待良家子到齊之后，段公公登上高臺，扯著尖細的嗓子喊道：“各位良家子勿再言語，咱家就是負責(zé)采選的管事，叫段公公便好。今個兒是大選的第一天，優(yōu)者留，劣者去，你們都該知道。現(xiàn)在你們每一百人作為一組，隨咱家去往毓秀殿。”

……

一組組良家子跟隨著段公公，穿過宮廊，走在去往毓秀殿的路上。

接近宮廊便嗅到縷縷幽香，馨甜淡雅，沁入心脾，令人陶陶然間心神蕩漾，不知其所至。靠近時竟發(fā)現(xiàn)是那幾株海棠的香氣，遠而觀之，如積云堆雪，皓白簇簇；近而察之，如處子淺笑，漾人心神。

美景如斯，只無奈生在宮中，花香再馥郁總飄不過高聳的宮墻，永遠無法去到心中所愿之地。

鶴兒感到右側(cè)的良家子總在有意無意的擠她，欺負人也有些過頭了吧，她忍無可忍怒目瞪過去：“你……”一時間令她瞠目結(jié)舌。

右側(cè)這位良家子，頗為豐滿，體態(tài)壯實，不過面容蠻好看，粉粉嫩嫩的。這時她注意到了鶴兒的目光扭頭與她對視，下巴的肉被擠成一堆，接著友善的一笑，臉上兩汪酒窩分明。

鶴兒禮貌地笑了笑：“你……”竟不知說什么是好。

她知道鶴兒在想什么，每個見到她的人都是一樣的想法，就連爹娘也堅決反對她進宮給他們丟臉：“我的資質(zhì)是不如你們，可那又怎樣？怕被挑揀出去就不進宮了么？不試一試，誰又可知？”她的聲音敦厚踏實，讓人很舒服。

“說得好！我很喜歡你的性格，對了，我叫梅鶴兒，你呢？”

“袁小陀，陀羅花的陀。”

“你自有你的獨特之處，不比任何人差。你能留在宮中最好，若不能，我來替你。”也許當(dāng)今皇帝就喜歡唐朝楊貴妃那般美人呢！

她懷疑的看著鶴兒：“……”

“不瞞你說，我想出宮。”

一路上鶴兒說了自己的志向只在碧水藍天、自在田園，絕不是黃金囚籠、驚險富貴。

在兩個人愉快的低聲交談中，隊伍來到毓秀殿，一組接著一組進入輝煌寬闊的大殿內(nèi)進行大選。

終于等到自己這一組，鶴兒腿腳站的酸痛。她們立于大殿中央，多個太監(jiān)穿梭在她們中間，挑出了身材比例不美好的良家子。既是意料之中又是不愿看到的，右面那位被第一個挑揀出去。

可以留下的良家子每組由一位嬤嬤帶領(lǐng)返回集福殿，鶴兒一出殿門一眼便發(fā)現(xiàn)了她，果不其然，被挑揀掉的良家子皆等候在殿外，待今日大選結(jié)束后統(tǒng)一安排出宮。

鶴兒隨著隊伍去往集福殿，當(dāng)與袁小陀的隊伍距離最近時，兩對眼睛默契的對接，以最快的速度，兩人交換了位子，恍如一氣呵成，相當(dāng)成功。

鶴兒放松地呼出了一口氣，就在這時聽到她那邊傳來吵嚷的聲音：“喂，你在做什么？橫沖直撞的！”另一個聲音也響起：“你不是被挑揀掉了嗎！”鶴兒定睛一看，原來聲音來自被小陀不小心撞到的兩個單薄身子。

這時前方的嬤嬤聞聲走來，查問起原由。她上下打量了小陀厚壯的體貌，立刻相信兩個抱怨不休的良家子所說的話。她用下巴點了下小陀：“你，回去！”又點向被挑揀掉的良家子隊伍。

小陀猶豫了一下，卻無奈只能走回鶴兒身邊。

嬤嬤帶著隊伍正要繼續(xù)出發(fā)，這時段公公走了出來：“何事吵嚷啊？”

嬤嬤迎了過去：“回段公公，只是小事而已，已經(jīng)解決了。”

