穿過蘆葦蕩越往西走，水面愈是寬廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的船只也越來越多。朱貴喪氣的很，大上午的，得了這么個(gè)差事，方圓幾十里的水面上，一人多高的叢叢蘆葦中，要找一只蚱蜢小舟，想著就叫人沮喪。

他正灰心著，見一艘樓船從旁經(jīng)過，船首甲板擺著一張小幾，一位老者和一個(gè)中年人對(duì)面端坐對(duì)飲，身后站著幾個(gè)小廝伺候著，艙內(nèi)傳出陣陣絲竹之聲，朱貴忙停船避開，正思忖著是繼續(xù)前行，還是尋人打聽一下。

正思忖間，朱貴忽聽得右邊不遠(yuǎn)處蘆葦叢中有人高歌，

“腰間羽箭久凋零，太息燕然未勒銘。老子猶堪絕大漠，諸君何至泣新亭。一身報(bào)國(guó)有萬死，雙鬢向人無再青。記取江湖泊船處，臥聞新雁落寒汀。”

朱貴聞聽卻像是三郎的聲音，轉(zhuǎn)頭望去。語聲未落，蘆葦叢中轉(zhuǎn)出一葉扁舟，前面站著一人，迎風(fēng)而立，可不正是宋家三郎么？

朱貴大喜往外，急忙想著上前招呼，卻不料身旁樓船上有人率先發(fā)話：“好一句一身報(bào)國(guó)有萬死，雙鬢向人無再青！好一個(gè)俊俏的小郎君！”

朱貴抬頭看去，樓船上那位中年人都已起身，憑倚欄桿，笑瞇瞇的看著宋三郎，老者依舊盤膝而坐手端酒杯，也是點(diǎn)頭不已。艙內(nèi)絲竹聲依然停了下來。

宋江瞧見朱貴，沖他搖搖手，打個(gè)招呼，轉(zhuǎn)身向樓船上中年人拱手作禮：“長(zhǎng)者贊譽(yù)，小子愧不敢當(dāng)。”

中年人拂拂髭須，笑道：“當(dāng)?shù)卯?dāng)?shù)茫覇栃±删讲拍闼枵撸呛稳怂鶎懀俊?

三郎心下咯噔一聲，糟了！自己心有所思隨口唱出的卻是南宋大詩(shī)人陸游的“夜泊水村”，莫不是自己也要向穿越的前輩們學(xué)習(xí)，要做個(gè)文壇大盜？

可這轉(zhuǎn)眼間，又能推往何處？只得點(diǎn)頭道：“正是小子新詩(shī)，還請(qǐng)長(zhǎng)者指點(diǎn)一二！”

中年人驚訝的看看宋江，嘆道：“吾在濟(jì)州時(shí)日不短，尚不知有如此青年俊彥？吾之過也。”

端坐著的老者不以為然搖頭接話：“江湖之大，奇人異事輩出，這位小郎君年不過弱冠，如何做出這雙鬢向人無再青之語？”著實(shí)姜是老的辣，老者片刻便看出這端倪來。

宋江抱拳行禮：“小子無狀，徒惹人笑，不過是少年不識(shí)愁滋味，為賦新詞強(qiáng)說愁罷了，請(qǐng)二位尊者見諒。”

宋三郎見這樓船高大，富麗堂皇，上面的人說話者一看就知非平常人，非富則貴。

樓船上二人相視一笑，中年人朗聲道：“小郎君切莫妄自菲薄，我觀你風(fēng)貌不俗，還請(qǐng)上船飲一杯水酒，如何？”

宋江也有心結(jié)交這二人，可眼角瞥見朱貴不斷沖自己揮手，心想朱二哥急切尋我，難道家中出事了？口中說道：“請(qǐng)二位稍待”后轉(zhuǎn)身問道：“朱二哥，你可是來尋我的么？”

朱貴在家中排行老二，上面還有個(gè)哥哥，名叫朱福，是以宋江喚他二哥。朱貴總算是松了口氣，開口說道：“三郎，太公有事尋你，還請(qǐng)速速還家。”

宋江一驚，卻不知父親這么急著尋自己又什么事，點(diǎn)頭稱諾，拱手向船上二人示意：“家父著人尋小子，家中有事，還請(qǐng)二位尊者見諒。”

樓船上二人見宋江有事，也不好勉強(qiáng)，宋江唱了個(gè)肥諾，再無心思停留，吩咐小六快快撐船。

中年人還有些意猶未盡惋惜道：“今日方知我濟(jì)州有此才俊，可惜不能把酒一敘，真乃憾事。”

老者呵呵笑道：“子集才到濟(jì)州不過年余，來日方長(zhǎng)，還怕不能再見？我看剛才那年輕人應(yīng)是這附近人家，你如若有心，派人一問便知，有何遺憾？只是??????”

