謝雨皇回到太和殿內時，皇上正在給柳亦寒勸酒。

見她進來，皇上舉起杯子的手頓了頓，終究將酒放下：“蘇愛卿，朕有一事想與你商量。”

“臣悉聽皇上吩咐。”

“愛卿與朕相知多年，愛卿的能力，朕是再清楚不過。既然如此，想必愛卿喜歡的女人，也并非池中之物。”

柳亦寒原本拿著杯子，玩味地旋轉著其中的酒水。聽到這話后神情一斂，向來的不羈和散漫，頓時消弭無蹤。

“朕想，不如就賜她女史一職，官拜從三品，協助皇后料理宮中之事，月后便入宮。”

方才凝住的酒水，又再度旋轉了起來：“皇上抬舉愛妻，臣自然感激不盡。只是忘君和知卿畢竟還小，愛妻自然要在家中相夫教子，恐不能赴任……”

他一言未盡，卻見身旁的謝雨皇不知何時已經站了起來，緩步走到大殿中央，俯身跪在了皇上面前。

“臣，謝皇上隆恩。”

******

“雨皇，你怎么如此沖動！”傾嵐在房中來回踱著步，眉頭緊鎖，“你以為皇上是真的給你官做嗎？你不知道那些女官，平日里都是怎么被皇上玩弄于股掌之中的……”

“傾嵐姐，我知道。”謝雨皇扶住傾嵐的肩膀，讓她在椅子上坐下，“雖說女官侍寢的事時有發生，但畢竟與后宮那些嬪妃不一樣，皇上想必也不能光天化日下名正言順地與女官單獨相處。這種事情，只要我平日里留心一些，應當還是可以避免的。”

“不怕一萬，只怕萬一。再者，你難道這么不安于現在平靜的生活，非要去那官場之中追名逐利嗎？”

“傾嵐姐。”謝雨皇踱步到窗前，凝望窗外碧空如洗，風卷流云，“這次入宮赴宴，我見一些往日與我勢不兩立的人，身份尊貴，已非我以一介民女之身所能撼動。如今唯有我自己向前去，才能將他的地位動搖一二。”

“可是，這又何嘗只是你一個人的事。皇上讓你入宮，分明是想以你為質，來牽制亦寒……”

“這些我都明白。”謝雨皇轉身看向她，“但是，保護自己和自己身邊人最好的方式，就是自己身居高位。”

“罷了，”一直默不作聲的柳亦寒，突然直起身來，走到謝雨皇身旁，“雨皇，這一路生死無憑據，你既心有大志，便只顧向前去。

“至于這兩個孩子，你若還是不愿看見他們，我倒是有一人可以托付。”他話鋒一轉，看向了傾嵐，“傾嵐，你與張將軍私下來往，是從什么時候開始的？”

******

謝雨皇入宮的那天，也是傾嵐成親的那天。

謝雨皇沒有機會去送她。柳亦寒跟傾嵐告別之后，一路坐著馬車，將她送到了宮門口。

“雨皇，此次入宮，你只需記得三點。”柳亦寒道，“第一，一步三算；第二，言多必失；第三，無論如何，切莫將自己全部交出去。如今宮中奪嫡正烈，處處是險。尤其是那六皇子，你切不可與他太過親近。”

“雨皇謹記于心。”

都說一入宮門深似海，謝雨皇看著這朱門高聳入云，威嚴壯闊，卻覺得自己像是歸家一般。

她理好衣服，最后一次回頭看向柳亦寒：“世間有人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，我便忍他、讓他、避他、由他、耐他、敬他、不要理他。十年之后，你且看他！”

宮里的嬤嬤已經在門口等了許久了——她的袖口里，藏了一錠柳亦寒悄悄打點的銀子。見謝雨皇走來，連忙迎了上去，扶起了謝雨皇的手。

柳亦寒站在原地，凝望著她大步向前的背影。那宮墻氣勢恢宏，就連歷史，都顯得格外渺小。

雨皇，你既要登高凌云，便讓我，來鋪就你腳下的道路吧。

雨皇，你只顧向前去，生生死死無憑據。

******

謝雨皇是下午來到皇后宮里的。按理說，她要將宮中近三年的人員變動、收支狀況、人際關系全部倒背如流，可是直到掌燈時分，她面前的桌子上還剩著一尺高的賬本。

不過宮中一些重要人物的關系，她倒已經記清了。比如說如今的太子，是賢妃所生，也是皇上的長子。立長不立嫡是因為皇后的兒子在十多年前夭折了，如今雖又剛剛誕下一子，但年紀畢竟太小。如今最得寵的正是顧玉宸的母妃宸妃。而六皇子韓臨淵的母親舒妃，在十八年前不知所蹤，至今杳無音訊，六皇子則靠皇后撫養長大。

