出來多久了呢，煙合停下閑逛的步伐仔細回想了一下，如果沒記錯，這應該是離開家的第一百一十三天了吧。這三個多月以來，煙合從因都北上，一人一馬，直奔大漠。從玉門關輾轉到西海，再到敦煌，煙合見到了在以前的十四多年里從沒見到過的異域風情，看著大街上異族男女不同于漢人的裝扮和街邊小攤上的手工藝品，煙合滿眼新奇，一會兒看看這個，一會兒摸摸那個。這會兒，爹爹和哥哥一定派人往南方找她去了，絕不會想到一向喜愛南方典雅秀致的她居然一反常態跟著駝隊去了大漠,就是不知道初靜和疏桐兩個丫頭想過自己沒有。

想到這里，煙合看了看頭頂的太陽，嘆了口氣，這塞北自是別有一番風情，一向喜愛溫婉秀致的南方水鄉的煙合都義無反顧地喜歡上了大漠的恢弘和蒼涼。可獨獨忍受不了的便是這頭頂的大太陽直剌剌地射在身上，已經到秋天了，可太陽還是火辣辣的，剛開始還沒怎么注意，結果不到半天時間，裸露在外的皮膚已經被曬傷，煙合這才注意到，原來敦煌女子臉上的面紗是用來遮太陽的。煙合再次嘆了口氣，將臉上薄薄的一層面紗拉緊一點，四周看了看鉆進了附近的一家酒樓。

點了幾道特色菜之后，煙合就開始細細打算接下來的行程，她已經在敦煌呆了大半個月了，將敦煌里里外外轉了十幾遍了，雖說這里有著不輸于因都的繁華，可到底是他鄉啊，是的，煙合有點想家了。更何況，還有幾個月就是她的及笄大禮了，再不回去，爹爹和哥哥不會給她好果子吃的。可偏偏城外不遠處就是萬里沙漠，要跟著常常在沙漠里行走的駝隊才能出去。煙合大口啃著烤羊排，一雙眼睛溜溜地看著酒樓門外，從敦煌城里經過的駝隊大部分都要經過這條街，去城主那里換取文牒，拿了令牌，才可將貨物運出去。

就在煙合吃飽喝足百無聊賴地以手托腮看著門外的時候，突然一陣駝鈴傳來，那是駝隊領頭駱駝的特有鈴聲。煙合眼神一亮，扔下幾粒碎銀子就奔了出去。果然，從西邊走過來一隊駱駝，大概有二十幾頭馱著貨物的駱駝，還有十幾個人跟旁邊亦步亦趨的跟著。煙合“噌”一下地沖了過去，那駝隊的領頭的人顯然是被被眼前突然出現的這個灰撲撲的東西嚇了一跳，瞪大眼睛仔仔細細看了一會后才發現，原來是個十三四歲小姑娘。

煙合揪著他的衣袖可憐楚楚地央求：“這位大哥，你們是要去哪啊，能帶我穿過大漠么？”

被揪住衣袖的人將戴在頭上遮住大半張臉的帽子摘下來，煙合這才看清，眼前的這位被自己稱為大哥的居然才是個十七、八歲的少年，劍眉星目，鼻梁比一般漢人高，眼睛也要比一般人要黑一些，煞是好看。在煙合打量他的時候，少年也不動聲色地將煙合上下打量了一遍。

確定煙合沒有什么威脅后，少年優雅地彈了彈帽子上的沙塵，才緩緩開口：“我們這番要穿過河西走廊到河州，姑娘隨我們一起倒是可　以，只不過……”

沒等少年開口說完，煙合就一口搶過：“放心，我不會白跟著你們的。我跟著你們穿過大漠就行，這是三十兩銀子，夠了吧？”說著就從腰間掏出銀子要遞給少年。

少年卻搖了搖頭，目光清冷地看了煙合一眼，接著把剛才的話說完：“我們商隊還不缺這么點銀子，只是姑娘的安危需要自己負責罷了，我們只管帶你走正確的方向。”見煙合點頭如搗蒜，便從衣袖里掏出一塊類似于令牌的東西，扔給煙合，“后日上午到城東墨錦山莊，把這牌子給下人，自會有人帶你找到我。”

“對了，我叫蘇莫。你呢？”少年轉身就要走，突然又回過頭問。

“姓嚴名合。”煙合愣了一下趕緊回答，這么多月來，煙合都是用的這個假名。

少年得到答案，一句話也不說，直接留給煙合一個冷冷的背影。

煙合半晌才愣愣地回過神來，撇了撇嘴，嘟囔了一句：“這么冷，一定沒老婆。”

事實證明，蘇莫帶領的商隊就和他的氣質一樣，冷冰冰的。煙合拽著一個看起來老實巴交的大哥問商隊從哪里來，屬于哪個商行，押送的什么貨物，全被他無視了。煙合碰了一鼻子灰，自覺地快走幾步，趕上了走在最前面的蘇莫。

等到天完全黑下來的時候，蘇莫才朝后一揮手，讓商隊停了下來。惜字如金道：“今晚在這里休息。”

后面跟著的人便有條不紊地忙碌了起來，生火的生火，喂駱駝的喂駱駝，煙合看了半天覺得沒自己什么事，便湊到同樣沒什么事的蘇莫旁邊，拿手指頭戳了戳他的胳膊，問：“我們為什么不今天早上就出發呀，今天就可以多走一點了。”

蘇莫回頭看了看她，說了句：“明天早上就進入沙漠了。”

煙合想了想，明白了，要是今天早上就出發的話，今天晚上就要在沙漠里睡覺了。而中午出發，正好能少在沙漠里呆一晚，想必這個商隊是經常橫穿沙漠的，連時間都算好了。煙合本來還有點擔心這么年輕的領隊可別沒有經驗，現在心徹底放回肚子里去了，優哉游哉地找了個地兒坐了下來，看著火上烤的“茲茲”冒煙的羊腿流口水。

