兄妹二人費了好大的勁兒，才算接受了劉啟不會寫文章這個事實，老天還真是愛開玩笑，就憑劉啟做的那幾首詩，還有詩會上的天下絕對，說出去有誰會信？蘇州府今年的詩會頭名，居然不會寫文章，這可是荒天下只大謬。也不知道知府林遠知道了會怎么想。

眼下卻顧慮不到這些，劉啟在秦家兄妹二人盛情相邀下，在秦府住了下來，開始準備一年一次的童試。劉啟在電視劇里看的科考舞弊，賄賂考官的情節太多了，跟秦家兄妹再三求證，只到秦濤拍著胸脯用腦袋保證不會有人這樣做，劉啟才放下了心。

這大鮮朝科舉制度頗為嚴格，官場雖然黑暗，但是皇帝還不至于昏庸到如此地步，選拔官員的命脈，大鮮根基的重要部分，科舉還是被控制的死死的，雖然也有一些骯臟的事件，一但事情敗露，輕則充軍，重則斬立決，所以敢在科舉上舞弊的大鮮建朝數十年來，僅有一例。

以劉啟現在的身份，在這蘇州也夠得上一個公子身份，加上詩會頭名的名頭與方松的那場較量，劉啟現在在蘇州可是炙手可熱，大街小巷都有傳誦。住在秦家的消息被公開后，前來求畫，求詩的人把秦府的門襤都踩爛了。

秦茗每天接待那些前來求畫的人們忙的不可開交，秦濤喜好熱鬧，來的這些人多半都與他相識，每天在家里擺上酒宴，與眾人飲詩作對，舞文弄墨，到是樂在其中。

劉啟也參加了幾次，實在無聊，后來索性以習文備考為名，躲在院中與秦茗說些小話兒，將那《聊齋》上的趣事一一講與秦茗聽，秦茗起初被他鬼畫皮，人點燈的故事嚇的一驚一乍，后來也慢慢覺得無聊。

劉啟又換那《西廂記》中的故事，秦茗被張生與崔鶯鶯的愛情故事打動，幾日纏著劉啟將那故事講完，淚水也不知流了多少回，劉啟看的不好意思，盜別人的東西來騙丫頭的淚，不過每天能有這漂亮丫頭陪這聽自己說故事，說不得下回要把《紅樓夢》也盜用了。

日子就這樣過去，劉啟不愁吃不愁喝，就連衣服也是秦府下人給洗了，來鮮朝后，這待遇還是頭一回。想想古代人娛樂生活匱乏，心中的偶像自然也就是那些才學出眾之人，劉啟憑著肚子里那點存貨，每天混吃混喝，轉眼就要到童試開考的日子。

秦濤老早就為劉啟辦好了應考的一切手續，書院的介紹等等。

童試開考的地方社在府衙大堂，由林遠主考。劉啟一大早就被秦茗叫起來，洗漱完畢，在秦濤的帶領下正式開始了自己的科舉生涯。

二人也懶得乘轎，一路談笑風生，路上遇到不少熟人互相打打招呼很快就到了位于西大街的府衙門口。

眼下府衙門口人頭攢動，前來參加童試的無非是些十三、四的小孩子，稍微大一點的也就十六、七歲而已。與劉啟一同來的都是瞧個熱鬧，童試不比另外三試，制度并不嚴格，所有考生分組進入大堂內，由知府大人教導一番，然后出題，一一對答，旁邊有文案做了記錄，三天后就會放榜。

這些孩子們的大人都在門口等候，同時也可以看看自己孩子在堂內的表現，你若是有個秀才身份還可以進入外堂看的更是清楚。童試是唯一的一次公開話考試，后面三試誰要敢去圍觀，輕則打斷你的狗腿，重則給你安個伙同舞弊的罪名，然后你就等著被充軍吧。

劉啟與秦濤一同擠到人群里，參考的孩子們已經開始排隊等候傳號了。秦濤壓了頭在劉啟耳邊說到：“表哥，這也太難為情了吧。不如我們明天再來考？反正這要考三天！”

“怕什么？就今天考。”劉啟壯著膽氣給自己安慰，剛才走到衙門口的時候心里就已經想打退堂鼓了，跟十幾歲的孩子一起考試，還不被人笑掉了大牙，何況他現在在蘇州好歹也算一名人。劉啟摸了把臉，腮幫子活動幾下，沖門口正要念牌的官員喊到：“等等，還有我！”

“嘩！”所有人的目光都集中到他身上，劉啟在眾人注視下走到孩子們中間。

人群中已經有人開始竊竊私語了：“那不是詩會頭名劉才子嗎？”

