1.2 釋放RAW格式的潛力

要得到最大的后期處理空間和最優秀的畫質，RAW格式永遠是你的首選。

我們即將介紹的Adobe Camera Raw是用來處理RAW格式文件的，我首先要介紹一下，RAW格式文件是什么。如同看小說需要先認字，看日本動畫怎么也得會兩句日語一樣，這些知識是照片處理的必要前提，不能繞開哦！你可能會發現，其實你不怎么了解相機拍攝的過程，以及RAW格式文件是怎么產生的。

RAW譯為中文是“原料”的意思。當我們按下相機快門按鈕，光線通過鏡頭照射到感光元件上，感光元件接收信息，將其轉換為影像數據的電子信號——這些最原始的第一手數據就是RAW格式文件。這些信號經過壓縮，并應用了相機內的設置，就有了JPEG文件。這里普及一個很有格調的事情：JPEG是聯合圖像專家組（Joint Photographic Experts Group）的縮寫。

所有相機的菜單中都可以設置拍攝格式，進入相機的MENU菜單，將拍攝格式設置為“RAW”；如果你想同時得到兩種格式，也可以設置為“RAW+JPEG”，這樣每按一次快門按鈕，相機會同時記錄一張RAW格式和一張JPEG格式文件。有些相機還能選擇RAW的精細程度，只要存儲卡夠大，選擇最精細的程度總沒有錯。

RAW格式文件最大的優點在于它比JPEG格式文件保存了更多的高光、暗調細節，白平衡控制也更自如。和JPEG格式文件相比， RAW格式文件包含更多的額外信息，所以在記錄反差較高的場景時更加游刃有余，其降噪、銳化效果會更好。可以這么想象，你的作品呈現出來是一份刺身，JPEG文件就是某一個部位的魚肉，雖然你可以改刀，但處理效果是有限的；而RAW文件是一整條魚，你可以選擇不同的部位，最精準地控制這份刺身的品質和口感。

使用RAW格式，我們還能在拍攝之后任意改變照片的白平衡設置，請注意，是任意！任意！而且照片細節沒有任何損失。RAW還有一個“撒手锏”的優點：無損！你無法修改RAW格式文件本身，只能另存為或者將其導出。無論你進行多大幅度的操作，照片的原始信息都不會丟失。

上面所說的“無損”是操作的無損，而原文件呢？RAW格式文件有無損和有損兩種。這個我們無法選擇，是相機廠家內定的，例如尼康的.NEF文件就一定是壓縮過的，不過即便是壓縮過的RAW格式文件，信息也比JPEG格式的文件多得多！所有的JPEG文件都應用了有損壓縮操作。

RAW格式文件沒有統一的文件后綴名，每個廠家都自行定名，比如佳能是.CR2，尼康是.NEF，等等。因為每個廠家相機的處理器不一樣，算法也不盡相同。在這個“群雄混戰”的局面中，有一種格式異常顯眼——DNG（同dng）格式。

RAW格式文件不能用普通的圖片瀏覽軟件查看，因為它是一個數據包文件，而非圖像文件。用文字來舉個例子，JPEG格式文件就好比一段簡明扼要的文章簡介，RAW格式文件則是一片文字打亂的文章，普通的瀏覽軟件沒法為這些文字排序，也就無法瀏覽文件，它需要解碼才能顯示出原文的樣子。

RAW格式文件要用什么軟件打開和編輯？首先就是廠家隨相機附贈的軟件可以解碼RAW，但是這類軟件的兼容性（有些軟件只能解碼這種型號相機的RAW文件）、操控性、處理效果和速度都屬于相機的延續，并非單獨的修圖軟件，我并不推薦。其次就是Capture One等專業軟件，它們有些是專項軟件，有些則偏商業，最后一類就是我們的主角：Adobe系列。

Adobe的Lightroom，以及同樣內核的Adobe Camera Raw都是解碼、編輯RAW格式文件的高手。Adobe的軟件用戶體驗良好，效果和運算速度令人滿意，且普及度極高。如果需要精修一張照片，我習慣使用Camera Raw配合Photoshop的方式進行。此時可以配合Adobe Bridge瀏覽照片和打開。而批量處理大量文件時，可以使用Lightroom，它的操作跟本書所講的Adobe Camera Raw十分相似。相機里可以設置RAW格式的“bit”或“位”，這是什么東西？我們拍攝的每張照片均由從黑到白之間的不同影調組成，而“位”則表示黑白之間影調范圍的多少，位越大，影調就越豐富。一般有8位、12位、14位和16位四種位。所有的JPEG格式文件都是8位圖像文件，因此在黑白之間只包含256級影調變化。

而RAW格式文件大多為12位或14位，在黑白之間至少包含4096級影調變化。RAW文件為我們提供了更加豐富的影調，在進行極端的操作（大幅度提亮、壓暗、更改色溫等）時也不會出現畫質下降問題，這在修復曝光不足的照片時尤為明顯。值得注意的是， Photoshop中不能直接編輯12位或14位文件，編輯軟件在輸出RAW格式的文件時，均提供了8位和16位兩種選擇。我會在“工作流程選項”中詳細講解。