“當年林家被流放充奴，是因著他是林家獨子，才幸免于難，至于他與謀反是否有所牽連，還尚無定論?，F在，他懷著罪臣之子的身份，初入官職就掌控上萬軍馬，連我等朝中文官都不服，更何況是邊關將士？！將士們浴血沙場，為我東楚盡職盡責，卻還不及一個罪臣之子的地位高，到時軍心不穩，亂作一團，將如何收場啊。這既是對東楚不負責，也是對林小將軍不負責。不如讓他屢立戰功，憑軍功和一身對我朝赤誠說話，到時，任憑誰都無法再否認林小將軍，這樣，豈不是皆大歡喜?！?

蕭城微瞇雙眼：“可如今蒙特丹屢次犯境，我朝中能用之人寥寥可數。林小將軍是唯一一位與蒙特丹交過手的將軍，朕還真想不出，除了林煜還有那個更適合這個官職。”

戰蓓拱手：“老臣斗膽，愿舉薦一人?！?

“何人？”

“犬子戰欒！”

果然……

“犬子戍守邊關多年，與邊關將士同吃同住，盡職盡責。雖未與蒙特丹打過仗，但兵法戰術皆十分嫻熟，在軍中他稱第二，無人能堪得上第一。如此，不如讓犬子前去平叛，以解燃眉之急?！?

如果應了，那么，戰蓓便同時兼了朝中文武兩大勢力。若戰欒真的贏得勝利，僅憑軍功便可成為東楚之最，獨占鰲頭。戰蓓的算盤打得響，蕭城才不會如此容易就答應呢。

可戰蓓此番準備充分，不給蕭城一絲喘息的機會，他需要想出辦法回絕，卻沒有時間和借口。而戰蓓也拿捏住了他新帝登基的弱點，知道他沒有多少自己的勢力，不如戰家擲地有聲，若滿朝文武因此而罷工，他這個皇帝就不用再當了。

進也不是，退也不是，蕭城更加頭疼了。

既然想不出辦法，蕭城便不說話，繼續閉目養神。

做皇帝就有這個好處，他不同意，誰也不能公然僭越，替他做這個主。

……

朱兒正站在蕭逸面前，神色炯炯，蕭逸看過寶青的親筆書信，眼睛瞪得大大的，“這，真的可行？”

朱兒重重點頭，表情無比認真。

蕭逸狐疑：“真的不是你模仿你家小姐的筆跡，故意陷害我？”

朱兒拼命搖頭，在空中焦急地比劃著，她不會寫字。

蕭逸見她如此捉急，不由笑道：“好啦好啦，我知道了。與你開個玩笑，竟如此認真?！?

朱兒知道自己被耍，揚起拳頭要揍，蕭逸立刻指著她說：“你若和我打架，我便不幫你家小姐了。連累你家小姐受苦，休要怪我！”

朱兒懸在半空中的拳頭就這樣放了下來，想了想，她退后一步，向蕭逸鞠了個九十度的躬，被高高束起的頭發，因著這個動作，都變得凌亂不已。

頭頂，蕭逸的笑聲越發大了。

“哈哈哈，你這小嬌娥，當真是單純得可愛。你家主子能有你這樣的貼身侍衛，也是她的福氣?！?

朱兒起身，一雙眼睛閃著灼灼之光。

“是是是，我答應你了。但憑我一人之力，恐也無法做到。你必須找個人帶我入宮，最好是無人可以阻攔的那種，你可能做到？”

朱兒眨眨眼睛，重重點頭，表示同意。

……

日落西山，戰蓓與蕭城的對峙仍分不出勝負。

蕭城是個勤勤懇懇的好皇帝，白日里大半的時間都在批閱奏折，余下的時間也是找幾個大臣商議國事，如此枯燥又乏味的工作，可不是一般人能夠堅持的，比如說現在……

他極有耐心地與戰蓓大眼瞪小眼，群臣早已沒了白日里的激情和力氣，一日下來不吃不喝，在冰冷的地上一跪便是一日，都是在咬牙堅持著。

戰蓓時不時地咳嗽一聲，年歲已高的他，身下雖墊著軟墊，但多少還是有些吃不消。

大殿內的奏議越來越少，詞窮的群臣發現，蕭城絕非他們想的那般年輕氣盛。他很穩重，懂得策略，知道他們不過是仗著戰丞的威嚴才敢如此大肆地在殿上彈劾林煜，實則并沒有多少真材實料。只要蕭城不松口，他們也不能改變什么。

“皇上……”戰蓓想了想跪身拱手，蒼老的聲音充滿了誠懇：“皇上且聽老臣一言吧，前方軍情迫在眉睫，若是再拖延，恐怕會貽誤戰機。蒙特丹已兵臨城下，臣請皇上立刻下令，命犬子帶兵出征，以解邊關燃眉之急?！?

群臣隨著跪直身體，拿起小木板兒剛要附議，就聽殿外傳來一聲極具威嚴的怒喝：“皇上，萬萬不可！”

眾人紛紛轉身，就見太后正一臉盛怒地走進來，身后還帶著段大學士。

“母后？您怎么來了?！笔挸瞧鹕怼?

太后掃了眼眾人，凌厲的目光最終落到戰蓓身上?！鞍Ъ襾砭褪且嬖V皇上，若皇上任用戰欒，便不要再認哀家這個母后了！”

段大學士撲通一聲跪在地上，“請皇上為老臣做主啊！”

……

煊正殿內鬧得不可開交時，寶青正在壽康宮里為謝氏擦眼淚。

謝常茹是段大學士的繼任夫人，原夫人病逝后，她奉旨入府。年輕貌美又知書達理的她，很得段大學士喜歡，兩人年齡上差距雖大，也算得琴瑟和諧。

段大學士堪稱東楚最有學問之人，負責太學教務，還掌管典籍司務，乃兩朝帝師，在朝中炙手可熱，很得尊敬。他知道太后喜歡佛理佛法，便將東楚百年來所有相關佛經盡數整理后獻給了太后，太后一感動，賞了他許多金銀，還派遣錦墨親自送到大學士府以示誠意。

這本是件喜事，卻不想謝氏送錦墨離府時，與打獵歸來的戰欒撞個正著。

“從未見過這般野蠻人，若不是三王爺相救，恐怕我早已死在他的馬蹄之下了。這里是京都，是天子腳下??！他就算不顧及我家相公的顏面，也要忌諱著王爺，忌諱著皇上吧……嗚嗚嗚……”

謝氏哭得十分傷心。她沖進壽康宮時一身灰土還未撣盡，樣子狼狽毫無儀態可言，看來是真的被嚇到了。