千青用手捂住嘴巴，沒有叫出聲音來。雙卿仗著和哥哥偷學了幾年的劍術，膽子大些，按住千青不動，自己親自上前，心下思量：“自家門前，有什么好怕？”

正靠近那個黑影，黑影又動了一下，雙卿也心下一跳，小兔子一般撲撲地有些打顫，但還是壯著膽子撥弄了那個黑影一下，這一撥弄不要緊，忽地一雙黑手死命地抓住了雙卿，在夜色里，露出一雙嚇人的雙眼，死死地盯住她，嘴唇間微微吐出幾個模糊不清的字眼：“救……救……”　還未來得及說完，便倒了下去。

雙卿的腳踝被那人抓著，動彈不得，便對千青喊道：“快進去叫哥哥。”這時，千青才回過神，幾步奔過來，拍打起朱漆大門上的雙環，“空空空……空空空……”，她拍打的很是急促，并在口中喊道：“忠伯，長卿少爺，快開門哪！”

一會兒工夫，里面就傳出了響動，“來了，小姑奶奶，怎么喊的這么急啊？你個丫頭，就是毛毛躁躁的……不是把小姐弄丟了吧……”

隨著話語聲，只聽得吱呀一聲，大門從里面拉開，走出一個憨厚樸實的中年漢子，藏青色的大褂披在身上，一只手搭在衣襟上扯著褂子，另一只手捂住嘴，嘴里打著哈切，但卻腳下不松，匆匆奔將過來，來人正是忠伯。

他剛抬腳出來，差不點踩到門檻前的黑影，一晃神兒，正待招呼雙卿，卻冷不丁被雙卿腳下的人嚇了一跳，“小姐，回來啦？哎呀！這！”忠伯忍不住問道。

雙卿應道：“忠伯，這人也不知怎地倒在家門前，見我來了，就拉住了我……”

這邊正聊天，但見從內門奔過來一個約莫十六七歲年紀的少年，身著一攏灰色輕衣，玄紋云襟，束袖滾邊，面如滿月，眉如畫掃，雙目斜飛，炯炯有神。

他自門內奔出，滿頭大汗，手上還提著一柄長劍，沒等來到門口，就慌不迭道：“你怎么先把家丁打發回來，自己卻頑皮到現在！我差點出去尋你，真讓人擔……”

他自是望著雙卿，卻沒看腳下，被那人拌了個跟頭下去，好在工夫深厚，及時向前一個翻身，再來了個鯉魚打挺，才沒落得個狗啃泥。千青忍不住咯咯咯地笑起來。

少年難掩羞澀，狡辯道：“笑什么笑，都是你，拉著雙卿亂跑，這么晚才回來，還有臉笑！”說著，看向地上的人：“這？”

雙卿道：“哥哥，你和忠伯先把他抬進屋子里吧，也許是逃荒的，倒在咱家門前。”

長卿故作為難，喃喃道“剛剛拌了我一跤……沒找這小子算賬呢……”　雙卿拉著長卿的袖子，搖了搖，嬌嗔道：“哥……哥哥……好哥哥……”

長卿輕點一下雙卿的額頭，笑道：“我當然要把他抬進去啦，把他救醒后才能好好和他算賬呢！”

雙卿微微笑起來，露出兩個淺淺的梨渦：“但是，他還抓著我的……腳踝呢……”

長卿蹲下身來，借著微弱的燈光，循著那人的手腕，微微發力，掰開那人的手掌，開始只覺那人抓著雙卿死死不放，忽地那人手上的力氣一下子松了，應該是剛才使出了最后的一點力氣，此番經長卿用力，一下子泄了勁兒。長卿用力之時，撫著那人的手掌，但覺此人手掌分外綿軟，細若無骨，心下思量，難道是個女孩子？

轉過屏風，走過連廊，穿廊而過的是滿眼的翠色欲滴，薔薇花開在邊邊角角里，在暗夜里浮動著醉人的花香。忠叔和長卿把這人抬至廂房，安頓在床上。忠叔道：“你們先在這照應著，我去給老爺回個話，免得老爺等小姐等得心急。”

長卿和雙卿點了點頭，忠叔便退了出去。

剛才在門外由于燈火微弱，分辨不清晰那人的摸樣，這次轉到了屋內，才看清那人，只見這人身材瘦小，衣衫襤褸，褂子褲子幾乎已經變成一條條，破了許多大洞，剛剛勉強能夠蔽體，臉上盡是臟臟的泥水形成的結塊，分辨不清楚模樣。

雙卿看到此處，不禁心下一酸，差點落下淚來。心想，不知這姑娘經歷了些什么悲愴之事，淪落到此，真是可憐。

正思量著，只聽得千青道：“給這人拿些饅頭吧，看他應該是餓的。”

長卿連忙制止：“餓昏的人是不能直接吃正常的飯菜的，否則腹內會脹破，你還是叫常媽煮些米湯端過來罷，等他慢慢恢復腸胃功能，才能給他吃些好的。”

千青諾諾道：“哦……哦……，小姐，那我先去叫常媽準備了。”雙卿點點頭。

千青剛出去，長卿和雙卿便聽見沉沉的腳步聲，和幾聲輕緩的咳嗽，只見一個身著黑色鑲邊交領大袖長袍，緋紅暗花立領披風的中年男子慢慢踱進屋內，后面跟著忠叔。

只見他面色微紅，雙眉若削，不怒自威，甚有一番風度。此人名叫孟擎蒼，是當朝尚書令，掌收受章奏，出宣詔命。

但見長卿和雙卿紛紛起身喚道：“爹……”　來人微微點頭，在椅子上坐下來，忠叔立于身后。

孟擎蒼板著一副面孔，有一副做父親的威儀，看的雙卿有些害怕，只見他問道：“卿兒剛回來？”

雙卿低頭應道：“恩……”

“一個姑娘家上個香卻回來這么晚，干什么去了？”

雙卿諾諾道：“半路下雨……被阻在西山涼亭……”

來人打斷它的話，道：“你娘生前就最是慣著你，弄得你現在沒個規矩。”說著，嘆了口氣，眼中有淚光閃動，但很快壓了下去，緩緩道：“以后可不許回來這么晚，否則免不了責罰。”

長卿搶道：“我會看好妹妹的，爹爹放心。”

孟擎蒼喝問道：“我還沒說你呢，妹妹這么晚沒回來，你也不去接應一下，還在后院練劍！練劍是急于這一時的么！”長卿的話被生生噎了回去，偷偷掃了一眼雙卿，低頭默默不語。

“嗯……哼……”　孟擎蒼從鼻孔里哼了一聲，欲咳未咳的樣子。

雙卿忙到桌前給爹爹斟了一杯熱茶，雙手奉上：“爹，先潤潤喉……”