這是一座偏南的城池，屬于八國中的沅字旗，因國姓為康，又被稱為沅康。

不久前，沅康護南軍與灃國大軍在這里交過戰，戰后余留的尸首遍布滿城，因為沒有及時清理，暴露在日光下的尸體因腐爛而引來不少蒼蠅，甚至還有食腐鷹和烏鴉，臭氣熏天的味道和傳染病都在不斷蔓延，僅有的十幾位專業不專業的醫師暫時勉強能控制住弊病。

城內雖有艾草燃燒，卻仍有城民感染昏厥。

墨叔若才剛邁步進城，老遠便見分散的人群朝一處涌去。

她幾步圍上前。原來是幾個城民突然肚子痛。人群中，那道紅衣身影正在替他們把脈。

聽有人問：“紅葉姑娘，他們到底是怎么了？”

她眉眼清冷，嘴里吐出一句話，“是中毒了。”

話語剛落，人群立刻炸開了鍋。

“不過大家放心，這不是傳染病。”聽到這句話，眾人才漸漸安靜下來。她繼而提醒道：“大家記住，千萬不要入口跟腐尸接觸過的食物或浸泡過的水，需要什么去東城草棚領。”

哄亂的城民被安撫后，難免幾句夸贊和感謝。墨叔若靜靜在一旁看著，待人群散后，紅衣人一眼就看見了她。墨叔若也不介意方才的爭論，大方走上前去，瞟了眼昏睡過去的數人，淡淡道：“恐怕不是那么簡單吧。”

墨叔若依次查看這幾個中毒的男女，抬頭看她時道：“他們中的是尸毒！”

方紅魈直視著她，面無表情道：“那又如何。”

“喝了死尸浸泡過的水，毒入五臟六腑。我雖不懂醫，但卻看過不少醫書，我記得唯一能解尸毒的梓荊草，只在夏至前后開放。”

方紅魈突然一笑，“看來我是小看你了。”她的笑只不過一瞬間的揚唇，眉眼淡無波瀾，如果不注意，幾乎難以發現。

墨叔若拍拍雙手站起來，直言：“紅葉姑娘，這種毒你解不了。”她扭頭對她燦爛一笑，“然而我卻有辦法。”

墨叔若在黃道十二宮學的是蠱術沒錯，因為她有這方面的天賦。雖然看似天目峰的蠱術不厲害，但她卻可以說是寺方的親傳弟子。

當年寺方在天目峰海底洞天閉關而死，雖沒有研究成功，卻也有了大致眉目。墨叔若無意掉落海底洞天，在石壁上發現了蛛絲馬跡，加上洞內原封不動的手寫書本記載，她花了一年多時間，創造了一種名為“天蠶蠱”的蠱蟲。

天蠶蠱是從雪山天蠶身體中養化來的，只有她知道如何孵養，也只有她知道怎樣控制和使用。人們只知道蠱蟲都以血肉為食，被賦予了神秘而令人恐怖的色彩。然而她的天蠶蠱不同，體呈白色，以毒蠱為食、以救人為本。蠱向來是毒物中的最強者，世上從來沒有出現過能食毒救人的蠱蟲，所以其種類可說神奇。

墨叔若天賦異稟，對蠱術有著不一般的理解，如果寺方還活在世上，也會可惜他們這對無名師徒沒有在同一時間相遇。

天空已慢慢變得有些昏暗，夕陽西下，邊城被一片血紅籠罩。墨叔若將中毒者左手食指劃開一條輕微的小口，涂上特制的一種引誘天蠶蠱的秘藥。只見她將腰間竹筒打開，一股白色洪流爭相而出，不過瞬間，就從中毒者傷口處進入體內。

她站起身來，聽方紅魈問到：“這是什么蠱？”語氣少了些高傲，隱隱透露出好奇的模樣。

墨叔若道：“此蠱喚作天蠶蠱，是當年寺方城主留下的秘密。”她隨口補充，話里帶著玩笑，“飛花谷與天目峰向來不分你我，如果你告訴我你是誰，我倒是可以將天蠶蠱的養制方法告訴你。”