段公公眼盯著通過初選的良家子隊伍，仔細查看。良久，突然飛出一句：“梅鶴兒在何處？”

鶴兒剛放下的心一下子又提到嗓子眼，她深低下頭心中不禁感嘆，他可真是神通廣大啊！那條干絲瓜找“對”人了！！！

段公公又高喊一聲：“梅鶴兒？”

全場鴉雀無聲，小陀地彎下腰來看鶴兒的臉，疑惑萬分：“梅鶴兒？他不是在叫你嗎？”

鶴兒無奈至極，微語道：“噓……,別出聲。”

過了一會兒，“梅鶴兒！”段公公這一聲猶在耳畔，不是找尋的呼叫，而是……

鶴兒緩緩抬頭，呼！驚得她發(fā)絲抖立，真的在耳畔！

他搖了搖頭：“韓承御沒教好你啊！”

提到韓承御這三個字，她腦海里出現(xiàn)的是條鞭子，魔鬼一樣的鞭子。

她明白他的意思，恨恨地瞪了他一眼，帶著怒火又不能發(fā)作，只好回到了之前的原位。

兩雙因為各自原因而失落的眼睛，最后一次對望后，就此結(jié)束了今生的緣分。

回到集福殿，鶴兒呆坐在房間細數(shù)著日子……

忽聽敲門聲，鶴兒打開門，見到一位身姿婀娜，面貌極佳的少女正沖她微微而笑，細嫩的臉上流露無限溫柔。

秀發(fā)梳成漂亮的芙蓉歸云髻，斜插著一支縫金玉釵及幾朵珠花，身著暗花細絲褶緞裙，外搭對襟羽紗衣，美得堪比仙子。

“姐姐，能否讓妹妹我進屋子小敘片刻？”她的聲音亦甜美醉人。

“當(dāng)然可以。”唉，當(dāng)今皇帝好福氣啊！

二人坐定后，她娓娓開口道：“我叫謝寧漪，就住姐姐隔壁。今日閑來無趣，便來打攪姐姐了。”

鶴兒倒了兩杯茶：“我叫梅鶴兒。你和我別太客氣，我可不是大家閨秀，也沒有那些繁復(fù)規(guī)矩。宮中連個說話的人都沒有，你來找我，我高興還來不及呢！”

謝寧漪仔細端詳著鶴兒姣好的容貌：“以姐姐這般風(fēng)華絕代，日后定獲圣寵。到那時，可要多多關(guān)照妹妹啊。”

鶴兒無奈笑笑：“我？呵呵……”她想，也許只有她聽到這樣的贊許開心不起來吧。

兩個人聊起了天，臨走前，謝寧漪：“對了，我給姐姐帶來了玉肌膏，明日還要繼續(xù)采選，你將它涂在身上，可使皮膚更加細膩滑腴。”說著從袖中取出個精致小瓶放在桌上。

鶴兒反手推回她面前，苦笑著：“你的心意我領(lǐng)了，只是這東西十分昂貴，我受不起，況且也用不上。”她躲都來不及，哪會有這心情。

謝寧謝目光垂下：“姐姐莫怪我多此一舉，明知姐姐天生麗質(zhì)，帶來這東西豈不羞辱姐姐。”

鶴兒聞聽她誤解了自己，連忙解釋：“我并非這個意思！”見她如此真誠善良，鶴兒干脆把進宮的經(jīng)過和自己的意愿都告訴了她。

“原來如此。”她聽后有些許驚訝，翹長的睫毛微微垂下作思考狀又道：“對于有些人，想留在宮中可謂難比登天；可是無論對誰，想出宮都是易如反掌。宮中規(guī)矩甚多，良家子的采選標(biāo)準(zhǔn)苛刻，稍不留神可就……”

“宮墻之外海闊天空，安詳和諧，是這皇宮高墻內(nèi)的人永遠享受不得的。凡事啊，坐等天意，倒不如靠自己付諸行動。呀！我說的是不是過多了，姐姐，你千萬別放在心上。叨擾許久，這就回了！”

她是真的不想讓她放在心上？還是怕她不放在心上？

鶴兒淡淡自嘲一笑，進宮沒多久，自己竟變得這般狐疑。不管她是何用意，說的很有道理是真！