轉眼間，寶釵上京待選已走了幾天了，因薛蟠帶走了幾個常跟隨的小廝，寶釵也帶走了鶯兒、寶蟾等幾個大丫鬟，來來往往的人明顯少了，薛府清靜了許多。

英蓮留下來，一是因為她溫和平靜，可以陪伴薛夫人，二是對前期物品賬目較熟悉，可以應付鋪子里的事情。那薛夫人是個慈祥平和的人，對下人從不苛責的，而且鋪子里也很少有來詢問的，因此英蓮這陣的日子悠閑舒適。

一日，正在薛夫人房里，薛夫人問起鋪面上最近可有...