14、生死時速

海上，陽光刺目，十三艘應急艇出閘。

“應急艇”不是一種船，它是機甲內置的救生艙。假如駕駛艙被破壞，機師可以通過應急艇逃離機甲。應急艇一般都能海陸空三棲，還配有火力不錯的武器。

陳楚是第一個完成出閘的。

比起其他候補機師，科班出身的他對應急艇的操作更加熟悉。

他檢查了應急艇的儀表盤，發現果然如霍金斯所說，油量剛夠200公里航行。

停放新型機甲的島也在200公里之外。

也就是說，油量只夠去，不夠回。

新型機甲一共12架，最晚抵達的那個人，將會被拋棄在孤島。

這是真正意義上的“淘汰”。

……

指揮室。

十三個屏幕同時播放著十三艘應急艇航行的畫面。

這是基地派出的無人機正在跟蹤拍攝所有候補機師。

候補機師們并不知道自己被無人機跟蹤了，他們其實是監視下開展一場“生死時速”的追逐。

屏幕周圍站滿了穿著黑色制服的基地參謀，他們將對候補機師們的表現進行評估。

參謀們認為：“如果不知道有無人機跟蹤，機師會認為自己的處境很危險，表現也會更真實一點。這樣對我們的評估有利。”

雨時花也站在參謀們中間。

只不過，她的表情充滿了不贊同。

“太危險了。基地剛剛遭遇過怪物襲擊，現在把他們派出去實在不妥……”

一人打斷道：“機師都是國家付出財力物力培養的寶貴人才，不會輕易讓他們折損的。反正有無人機跟蹤，我們可以等試煉結束后再去接人。”

打斷雨時花的人，是這處基地的總參謀葉嘉許。

他看起來二十七八歲的樣子，微微留了些胡茬，面龐俊朗卻帶一絲懶散。

在所有穿著黑色制服的參謀中，只有他穿一件靛藍色西服，西裝上衣口袋里還別一支純金鋼筆。

他看起來像是坐游輪度假的富二代，完全不像個前線基地總參謀。

雨時花對他充滿了不信任。

“為什么我覺得……”葉嘉許似笑非笑，“你是在擔心‘某個人’？”

雨時花冷厲道：“我只是在評估這次行動的安全性。”

“我相信策劃此次行動的霍金斯教官。”葉嘉許的視線一轉，笑吟吟地看著旁邊的獨眼漢。

霍金斯嚴肅道：“當然，長官，此次行動能為我們甄選出最合適的機師。”

雨時花站在屏幕，心中有種無力感。

她是帝國內務司特派監察員，本該享有崇高的地位。

但在這種遠離大陸、連經濟系統都自成一體的島嶼上，她沒有太大的話語權。

總參謀長葉嘉許是島上的最高指揮官。

年紀很輕，做事吊兒郎當。

自從雨時花來之后，他總是神龍見首不見尾，一天到晚不知道在忙些什么。

上次基地遇襲，他更是消失得比誰都快。

雨時花來這里不僅是為了查出通敵內鬼，更是為了護送湮世號就位。

高層明明已經跟葉嘉許通過氣了，他卻推三阻四，不接受新型機甲和湮世號進島，雨時花對此毫無辦法。

湮世號在基地外停靠著，暴露的危險一天比一天大。

這時候陳楚又重傷住院，雨時花實在按捺不住雷霆之怒，撂倒衛兵沖進指揮室，差點把葉嘉許打殘廢。

葉嘉許挨了頓毒打，終于松口，準備接湮世號進基地。

但雨時花萬萬沒想到，他竟然是這么個接法。

十三個候補機師，十二臺新型機甲。

看似存在“差額”，其實那個島上還隱藏著第十三臺機甲——湮世號。

第十三人，要駕駛湮世號回來。

當然，這個“秘密”只有雨時花和葉嘉許兩個人知道。

“參謀長，我真的認為這樣不妥……”雨時花強忍著怒意。

如果第十三人沒有找到湮世號怎么辦？

如果湮世號根本無法被激活怎么辦？

這里面有太多變數了，完全無法預測。

很有可能，機師和湮世號，他們一個也帶不回。

雨時花也無法說出真相。

她含怒道：“距離前線基地二百公里的海島，遇上什么怪物都不奇怪吧。最后一個到的人，沒有進入機甲的機會，也等不及救援……他會死在那里的。”

站在她身邊的霍金斯教官毫不在意。

“巡邏隊已經檢查過了，那片地區沒有多大危險。”

“葉嘉許總參謀長！”雨時花聲音再度抬高。

葉嘉許只是看著屏幕，手里轉起了那支純金鋼筆。

雨時花注意到，他在看陳楚。

“耐心，耐心。”葉嘉許笑瞇瞇地說。

……

陳楚是出發最快，速度也最快的一個。

因為普通機師不會花很長時間練習駕駛應急艇，但陳楚不同。他在學校的時候，每一項成績都如強迫癥一般接近滿分。

就連駕駛應急艇，也是他擅長的。

此時。

海面一片平靜，毫無波瀾。

白色陽光非常刺目，照在波光粼粼的海面，更是讓人睜不開眼。

周圍平靜，開闊，廣袤，明亮。

無法讓人聯想到“危險”。

但是自從離開基地，陳楚的心跳速度就沒有降下去過，總覺得好像會出事。

他的直覺一向很準。

往前行駛20公里左右，天氣驟變。

烏云在空中聚攏，看樣子很快會有一場暴雨。暴雨中的大海是非常可怕的，甚至比那些怪物更加可怕，因為這是大自然的力量。

最關鍵的是，在暴雨中，行進速度減慢，燃料會比預計的消耗更多。

很可能在他沒抵達島嶼之前，應急艇燃料就耗盡了。

到那時候，可真是叫天天不應叫地地不靈。

陳楚腦子轉得很快，他意識到這么一直往前沖不行，得找個小島躲避暴風雨。

這附近有很多不大不小的島。

他隨便找了一個停靠，把應急艇拖到島上，挖出沙坑，用防水布蓋住，再拿石頭把布壓好，最后在上面蓋上厚厚的沙土。

這樣可以防止應急艇被吹跑，或者被暴風雨吹來的東西砸壞。

做完這一切，豆大的雨點已經砸了下來。

明明是下午時間，天色卻黑得伸手不見五指。

陳楚判斷好風向，迅速進入避風的巖洞里躲藏。

這里靠岸，可以看見來時的方向。

如果有應急艇經過，那它在黑暗中開啟的大燈會很顯眼。

陳楚輕易觀察到，有幾架本來在他身后的應急艇，一下就沖入了暴風雨之中。

這些人你追我趕，誰都不愿意落后。

他們總要在“放逐在孤島上”和“沉沒在暴風雨中”之間做一個選擇。

在這一點上，陳楚又跟他們想的不同。

他躲在安全的巖洞里，暗自道：“先活下來，才能有機會駕駛機甲。保命比爭先要緊。”