“誰說不是呢？他也鬧的太大了吧，這童試雖然不嚴格，也容不得他這樣胡來，我看他今天要吃板子了！”

秦濤把頭壓的低低的，慢慢挪到一邊，與他路上相會同來的公子們都一臉疑惑的看著他，那意思分明是要秦濤給個答案。

秦濤心里暗暗叫苦，早就知道今天要出丑，偏偏劉啟這家伙還叫這么大聲，本打算他進去后自己就去對面茶館躲起來，現在可好，丟人丟大了。

劉啟心中何嘗不是憋屈的很，可是又有什么辦法，要想考秀才這是必須過的一關。不得已干脆來個以毒攻毒，索性大喊一聲，給自己壯壯膽氣。

念號的官員也認得劉啟，放在平時街上遇見少不得打個招呼，不過今天可是公干，還是科考這樣的大事，頓時板起了臉沖劉啟說到：“劉才子，您可看清楚地兒了，府衙門口、科考重地不得胡來。”

“沒有胡來，我就是來考試的，您看看號牌有我的名字！”

那官員見劉啟還敢狡辯，心里只嘆一會兒要打這頭名才子的板子了，不再多說，將手中號牌一一翻開。翻到尾數幾個的時候，雙眼發直還真有劉啟的名字，排的是第四組。

念號官將手中牌號看了又看，放到劉啟眼前問：“這是你的號牌？”

劉啟歪著頭剽了那號牌一眼答到：“沒錯，就是我的！”

念號官又看了劉啟幾眼，心里實在奇怪，這頭名才子考秀才，他參與童試十幾年還是第一回碰上，不過人家有合法的手續，自己也就公事公辦，說了句請站好隊，徑直去內堂回令去了。

劉啟與一幫小孩站在一起有點鶴立雞群，童生們也認得這位詩會頭名，都擠過來拉著他問著問那，圍觀的人見念號官默認了劉啟真是來參加童試的都紛紛議論，府衙門口是亂成一團，維持次序的兵丁們出來仗責了幾人才算安定。

劉啟裝做毫不在乎，站在那里眼不轉，心不跳，耳不鳴，口不張，手心里卻是澌漉漉的一團，長這么大還是第一次丟這人，比起當初穿著褲衩子被人罵流氓還要難看百倍。

排在第四組的他，起碼還要等候一個時辰，看來這一個時辰要在這里給人免費參觀。這次童試考完后，就只有繼續躲在秦府里借口備考舉人，一律不見了。

堂內的府臺大人林遠也奇怪，劉啟的才學是他親自驗證的，怎么可能連個秀才都沒有考上。上次給他辦理戶籍自己可是擔了險，就指望他能給這蘇州府多拿個舉人回來。

童生們一組組進去接受考試，林遠惦記著外面的劉啟，好幾次都免了說教，直接出題。童生們的答題也都簡單，過了半個時辰就輪到劉啟一組了。

看著已經考完試的孩子們出來撲進父母懷中撒嬌，自己二十來歲的人居然跟他們一起，劉啟頭皮發麻，聽到叫號聲，趕緊沖進了堂內，離開這個曝光的地方。

林遠坐在堂上，看著劉啟走到內堂里，開口就問到：“劉才子，你都二十了，怎么連個秀才也沒考上？”

劉啟也沒有行跪禮，一抱拳說到：“大人，上次詩會一別，今日大人又要為我主考，實在是有緣啊！”

林遠對他期望很深，看到劉啟不正面回答他，饒了彎子逃避，心頭來火一拍桌子說到：“大膽，公堂之上，本大人問你什么就答什么，休的與我滑口嚼舌。”

“大人，非是我不考秀才，只是流浪各地，只顧著填飽肚子，哪有心思去考功名。現在到了蘇州，有吃有喝，這不我就來考了嗎？還請大人見諒！”

劉啟這番話雖然油頭，但說的也算在理，林遠聽了略思片刻，心頭悶火漸消又說到：“如今各地莫不是維才是舉，以你的才學，無論在哪個州府弄口飯吃，終是不難。那日你在橋頭寫的四字可是大不敬，你老實說來，到底有何隱情蠻著本官！”

劉啟那日回到岸邊，看不慣“燈紅酒綠”四個字的俗氣，抬手胡亂改了個“等我救你”，幸虧被林遠發現的早給摸了。回想起來也有點后悔，不過這些日子也沒有人拿此事來找他晦氣，劉啟也曾回去橋頭看過，那四字早就沒了，以為是被河風吹散，心頭也沒了顧慮，現在被林遠突然提出來，一時不知道該如何回答。