朝芒國的太子之爭愈加激烈。年節時修王重創堂王，讓堂王萎靡了很久，如今堂王的反擊，也讓修王束手無策。
安陽宮中，榮貴妃正怒火沖天。
“你說什么？皇上把你手中三分之二的掌管地都給了東陽治堂？”榮貴妃聽太監回報還不敢相信，便特意等修王從光養殿出來后招來問他，聽到修王親自說自己權利被削弱，她氣得呼吸急促，一把就將桌上的東西掃到地上。
修王跪在地上，看都不敢看榮貴妃，小聲的說：“母妃，這不關兒臣的事兒啊，兒臣并未做任何逾矩之事，是劉知省的問題！”
“啊！”榮貴妃大叫了一聲，咬牙切齒地說：“你這個混賬東西，要是在你父皇面前說這句話，你就完了！劉知省是你的部下，他的問題就是你的問題！混賬！”
“兒臣知錯，兒臣知錯！”修王膽小如鼠，早上被皇上嚇得半死，如今又要被母妃訓斥，他又不敢反駁只得不停地向榮貴妃磕頭認錯。
“你給我站起來，沒用的東西！”榮貴妃看著修王，實在頭疼，自己怎么就生了個這么膽小沒用的東西。
修王趕緊站起來，佝僂著身子，用眼睛偷瞄榮貴妃：“是，兒臣站著。”
“你說，到底是怎么回事？把事情的經過給我說清楚，從頭開始，一字一句的給我說清楚。”
“是，母妃。”修王被榮貴妃嚇得腿軟，準備坐在椅子上說。
“站著說，不許坐，不準抖，不能低頭，抬頭看著本宮！”榮貴妃大聲命令修王。
修王趕緊站起來，抬頭看著母妃，克制著顫抖的身子，說：“兒臣也不知道怎么的，今天一大父皇便拍太監將兒子叫去光養殿，兒臣便匆忙趕去。到了才發現皇后也在。”
“皇后？那個賤人在那兒做什么？”聽到皇后也在，榮貴妃瞇著眼睛，覺得事情有些不對勁。
“兒臣一開始也不知道，后來聽父皇說了才知道。說是有折子參了劉知省一本，卻被劉知省給攔了下來，不知怎的落到了皇后家臣的手中，家臣覺得事情嚴重便給了皇后，皇后親自遞送給父皇。”修王一口氣說完，口有點干，想喝口水，剛伸手拿杯子，榮貴妃便打斷了他。
“繼續說！”
“是！”修王收回手，繼續道：“父皇非常生氣，說要斬了劉知省，那劉知省也是膽大包天，怎么敢這么做。”
“劉知省承認了？”
“當然沒有！劉知省被叫來之后，死活不承認，一口咬定自己不知道折子的事情。父皇哪里相信，扔了在他面前，讓他念出來。那劉知省本來是一副死活不怕的樣子，但是看了折子卻嚇得發抖。”
“竟能讓他發抖？”榮貴妃很好奇，那劉知省系戶部侍郎，也是見過場面的人，怎么會嚇得發抖，看來一定是罪不可赦之事。
“兒臣拿過折子一看，上頭寫的是劉知省的弟弟劉知悟在仺州胡作非為，為了強搶民女打死了一個書生的事。劉知省為了保全弟弟，與當地官員勾結，將劉知悟無罪釋放。可那劉知悟絲毫不知悔改，放出來后還大張旗鼓地娶了那民女，所以整個仺州鬧得沸沸揚揚。”
“那劉知悟真是無知的蠢東西！難怪劉知省嚇得發抖，他這弟弟怕是活不成了吧！”
“母妃聰慧，父皇見劉知省那樣子，便料到折子上的事情確實與他有關，所以大發雷霆。”
聽到這里，榮貴妃終于明白了，原本這事并不會讓劉知省被判重罪，但是他為了隱瞞自己的罪名，攔了折子，才斷送了他的前程，何況這折子還到了皇后的手中，皇上想不重罰都難。榮貴妃又覺得有些不對勁，如果那折子真是劉知省攔下來的，他大可提前準備，裝作與自己無關的樣子，也不至于見到折子就嚇成那樣。除非，除非他真的沒有攔下這折子，而是被別人攔了下來，故意要把這事兒捅到皇上面前！想到這里，榮貴妃輕輕道了一聲：“不好。”
修王左看右看，不知道榮貴妃說什么不好，便問：“母妃，您在說什么。”
榮貴妃握緊拳頭，重重錘了幾下桌子，說：“皇后與堂王聯手了！”
“什么？”修王做夢都沒想過他們二人會聯手，也是吃了一驚。
“你想，若不是他二人聯手策劃了這件事，劉知省怎么會如此措不及手，那折子怎的偏到了皇后手中？”
“難怪。”修王的腦袋瓜子終于開了點竅，說：“難怪父皇判了劉知省和劉知悟死罪之后，問皇后要怎么處置我，看來是皇后事前就有準備。”
