天色朦朧，幾名士兵身穿鎧甲而來，落凰城北門被緩緩打開，此時(shí)已到四更。城墻下的一個(gè)角落里，秦安塵在那里坐著，看見城門大開，他站起身子，松了松筋骨，徑直向城外走去。

城外田間谷物皆熟，草木之上布滿露水，空氣濕潤且寒氣襲人。大約過了半柱香時(shí)間，秦安塵立于墓前，看著眼前新泥長(zhǎng)滿嫩草，隨即俯下身子仔細(xì)拔除。

三座新墳交替相鄰，秦安塵躬身長(zhǎng)跪于墳前，腳邊堆放些許雜草，可以看到草根上略帶少許泥土。

太陽東照，風(fēng)吹草木皆動(dòng)，風(fēng)中夾雜泥土之清香。他呆望前方三座新墳，頓時(shí)潸然淚下。按照鄉(xiāng)俗，新墳過滿三年才可立碑銘文。

他跪于墳前許久，這才輕聲說道：“奶奶，父親母親，塵兒又來看你們了。也許，從今往后的很長(zhǎng)一段日子，塵兒都不能來看你們，陪你們說話了。”

言到此處，他心中難過，竟說不出話來。片刻之后，哭聲漸止，他又接著道：“父親母親，塵兒已經(jīng)得知我并非你們親生，塵兒心中雖萬分難過，恨自己為何會(huì)不是你們親生。思之良久，漸漸想通。你們將塵兒撫養(yǎng)長(zhǎng)大，塵兒受父母之恩，重如山，廣似海，思我一生皆無以為報(bào)。今塵兒即將離開這落凰城，以三年為期，塵兒定時(shí)必歸，為父母立碑銘文。若不幸身死他鄉(xiāng)，也一定魂歸故里，守在父母身前。愿來生塵兒能為父母之子，身強(qiáng)體健，守父母終老。”

不遠(yuǎn)處，樹欲靜而風(fēng)不止，陣陣清風(fēng)吹過，赤霞東顯。

秦安塵只覺得手腳冰涼，卻仍堅(jiān)持跪著。他將頭轉(zhuǎn)向奶奶墳前，道：“奶奶，您老人家莫要怪姑姑，她對(duì)我很好，是塵兒自己不想讓她為難，出走之事她并不知情。奶奶，塵兒一定會(huì)保管好玉鐲和玉簡(jiǎn)。三年之后，塵兒一定回來看您。有父親母親在這里陪伴，您一定不會(huì)覺得孤單。”

言到此處，他的臉上露出一抹微笑。他畢竟只是一個(gè)孩童，此時(shí)那張稚嫩的臉顯出些許無邪。

他眨了眨眼睛接著道：“奶奶，那株靈草我已服下，或許藥力未散，身體并無異樣。無論這株靈草能否治愈我體內(nèi)寒癥，全都無關(guān)緊要了，生死由天吧。您一定要保佑塵兒能活得久一點(diǎn)，讓塵兒再回來看您。奶奶，塵兒之身世您和父親母親一定知道吧？不過不要擔(dān)心，塵兒對(duì)此并不關(guān)心，今世能為您的孫兒，塵兒已經(jīng)知足。”

天色已大亮，秦安塵緩緩起身，揉了揉早已麻木的雙腿，再次恭敬的拜了三拜，轉(zhuǎn)身離去。

城外大道上來往之人漸多，一時(shí)間熙熙攘攘，好不熱鬧。一路向東，落凰城也漸行漸遠(yuǎn)，小作一團(tuán)。

清風(fēng)拂過，墳后的小樹林里樹影顫動(dòng)，發(fā)出稀稀落落的聲響。

少頃，樹林中出現(xiàn)一男一女兩人，緩步向三座新墳走去。兩人的雙眼一直望著秦安塵遠(yuǎn)去的背影，久久無法移開。從那片小樹林到三座新墳距離百步，而兩人卻走了很久。他們徑直來到秦老夫人墓前，緩緩跪下，按秦地風(fēng)俗拜了又拜，這才起身離去。

落凰城背靠秦嶺山脈，面臨漓水，扼大秦西塞之咽喉。落凰城西行數(shù)十里，有一處軍事要塞依山而建，乃國之交界，名曰：落陽關(guān)。

從此處往北，過漓江，有西涼小國。秦嶺山脈在此處而終，以西一馬平川，越荒原，乃西域諸國。

夕陽西下，將落陽關(guān)染成一片金黃。一騎奔馬迎著火云自北而來，馬上是一身血衣的中年男子。

觀那男子容貌，面部棱角分明，雖身負(fù)重傷，甚是狼狽，但目光炯炯，無絲毫頹廢之色。看那樣子，顯然是一名軍人。

他一路朝落陽關(guān)而來，守關(guān)士兵見有人過來，頓時(shí)打起精神，上前將那人攔下。

那中年男子猛地拉住韁繩，座下良駒前蹄騰空，一聲嘶鳴。幾名守城士兵趕忙退后幾步，厲色喝道：“何人闖關(guān)？速速下馬接受盤查！”