宮女又來續了兩根蠟燭，竟已是夜深時分了。

“累了就先回去歇息吧。”珠簾后，軟榻上的皇后翻了個身，“今日看了這么多，已經算是很不錯的了。”

“回娘娘，臣不累。”謝雨皇笑了笑，低頭繼續看著賬本，“臣要是打擾了皇后，不妨就讓臣將這些帶回去看吧。”

“難得一個這么好學的。不過也要注意身體，不然一病一個月，還怎么做事呢。”皇后的聲音聽上去有些疲憊，但讓謝雨皇覺得有些母親般的溫柔，“做官又不是坐牢。你也需留些時間，做點自己的事。以后只需要每日下午到我宮里來就好。”

“雨皇也沒其他的事可做。”謝雨皇笑道。又看了幾行賬本，突然聽見帳內傳來一陣嬰兒的哭聲。

“這孩子，怎么又醒了。”皇后抱怨了一聲，立即有宮女將小皇子抱到了皇后帳中。皇后哄了一會，又唱了會搖籃曲，嬰兒的哭聲卻不見停，“最近乳娘奶貧，我又是這么一把年紀的人了，這孩子總是喂不飽，晚上一醒便哭。”

謝雨皇聽到原來是孩子沒吃飽，頓時一喜，走到皇后帳邊：“娘娘若是不嫌棄，雨皇倒是有奶水。”

“當真？”皇后也是一喜，撩開帳子讓謝雨皇坐到床邊，將小皇子輕輕地放在了謝雨皇的臂彎里。

小皇子雖小，但放在臂彎里卻很沉。皇后見謝雨皇抱孩子的姿勢，似乎與常人有些不同：“你的右臂受過傷么？”

“小時候貪玩，無意從樹上摔了下來。如今倒是無礙了，只是不能長時提著重物。”不知是不是跟柳亦寒在一起的時間長了，她說這句話的時候，竟也平靜得像在講述別人的故事一樣。低頭看見小皇子已經哭得滿臉通紅，連忙將自己的衣領拉開。小皇子喝了奶水，也漸漸平靜了下來，望著謝雨皇“咯咯”地笑。

她輕輕拍著襁褓，讓他能在自己臂彎里沉沉睡去。這樣的親切，是她在抱自己的孩子時，所沒有的。

皇后見他們相處融洽，也甚是欣慰：“日后有你在，本宮就放心了。”

謝雨皇哄小皇子睡著之后，就從皇后宮里出來了。

這夜的月色格外清冷，偶然拂過的一陣風，將她的一襲輕衫，都披滿了涼意。

她問身邊的宮女奉喜：“快要立秋了吧。”

“是啊，還有五日便是立秋了。”

離她初嫁之時，竟已有快一年的時間了。

她正想著過去出神，身后突然傳來一個宮女的腳步聲。

“皇后娘娘讓奴婢將東西交給大人。”

然后她將一個約莫二尺長的畫軸，交到了謝雨皇手上。

雖有些奇怪皇后為何要讓宮女連夜追出來給她這個畫軸，但謝雨皇并沒有多問，只是向她福了福身：“替我謝過娘娘。”

奉喜在她身旁幫她舉著燈籠。不知是因為燭光的昏黃，還是這紙本身的顏色，畫軸看上去已經發黃，處處散發著陳舊的氣息。

謝雨皇猶豫了一下，緩緩將那塵封已久的記憶，重新揭了開來。

十八年前，也是這樣微涼的夜。

當時還風華正茂的皇上，坐在一盞明燈前，徐徐將畫卷的最后一筆添就。

在他面前的宣紙上，一位蒙著面紗的女子，正抬手逗弄著一只蝶兒。那只蝶兒栩栩如生，就像下一秒，便要揮動翅膀，飛到他的筆端一樣。

風吹襟袖，月傍九霄。

他就這么看著畫上這女子，直到夜深，又直到次日的晨光，悄悄從窗外爬過皇城的飛檐。

然后他緩緩抬筆，在宣紙上，寫下了一句話：“閑坐悲君亦自悲，百年都是幾多時。昔日戲言身后意，今朝都到眼前來。”

今朝都到眼前來。

直到日上三竿，他才敢提筆，落了款：

韓翊悼亡妃舒妃作。