“皇上問皇后那個賤人怎么處置你？”榮貴妃聽了難以置信，皇上一向冷落那個皇后，如今竟然問她如何處置自己的兒子。
“是呀，皇后就說我是初犯，何況此事是劉知省的錯又不是我的錯，還求皇上不要降罪于我。”
“哼，果然是賤人！”
“兒臣不明白。”修王還以為皇后好心為自己求情，在心里感激了她好久呢。
“她越這樣說，皇上就火氣越大，越要重罰你！”
修王想起，果然皇后說了這話之后，父皇的火氣就更大了，罵他不中用。
“之后，皇上便削弱了你的掌管權嗎？”
“父皇罵了我幾句，皇后突然咳嗽了幾聲，父皇問她身子如何，皇后說好多了，還好堂王前幾日給她送了滋補的湯藥，還順便夸了堂王集聚，說他懂規矩，每次都會先看了她再去看望自己的母妃。”
“賤人！果然是賤人，自己沒有兒子聯合別人的兒子一同來害我們母子！”
“然后，然后父皇就把東陽治堂叫來，問他最近都在做什么，東陽治庭說一直在苦苦研究我國地形地勢，分析各地人民生活狀況以及兵力布防。父皇問了他幾個問題，關于某地的主要作物和營生手段，他都答了上來，父皇便，便夸他……”
“哼？是這樣嘛？”榮貴妃冷笑著問修王：“皇上就沒有問你幾個問題，然后你答不上來，結果都被東陽治堂答上來了？”
修王低著頭，有些無地自容，皇上確實問了他幾個問題，但是他卻連問題都沒聽明白，所以全被堂王回答了，只得小聲地說：“母妃，母妃聰慧。”
“混賬！你真是要氣死我！”榮貴妃說著，心臟痛起來，捂住胸口，坐在軟塌上。
修王見狀趕緊上前為母妃順氣，說：“母妃，您別生氣了！咱們之前把東陽治堂也害得挺慘的，這次算是扯平了，扯平了！”
“你！”榮貴妃皺緊眉頭，簡直無言以對。
修王一直幫榮貴妃順氣，見她好了一點，說：“母妃，您別生氣，不值得，不值得！”
榮貴妃知道自己怎么生氣都沒有，調整了一下心情，說：“東陽治堂已經跟皇后聯合起來了，我們今后的路會更加難走。”
“是，兒臣會更加努力。”修王害怕母妃生氣，口頭上安慰她，實則并不知道自己可以做什么。
“經過年節一事和今天的事，堂王一定不會輕易做錯事，所以我們只能靜待時機。”榮貴妃沉思了一會兒，對修王說：“我們還要盟友。”
“盟友？母妃您指的誰？兒臣這就去找他。”
“這人不是我國之人。”
“那是誰？”
“班玉國公主！”
“啊？班玉國公主？班玉國公主怎么會是我們的盟友呢？”
“混賬，竟敢質疑本宮？”
“兒臣不敢，不敢！”修王聽到榮貴妃的呵斥，本想跪下認錯，卻又想起她不讓自己跪下，只得拉攏腦袋站著。
“班玉國的公主當然是我們的盟友，班玉無皇子，幾個公主對他們來說都寶貴得很，我們若與公主聯姻，便等于有了班玉國做后盾。”
“母妃聰慧！”
“這還不止！哼。堂王雖納妃三年，卻至今無出，皇上年事已高，最是渴望抱孫子，你若能讓公主產下皇子，不但加固我們與班玉的關系，更能讓你父皇高興，如此一來，我們就更有把握了！”
“那，那如果堂王妃今年就懷上皇子呢？”
榮貴妃笑著說：“哼！不會！”
“母妃怎會知道？”
榮貴妃瞪了修王一眼，輕聲地說：“本宮能讓皇后那個賤人二十多年都懷不上龍種，何況一個小小的王妃，本宮要她命都易如反掌！”
修王猜到母妃肯定做了什么不可見人的事兒，但是他不敢過問，何況眼前這種情況，他自身難保。便說：“班玉國大公主半年前剛招了駙馬，二公主與三公主明年才會及笄，母妃是想讓我提前向二公主提親？”
“是，我這幾日會給你父皇吹耳旁風，說你已經十六歲，身邊需要有個人伺候著。他過幾日問你，你便說，為了與班玉國交好，愿意與公主聯姻，你父皇必定高興。”
“母妃聰慧。”想到關于班玉國公主的傳說，修王很是高興，說：“母妃，兒臣聽說，班玉國的幾位公主個個貌美，這二公主想必也是極美的。”
“哼！自然是美的。等她嫁給了你，你可不要冷落了她。”
修王并沒有聽出榮貴妃的諷刺，笑著說：“一定一定，謝母妃成全！”