幾名士兵心中忐忑，將那人團(tuán)團(tuán)圍住。他們能夠感覺到，這個(gè)一身是血、來歷不明的人，一定是個(gè)極度危險(xiǎn)的人物。故，不得不小心應(yīng)付。

那人依舊坐于馬上，卻從懷里摸出一塊令牌隨手丟了過來。一名士兵接過令牌，頓時(shí)瞠目結(jié)舌。令牌呈黑色，上面畫有麒麟神獸，背面是一個(gè)大大的‘楚’字。

大秦尚黑，尊神獸麒麟，這樣的令牌只有王室之人和幾位異姓侯能夠擁有。而幾位異姓侯中，姓楚者只有定北侯楚敖一人。

那士兵心道：“莫非眼前這人是定北侯？可是楚侯爺又怎會(huì)出現(xiàn)在這里？”他心中猶豫，卻趕忙對(duì)同伴道：“快收起兵器，收起兵器！”

他知道，就算此人不是楚侯爺，也與之有著密切的關(guān)系。他明白，此人萬萬得罪不得。定北侯楚敖掌大秦三分之兵，權(quán)震朝野，乃是一位真正有實(shí)權(quán)的侯爺，可謂是一人之下，萬人之上。他半生戎馬，為大秦南征北戰(zhàn)，就算是他的隨身親兵，也是以一敵百，勇冠三軍。

士兵們雖茫然無措，但還是收起兵器，讓出一條道來。拿著令牌的士兵恭恭敬敬的將令牌遞還回去，躬身道：“敢問將軍姓名？屬下好去通報(bào)上官。”

馬上之人并未接過令牌，巋然坐于馬上道：“你只需拿著令牌去找你家將軍，讓他速來見我。”

士兵離去不久，便見那守關(guān)的將軍急匆匆地向關(guān)口奔來。他停于馬前，單膝跪地拱手道：“末將參見侯爺。”

此刻，眾士兵才知道，馬上那人正是定北侯楚敖無疑。眾人一陣惶恐，趕忙下跪道：“參見楚侯爺！”

楚敖在落陽關(guān)休息一夜，讓軍醫(yī)包扎好傷口，第二天清晨便匆匆東去。臨行前告訴守關(guān)將領(lǐng)，若是看見一位老者和一名女童，速飛鴿來報(bào)。

那守關(guān)將領(lǐng)趕忙點(diǎn)頭稱‘喏’。

西涼乃一小國，北臨草原，西觸戈壁荒漠，南望大秦，東靠趙國。其民風(fēng)彪悍，豪邁不拘，舉國尚武，卻無問鼎中原之野心。正因如此，才能與兩個(gè)強(qiáng)大的鄰居相安無事。

西涼境內(nèi)一處原野，四名持劍之人將一位老者和一名女童包圍在中央。那老者手握一根五尺骨杖，將女童護(hù)在懷中。

老者衣服上有數(shù)道劍痕，鮮血將整件衣服染得殷紅，看樣子傷勢(shì)不輕。女童緊緊抱著他，將頭埋進(jìn)他的懷里。即使這般，那幾個(gè)執(zhí)劍之人也不敢輕舉妄動(dòng)，一直小心與之對(duì)峙。

老者動(dòng)了。只見他一手將女童攔在懷中，一手執(zhí)杖，腳尖點(diǎn)地，騰空而起。那幾人只覺得他身影如電，眨眼間便移出十余步。

一人持劍迎上，只見老者身子后傾，隨手揮出一杖，身子向后滑去。

那人橫劍相迎，老者借力一個(gè)空翻，順勢(shì)一腳踹向那人胸口。

一擊之下，那人飛出十步。其余三人見狀紛紛躍起，合力攻之。

老者身影如同鬼魅，穿梭在劍影之中。只見三道劍光合為一處直逼老者而來，這一擊，無處可躲。

老者骨杖在手，虛空劃圓。只見他骨杖離手，骨杖竟停滯在空中旋轉(zhuǎn)起來。緊接著，他單手結(jié)出道家青云引，瞬間一道屏障出現(xiàn)在眼前，臨空向前移去，光芒萬丈。

劍氣與之相撞，“轟”地一聲，巨大的氣波沖向地面，塵土飛揚(yáng)，幾人頓時(shí)向后撤去。

老者見時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，緊抱著女童向南奔去，瞬間將幾人甩在腦后百步。

那幾人見老者已經(jīng)離去，絕無追上的可能。

怒氣之下，劍氣橫飛，卷起漫天草屑。