過了那片空地是一處地勢較緩的坡地，一排排用石頭砌的房子整齊地排列著，木頭和蒿草搭起的寨門簡樸而又粗獷，門頭上三個蒼勁有力的大字“落草寨”竟透著一股肅穆之氣。兩側門柱上還張貼著對聯，上聯：上天問生死，下聯：落草有人家。也是，老天爺管生死，可活路還得自己找。

門口幾個崗哨警惕的望著四周，院子里的人進進出出，似乎很忙碌的樣子。聽到遠處的喊聲，幾個嘍啰定睛一看，忙扯著嗓子也跟著喊：“二當家的回來了！”

“哈哈哈，老二回來了！”伴著一陣豪放的笑聲走出來一個三十歲上下的漢子，身材高大魁梧，一件獸皮做的半褂顯得霸氣十足，長得也算濃眉大眼，就是左邊眉毛上一個小拇指大小的黑痦子有點破相，這就是落草嶺的大當家盧長慶。

眾人皆下馬抱拳，齊聲稱道：“大當家!”

大當家的看了一眼被丟在地上的兩個小姑娘，好笑的問道：“老二，你這是進山挖棒槌去了？給我帶回倆人參姑娘？”

“大哥，今天走運，劫了凝露堂的胡，弄倆個小丫頭給嫂夫人當丫鬟。”二當家走進一步說道。

“哈哈，還是老二你想的周到，也是，咱這山里沒個女人伺候也是不方便。”大當家的朝身后招招手說道：“去把這倆丫頭帶到張大娘那兒，給她們收拾干凈，換身干凈衣服再送到夫人那里。”

“等一下”二當家的指著孟語初喊道，“我有話問她。”

“哦？”大當家好奇的看了二當家一眼。

二當家抱拳說到：“大哥，既然要進山門咱就得搞清楚是什么樣的人！”

“嗯！”大當家點點頭，順帶打量了孟語初一眼。

被捆著顛簸一路，剛松開手腳又被橫放在馬背上折騰了半個時辰，孟語初已經七葷八素頭暈眼花的厲害，聽到還要問話，努力平復了一下，稍稍挺了挺腰，微微抬起頭。

孟語初這一抬頭倒把旁邊的書生嚇了一跳。

“丫頭，我問你，你為什么要上山？”還是那個問題。之前提問時二當家自然是想知道真實原因，可這丫頭居然給搪塞過去了，現在已經進山了，那肯定要問清楚了。

“寧入山門，不落伎堂！上山雖擔了寇名，卻能與山林草木為伴，尚有一絲自在，總比淪落伎堂任人擺布，受人糟踐的好！”孟語初咬了咬蒼白的嘴唇，語氣很輕但很堅定地說！

“可是，據我所知，落入伎堂的女子大多會學到一些技能，起碼能保個衣食無憂”大當家饒有興致的看著孟語初。

“雖衣食無憂也不過是籠中雀而已。小女子雖無大志，但也向往能夠自由自在，按照本心所活。”孟語初雙眼無比的堅定。

“哈哈，有性格，我喜歡！”大當家爽朗的大笑！

這時，書生一邊打量著孟語初一邊走到二當家的跟前耳語了幾句。

“喔？”二當家微微一怔，隨即一臉疑惑的看向孟語初，問道：“你是青塢鎮的教書先生孟矜仁先生的大閨女？”一聽這話，所有人都是滿臉狐疑。

青塢鎮在蒲邑關這個地方算是個大鎮甸，以前很是富饒，孟矜仁是鎮上“正仁書館”的教書先生，這孟先生為人正直慷慨，在學業上對待弟子不論是富是貧都一視同仁嚴格要求，還經常解囊資助家境貧寒的學生，深受當地百姓的贊譽。沒想到這樣一位傳授君正仁義的賢士竟然也淪落到賣兒賣女的地步！

“是的”孟語初輕聲道:“連年戰亂，學堂已無人讀書，近來我母親又患重病，家父無力醫治，尚有兩個年幼的弟弟還需要撫養，我是自己偷偷跑去賣身的，換一點錢財只為給母親治病。身體發膚受之父母，現在父母有難，我豈能坐視不管？就當以這血肉之軀回報父母了。”

一番話說得眾人皆唏噓不已。

頓了頓，孟語初抬頭看向倆位當家的說：“小女子有一事相求，懇請兩位當家答應。”

“什么事？你說吧”大當家的說到。

“請不要把我的行蹤告訴家父！”孟語初的眼中除了深深的哀傷和無奈，還有一絲堅強！

時下正是孔孟之道盛行，孟矜仁也深受其影響，以“仁義”立世，以“君子”修身，這樣一個重視名節和聲望的人，寧可全家餓死，也絕不會賣兒養家的，更何況去做一個屈尊弄姿、假面嘩寵的伎伶，對他來說簡直就是天大的恥辱！

大當家先是愕然，隨即點點頭說道：“好個明理的小丫頭，咱被你的孝心感動了！放心吧，不會讓你家里人知道的。你叫什么名字？”

“孟語初”

“好！語初姑娘你們就安心在這住下就行，往后沒人敢欺負你們!”

“謝謝大當家！”

“哈哈哈，叫咱一聲大當家就說明你已經是咱落草嶺的人了！你呢？叫什么名字？”大當家轉頭看向梅生。

聽了剛才孟語初的一番話，梅生現在也不那么膽怯了，隨即低下頭說到：“梅生”。

“嗯，怎么樣？你也愿意進山門嗎？”

“我...愿意。”梅生怯怯的回答。

“好，書生，你去帶她們到張大娘那兒，換身衣服吃點東西然后去見夫人！”

“是”書生領命帶著兩位姑娘往東邊的一個院子走去。

見幾人走了，大當家轉頭看向二當家，一邊撓著頭一邊說：“老二，這兩天來投營的是越來越多了，走，進去咱倆商量下接下來該咋辦！”

“好，大哥請”二當家做了一個請的姿勢。

“走吧”大當家一手拍在二當家的肩膀，一邊朝里喊：“老胡，把賬本拿來...”