落崖

玉溪圍場建在皇城遠郊的玉溪縣內(nèi)。圍場盡頭，一道立陡的懸崖將玉溪縣與皇城外的子虛縣一刀兩斷地分隔開來。圍場內(nèi)群山起伏，風景秀麗。溝壑縱橫的土地，九曲碧綠的河水，奇異珍稀的花草，奔躍翱翔的禽獸將圍場裝點得直如人間仙境。

眾人到得玉溪縣已是巳時，在圍場外的行宮處簡單地吃罷午飯，稍作休息，段磔便帶領(lǐng)眾人進入了圍場。此刻，颯雪坐在御騎汗血寶馬上，欣賞著圍場的勝景，頓覺神清氣爽，心曠神怡，之前一路顛簸的疲憊與煩躁立時被拋到了九霄云外。

“諸位愛卿，朕先說下秋狩事項。剛剛在行宮之時，朕已派人將大家的箭都換成了金羽箭，到時大家用此箭射捕獵物，箭上刻有諸位的姓名，可以方便地判斷獵物是被誰捕殺的。在圍場范圍內(nèi)，狩獵不受時間地點限制，大家不必跟著朕，可自由行動。天黑之前，請大家?guī)е髯圆兜降墨C物重新回到這里來，朕要看看大家的成果。”段磔對著眾人朗聲道。

段磔向來不喜歡一幫大臣跟在自己后面看著自己狩獵，而不敢表現(xiàn)出各自的真實水平，所以他即位后每年都是這樣安排群臣各自圍獵，最后根據(jù)他們狩獵情況評出當年頭彩。而對于段磔年年交代的相同狩獵事宜，資歷老些的臣子早已耳熟能詳。不等段磔說完，不少人早已摩拳擦掌，躍躍欲試。

段磔滿意地看著眾人的反應，微笑道：“好，現(xiàn)在朕宣布，秋狩正式開始！”

隨著這一激動人心的號令的發(fā)出，群臣如離弦之箭般迅速馭馬沖出，分別找尋合適的獵物，衛(wèi)兵亦按照皇帝的分組安排，緊緊跟上各自要保護的大臣。

“咦，八皇弟，你怎么還在這里？”段磔對著尚未離開的段矍道。

“臣弟以為沒有著急的必要，即使比別人晚一步，我也必是最后的贏家。”段矍說得斬釘截鐵，仿佛那就是一個已成的事實。“哦？是嗎？八皇弟好大的口氣啊，那朕拭目以待了。”段磔嘲諷地笑。“愛妃，咱們也走吧，朕可不想再在這看某人狂妄自大了，不趕緊行動，獵物是不會乖乖自動倒在你面前的。走，坐穩(wěn)了！”　段磔一夾馬肚，環(huán)抱颯雪抖動韁繩，馬兒立即飛速奔出，隨圣侍衛(wèi)趕緊跟上。

段矍望著他們消失成一個黑點，突然凄然一笑，從懷中掏出一個物什，對天放了一個信號彈，接著帶著他的人不緊不慢地向樹林深處而去。

段磔在林中策馬飛奔，他從十歲起就隨父皇狩獵，十四歲時便以一箭雙雕而贏得當年秋狩的頭彩，即位后雖政務繁忙亦不曾缺席歷年的秋狩，騎馬打獵的功夫自是一流。他手把手地教颯雪挽弓射箭，不消一個時辰就射到了數(shù)量可觀的獵物。身后的侍衛(wèi)忙不迭地收著獵物，漸漸地被皇帝遠遠甩在了身后。

樹林深處，一只梅花鹿警覺地豎起雙耳，聽清由遠及近而來的馬蹄聲后倉皇逃竄。段磔緊追不舍，待到距離差不多后，迅速握起颯雪拿著弓箭的手瞄準獵物。此時，只聽山林中傳來一陣奇怪的哨聲，汗血寶馬突然像受了什么刺激一樣向前狂奔，颯雪頓時尖叫失聲，段磔雖比較沉著，卻也發(fā)現(xiàn)任自己如何用力都拉不住發(fā)狂的寶馬。

汗血寶馬一路狂奔，突然轉(zhuǎn)了一個彎，一道懸崖赫然出現(xiàn)在兩人眼前。“糟了！現(xiàn)在跳馬不死也重傷，但如果不跳，寶馬再不停下，必定也會沖下懸崖！”正當段磔腦子飛快運轉(zhuǎn)想著解救辦法之時，林中一支飛箭冷不定地射出，正中馬身。汗血寶馬吃痛狂嘶，劇烈地扭動身軀，登時將兩人甩了出去。

“啊！”

哨聲頓止，林中一個蒙面黑衣人眼見兩人被甩下懸崖，足尖一點，迅速騰躍離去。

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