說完這句，方紅魈的臉立刻冷了下去。

墨叔若也是沒怎么在意飛花谷和蠱毒派的恩怨，只一味覺得學習蠱術與憎恨蠱毒派其實并沒有什么沖突。并且這句話她說的也確屬無意。寺方多年的辛苦研究終于有了結果，任何一位祖師都想自己的精要流傳于世，況且天蠶蠱能救人，傳給飛花谷應該是最合適不過的。

說話間，中毒者食指傷口處緩緩流出烏黑的血水，不到半刻之后，中毒者的臉色便有了好轉。墨叔若重新將秘藥涂在中毒者的手掌里，不一會兒，一只白色圓潤的蠱蟲率先爬將出來，利用秘藥領路，她很快將所有的天蠶蠱召回竹筒。

墨叔若嘴角牽起來，話里得意，“你看吧，我說不一定所有蠱術都是害人的。”

看樣子確實是已經解了毒，方紅魈心里的石頭也算著了地。不過看到墨叔若這得意的樣子，她就來氣，“救不救得了人還得看他們明日能否醒轉。”

墨叔若揚臉一笑，“那你就等著大開眼界吧。”

然而她們并沒有等到天明，在幕夜即將來臨的時候，中毒者就醒了過來。墨叔若還沒來得及糾正她對蠱術的偏見，一陣張慌失措的大吼突然打破這好不容易安定下來的災難所。

“快跑啊，灃辛大軍又來了！！！”

遠處沙塵滾滾，落日余暉下，有馬匹嘶鳴。寂靜的都城瞬間嘈雜起來。一位老年醫師在童子的陪伴下，抱著醫書草藥包裹直往馬車上搬，路過她們時，急急說了句，“大軍過來就難躲了，你們也快些走吧。”

奔跑的難民像無頭的蒼蠅四處逃躥，遠處兵馬越來越近，兩人互相對視一眼，隨人群一起朝北邊跑去。

尖叫哭聲不斷，你推我攘間，墨叔若不慎被撞倒在地，一時吃痛，她連被踩了幾腳，雙手掩頭朝外奮力一滾，這才遠離主路，落入草叢間，顧不得身上的痛處，爬起來繼續向前跑，跑到一半，見方紅魈回頭來找她。

“你不會武功啊！”

墨叔若跑得為難，慌忙答了句：“我也想啊，可是我確實不會呀！”

方紅魈回頭望了眼身后，“這樣不行，根本跑不過他們的快馬。”馬蹄仿佛踏在人心上，每跑一步都在跟著心顫。她看著遠處的樹林，冷靜道：“我們往西邊跑，進樹林。”

“不行！”墨叔若大喊一聲，“林子前空地太大，此時轉回去一定會被當成箭靶子的。”

方紅魈閉眼一聽，重新睜開眼的時候皺眉道：“沒辦法了……北邊又有馬匹過來了……”

“啊啊啊啊啊！！！！！！”仿佛是在證實她的話，跑到頭的難民又重新往回跑，一路連哭帶吼，像被追趕的鴨子。

“你看！”方紅魈朝人群一指，墨叔若才發現人流開始向西邊的樹林跑，那帶頭領路的是幾個一色系墨綠衣裳的人。

墨叔若瞬間睜大眼，“是墨家的人！”

她還沒從驚訝中回神，方紅魈一把抓了她就往樹林跑。沖到前面的兩方軍隊很快廝殺起來。漫天的箭矢時不時射來兩支，兩人抱頭顧著逃竄躲避，沒想到人群里突然傳出一聲驚叫：“叔若！”

墨叔若猛回頭去看，人群里有一面相俊朗的男子正朝她們跑過來。

“項師兄！”她驚訝道:“你怎么在這里？”

“此事說來話長。灃沅大亂，師妹既然完成了結業，還是速速回嶺南。”

她點點頭，“我知道。”

項景佾從身旁墨家弟子手里接過一匹馬，將她扶上馬背，囑咐幾句，這才重新朝人群跑去。

墨叔若朝方紅魈伸出手，“紅葉姑娘，我們一起走吧。”

方紅魈搖頭，拒絕道：“八國風煙四起，我想去救助那些無辜百姓。你回了嶺南以后必定很快就要四處游歷撰書，相聚時間有的是，我們還是就此別過。”

戰況緊急，也不便多說。墨叔若抱拳，“那你保重。”

她應了聲，挎著藥箱毫不猶豫轉頭混進人群中。墨叔若看著她的背影，拉轉馬頭，揚鞭而去。

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