讓長孫沖代替自己前去洛陽。好在這宗族大會十年才開一次，否則來回走數百里地，豈不累死！

長孫沖和長樂成親三年來，相親相愛，如今已經有了個2歲多的女兒，李世民親自給取了個名字叫長孫雪。長孫沖師從長孫羽這三年來，不但家傳連珠箭法已經大成，就是槊法也被長孫羽稱贊不已，多次說自己已經教不了什么了，長孫沖的武藝只是差點火候而已。

李世民當年攻破洛陽后曾經焚燒過宮殿，近年來心里很后悔，洛陽官員又多次上書請求重修宮殿，如今大唐國富民強，藏稟豐滿，修建區區宮殿還不放在眼里，所以李世民派了李恪到洛陽主持此事。

羅通之父羅士信當年葬在洛陽邙山，羅通前年就和尉遲輕舞成了親，前陣子尉遲輕舞懷了身孕，羅通要去拜祭父親，所以同行。而兕子最近幾年在長孫家的時間幾乎比在皇宮的時間還長，這次能出來玩，自然跟著。于是乎一群數百人優哉游哉，走了許久竟然還沒到洛陽，要不是宗族大會就快開了，恐怕眾人還在游山玩水。

長孫雪和長孫恩最為親近，這長孫恩老實憨厚，雪兒說什么就是什么，所以有時候長孫沖佯作妒忌說雪兒更像是長孫恩的女兒。此時雪兒正騎在長孫恩肩頭上，手上興沖沖的抓著一只大蟬過來，見了娘親嘰嘰喳喳說個不停。長孫沖笑道：“恩弟可是慣壞雪兒了，現在這小丫頭除了她娘，連我都不怕。”雪兒嘟嘴不依。

長孫恩抓抓頭一笑，道：“大兄，這義陽縣樹木倒是不少，看起來獵物也不少，不如我們幾個去狩獵一番可好？”

李恪聞言早跳起來，鬧著比試一番看誰收獲多，輸的人請客。長孫沖近幾年來武藝大進，長孫羽都是稱贊不已，哪會服軟，三人定下賭約各自帶了幾個衛士分頭上山而去。

李恪帶著人向南邊而去，不料越向南樹木越是茂盛，逐漸人煙稀少起來，卻僅僅打到了幾只小獵物，李恪暗道晦氣竟然沒遇到大的野物。策馬轉向東，又走了數百步，模模糊糊聽到前方有人聲，李恪開始以為是長孫兄弟，后來仔細一聽，竟然還有女子的哭聲，忙打個手勢，幾個侍衛下了馬，都悄悄走過去看個究竟。

轉過幾棵大樹，李恪撥開草叢一看，原來是二十余名賊人打劫了幾名婦人，正滿嘴污言穢語，推推搡搡的向山上而去。李恪怒不可耐，正要上前，忽然前方左側草叢中飛快的射出三支箭來，每只箭都正中一個賊人的咽喉，三個賊人立時斃命。其余賊人大驚，趕緊抓起兵器，四處張望。

忽而從右側又射出幾只箭，又有三人喪命。原來那射手不停地變換位置，余下的賊人更是大驚失色，領頭的一個呼喝一聲，竟然拿起盾牌環繞一圈，李恪心中納悶，這賊人竟然還有盾牌，也不上前，要看那射手如何應對。

一會兒草叢中又射出幾只箭，這次卻是裹了布后點燃射出的火箭。盾牌遇火就燃，原來布上還澆了油脂，這些賊人急忙扔掉盾牌，有的身上也著了火，同伴忙著拍打火焰。

正手忙腳亂之時，草叢中一聲清叱，掠出一個人來，黑巾遮住了半個臉龐，看身材竟然是個女子。那女子舞動手中寶劍，沖進賊群，出手極快，只見一片劍光閃閃，賊人紛紛倒地。

李恪看那女子劍法高超，心中技癢，高喝一聲“我來助你”，打馬沖上去，長刀揮出，一名賊人立遭斬首，頸上噴出的血灑了一地。這些賊人本來就處于略勢，此時李恪上來先聲奪人，加上身后衛士又趕緊上來幫助，不久就被屠戮殆盡。

李恪取出絲巾擦去刀上血跡，微笑著向那女子道：“不知姑娘是何人，劍法真好！在下很是佩服。”

那女子哼了聲，也不理他，自顧安慰被搶的眾女子。李恪討了個沒趣，打個眼色，隨從的衛士拿出錢袋，李恪下了馬把錢袋遞給一個婦人，讓這婦人將錢均分給眾婦人，好好回家去。

黑巾女子見他如此，眼中詫異，忽然笑道：“沒想到你這人還不錯，不是那些仗勢欺人的官宦子弟。”

李恪大奇：“你怎么知道我是官宦子弟？”

那女子不答，只是微微一笑，雖然掩蓋了半邊臉，卻也是風情萬種。李恪一時看得呆了。那女子接著要送眾婦人歸家，李恪不舍，命令幾名衛士先回去告訴長孫沖和長樂，自己要和這女子護送眾婦人回去。幾名衛士無奈之下只好打馬而去。

這邊李恪也不再騎馬，牽著馬陪著那女子步行，那女子見他不騎馬步行跟著自己，更是驚奇。路上李恪使出萬般手段，總算知道這女子的來歷。原來這女子竟然是滎陽鄭氏旁支，名叫鄭蘭心，早些年祖上和一些鄭氏旁支遷址義陽，以后一直定居于此，和本地人通婚往來，在雞公山下逐漸形成許多寨子，這些被搶的婦女大都也是周邊寨子中的。鄭蘭心也是出來游獵時發現賊人搶掠婦女，所以悄悄跟上，暗中伏擊。

鄭蘭心武藝雖高，人卻很單純，被李恪幾句好話一說，家底都被透光了。又架不住李恪百般要求，除下黑巾，讓李恪一睹真容。鄭蘭心身子高挑，娥眉彎彎，其色如黛，眼睛靈動，一臉嬌憨，卻是難掩英武之氣，李恪見了更是喜歡。一路上費力討好，到了寨子時已經被鄭蘭心看做好朋友了。

鄭蘭心讓這些婦人自己回家，告訴她們回去后不要說起被搶掠一事，李恪不解，鄭蘭心笑道：“此地民風淳樸，要是被她們的丈夫知道曾經被強盜掠奪過，怕是會出事。”雖然沒有明說，李恪也知道是什么意思，心中暗服。

鄭蘭心邀請李恪去自己家坐坐，李恪自然欣然答應，興沖沖的陪著鄭蘭心而去。

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