“老師為何欲言又止？”中年人奇怪的問道。

老者長(zhǎng)嘆一聲，“天下有才者數(shù)不勝數(shù)，可惜現(xiàn)在朝廷奸佞當(dāng)?shù)溃率侨莶幌掳。　币徽Z既出，二人均是搖頭無語。

紅日當(dāng)空高照時(shí)，宋江方到家，一進(jìn)門，便急急往宋太公院內(nèi)趕去。太公正在屋內(nèi)躺著小歇，宋江見狀，輕手輕腳走進(jìn)屋內(nèi)，躬身問道：“父親喚孩兒有何吩咐？”

太公見宋江拘束模樣曬道：“三郎一病經(jīng)年，這性子卻是大變，為父不知多久不見你這般正經(jīng)了。”

宋江忙恭敬接話：“從前孩兒頑劣，讓父親勞累了。”

太公笑道：“不妨，三郎現(xiàn)在能有這般模樣，為父也就安心了。今日找你，是因?yàn)榧Z稅一事，今年的皇糧也當(dāng)交了，前日里正來咱們家，已經(jīng)催促此事。”

宋江訝異的問道：“父親，每年的皇糧不都是管家送往縣城嗎？今年莫非有什么變故？”

宋太公搖頭道：“不曾有什么變故，只是今年我兒比往年穩(wěn)重許多，我也該把家中事務(wù)慢慢交到你的手里了，今年的秋糧，你去交到縣里，也好接觸諸多雜物，結(jié)交些人物。順便從縣城去趟周莊你大姐家里，她上次帶信來，說甚是思念家人，你去看看她，也看看你的外甥。”

宋江一聽，也是躍躍欲試，自己來到這時(shí)代，時(shí)間也不算短了。可惜大部分時(shí)間生病在床上躺著，除了宋莊和水泊，哪還都沒去過，何嘗不想出門走走看看？只可惜這身體的原主人太過頑劣，太公管束甚緊，現(xiàn)在可以出去看看，怎能不興奮。

太公看著宋江興奮臉孔，心下也是暗笑，臉上卻故意板著：“三郎，你可不準(zhǔn)與往日那般惹禍，否則，休怪為父再次將你禁足。”

宋江壓住心里的喜悅，忙不迭的連聲應(yīng)著：“父親放心，孩兒定當(dāng)把此事辦的妥妥當(dāng)當(dāng)。”

太公點(diǎn)頭道：“你現(xiàn)在去把管家喚來，我有話分說。你帶人去把錢糧車輛備好，明天一早便動(dòng)身吧。”

宋江諾諾而退，轉(zhuǎn)身出去，尋到管家把太公的言語說了，便帶上小六點(diǎn)算錢糧，牽牛備車。

太公等到管家進(jìn)門，兩人細(xì)細(xì)盤算過今年的秋糧，款款核實(shí)完畢，最后叮囑：“明日里，你并三郎去縣衙交糧，路上看緊些，切莫讓他誤事，有關(guān)人等你當(dāng)一一讓三郎結(jié)識(shí)一番，也為將來做個(gè)打算。”

管家笑道：“太公放心，小人必安排妥貼，三郎現(xiàn)今性子沉穩(wěn)，已是一家之主模樣，太公不必再為這些個(gè)瑣事煩勞，不妨交與三郎便是，只需偶爾從旁看顧下。”

太公嘆道：“這些個(gè)家業(yè)均是幾代祖宗積攢下的，不求能發(fā)揚(yáng)光大，但愿不要被他敗了便好。三郎以前的性子急躁，時(shí)常惹些莫名的官司，往日隔三差五我總是要提心吊膽。這年來，性子卻似變了個(gè)人，安靜了許多，我倒是放心不少。不過只擔(dān)心時(shí)間久了，他專愛打抱不平，又惹來什么禍?zhǔn)拢h里不比莊上，萬一惹著些官司，怎么得了？故你要看緊些，你要看著他出城才回莊上。”

管家也是噓噓不已，不斷點(diǎn)頭，直叫太公放心，定當(dāng)看著三郎出城，不叫惹事。

宋江帶著小六，直忙到月上柳梢方才把要交的錢糧五谷點(diǎn)算清楚，安置一旁，只待明日一早裝車啟程。

至于家中需要采買的果蔬牲畜之類，犁鋤刀耙種種，更兼有東家大姑娘西家小媳婦要捎帶的胭脂水粉，銅鐵釵子，記了好長(zhǎng)的一張單子，寫得剛剛習(xí)慣毛筆的宋江是臂膀酸痛不已。

太公已是等得焦了，派人來催過一次，說飯食已經(jīng)備好，再不去要涼了。小六打來一盆清水，宋江略微洗漱一下，便往廳中去。

難得夜里堂上點(diǎn)了幾只蠟燭，太公生性節(jié)儉，往日堂上點(diǎn)上兩只蠟燭便嫌多了。今日卻一反常態(tài)，約莫有四五只蠟燭燒著，照得堂上通明透亮。桌上七碗八碟豐盛的很，太公端坐上首，見宋江進(jìn)來，微微頷首說道：“我兒今日辛苦，快快坐下吃飯。”

宋江也是餓了，不再謙讓，徑直坐在太公對(duì)面，奇怪問道：“父親，今日是個(gè)甚么好日子，卻如此奢侈。”

太公笑道：“今日是我家三郎曉事的日子，為父自然高興，來，你我父子喝上一杯。”說著舉起酒杯，宋江急忙也端著杯子和太公同飲。

太公放下杯子又說道：“三郎，今日做事可有什么心得？”

宋江略微思考片刻答道：“家中事務(wù)無他，只瑣碎些。”