晚飯時候，煙合吃得少，所以，煙合啃了一小塊羊腿之后，商隊里其他的人還沒吃完。煙合便站了起來想四處走走。剛走沒幾步，就被蘇莫叫住：“嚴姑娘最好不要離開商隊，這種地方雖然貧瘠，卻有不少帶毒的蟲子和蛇。”

煙合剛邁出去的腳馬上就收了回來。繞著駱駝溜達了幾圈后，回頭看見蘇莫也已經吃完，靠在駱駝背上閉目養神，便也湊了過去，一起靠著駱駝，仰頭數星星。

蘇莫聽見身邊的動靜，扭頭看向煙合，煙合雙手交疊都放在腦后靠著駱駝，睜大眼睛看著夜空，星光倒影在眼里，光華流轉。不得不承認，從未見過比眼前這位更漂亮的女子，才十三四歲就已出落得如皎潔明月，出水芙蓉。嫩白的皮膚，比巴掌略微大點的小臉兒，下巴處勾勒出優美的弧線，領口因為半躺這得緣故有點松垮，露出精致的鎖骨……

煙合似乎覺察到來自旁邊的目光，轉頭看向蘇莫，蘇莫轉過了頭，尷尬地咳嗽了兩聲。微微坐直了身子，半晌，才開口：“姑娘怎么只身一人在敦煌？”

煙合收回眼神，想了想，嘆了口氣：“哎，說起來就煩，我是從家里逃出來的？”

“為何？”

“因為我爹爹讓我嫁給一個丑八怪唄，我終于把這事攪黃了之后，我爹就開始每天張羅著給我相親，我不逃出來還能怎么辦？”說到這，煙合將眉頭皺了起來，自己也不是一輩子都不準備嫁人了，只是爹爹找來給自己相親的都是些什么人啊，個個都是紈绔子弟，在爹爹面前一臉正經，在自己面前吊兒郎當，滿臉猥瑣。

蘇莫見煙合一點都不掩飾地嘟嘴抱怨，嘴角難得地揚了起來。

“哎，不說這個了，太煩了。”煙合擺了擺手，不再繼續這個煩人的話題。忽然好像想起了什么，扭頭問蘇莫：“蘇大哥，你們是哪個商行的？”要是他們是從因都過來的話，自己還能打聽打聽自己家里的情況。

蘇莫聽了后漫不經心望了望大漠的方向，開口：“蘇家。”

煙合冷不丁打了個顫，半晌才結結巴巴地開口：“那……聽聞蘇左相前幾個月被退婚，不知……后來……”

蘇莫眼睛里剎那間閃過一絲寒芒，卻仍舊板著一張棺材臉：“我等下人，如何得知主子的事情。姑娘問這事干嘛？”

見他面色不太友善，煙合訕訕地閉上了聒噪了一天的小嘴。

煙合一聽蘇家便知道，蘇莫的主子，好巧不巧，正是被自己家退了婚的倒霉蛋蘇弋蘇左相。這事說來話長，那就長話短說。

與蘇左相同朝為官的宋瑾城將軍，仕途順暢，家庭和睦，一子兩女都是難得一見的人中龍鳳，本來應該順風順水的生活，卻生生為小女兒煙合操碎了玻璃心。煙合在孩童時期便已初露禍水之姿，隨著小丫頭一天天的長大，越來越讓人移不開目光，何況從小在哥哥姐姐的耳濡目染之下，也算是文武雙全，這等優秀的女兒，怎么能讓那些凡夫俗子撿了便宜去。宋老爺子一天天愁啊愁。直到突然一天，蘇弋，也就是后來的蘇左相從天而降，入朝為官，短短兩年時間，幫昏庸皇帝解決無數難題后一躍成為與自己并肩的左相，宋老爺子開心了，不等女兒及笄，便匆匆向左相府遞了拜帖，委婉地表達了自己美好的愿望，蘇弋左相也沒為難，欣然接受，兩家的關系就此敲定，只待把及笄后的煙合潑過去。

可是，煙合要是能乖乖聽話那就不叫煙合。一想到要跟一個沒見過面的人生活一輩子，宋二小姐滿肚子委屈，自己好歹看過那么多話本，多么期待一場轟轟烈烈的愛情，就這樣不明不白地被潑出去顯然是不可能的。于是，眼咕嚕一轉，喬裝打扮來到沉香閣，請好友紅妝幫忙找了幾個姑娘上左相府鬧去了，那幾個姑娘戰斗力也是極強的，在左相府門口又哭又鬧，聲聲泣血的指責蘇左相始亂終棄，海誓山盟騙走了她們的身子，轉身卻無情地丟棄，還有一個甚至挺著個肚子，哭的上氣不接下氣，說肚子里連蘇家的骨血都有了，蘇左相卻不承認。演技高超到在街角躲著看戲的煙合都感動的抹了一把眼淚。

這事被八卦的越來越厲害，終于傳到了宋老爺子耳朵里，宋老爺子痛心疾首地拍著煙合的肩膀安慰，說什么都是自己瞎了眼，找了一個這么不靠譜的禽獸，差點毀了寶貝女兒的一生。煙合一邊流了宋老爺子一肩膀的淚，一邊在心里笑了個天昏地暗。從此宋府和左相府的事便就這么，吹了。煙合從家里逃出來之前一直沒聽左相府有什么動靜，好像名聲受損的根本不是他們家主子，也不知道離家這幾個月里左相府有沒有采取點什么措施。

想到這兒，煙合又看了看蘇莫的臉色，想了想自己對人家主子的所作所為，默默地走到一邊躺下挺尸去了。