離寶釵進(jìn)宮入選的日子越來(lái)越近了，合家都在為這大事忙碌著。

薛夫人不放心寶釵一人行走，讓薛蟠護(hù)送進(jìn)京，那薛蟠本就驕橫，此時(shí)更是無(wú)事忙地到處亂竄，抽著空忙著定車馬，準(zhǔn)備路上行裝，預(yù)備進(jìn)京后的各色禮品，指揮得手下人們忙成一團(tuán)。

寶釵自恃才貌無(wú)雙，家室富有，覺得此次入選是十拿九穩(wěn)的，便想把自己掌管家業(yè)上的事分派給一個(gè)可靠的主管。她掌管著部分當(dāng)鋪的總賬目，交接前需清點(diǎn)核對(duì)無(wú)誤，因鋪?zhàn)佣啵马?xiàng)繁雜，核對(duì)起來(lái)相當(dāng)瑣碎，便想找個(gè)仔細(xì)的人幫著日常記錄。

后來(lái)想到英蓮?fù)ㄎ哪郧榘卜€(wěn)，處事細(xì)心，便讓她隨身跟著一起核對(duì)，并記錄明細(xì)。

英蓮本是極其靈透，且十分小心，不敢馬虎一點(diǎn)，有時(shí)晚上在燈下還對(duì)白天不明白的地方反復(fù)核對(duì)、整理，生怕有所遺漏。當(dāng)日多余或缺少的部分，自己?jiǎn)为?dú)設(shè)立個(gè)本子、重新排列，琢磨良久。

鶯兒有時(shí)半夜睡了一覺，朦朧中見她披著衣服坐在在燈下，寫一會(huì)、看一會(huì)，口中還念念有詞，又皺了眉入神想一會(huì)，便笑著說(shuō)：“那么多鋪?zhàn)樱佁焐w地的東西，哪能一時(shí)半刻就對(duì)清楚了，沒的靠壞了身子。”再三催她睡覺，她才躺下。天一亮，就又早早起來(lái)和寶釵去往鋪?zhàn)永铩?

功夫不負(fù)有心人，沒多久，英蓮便理清了往來(lái)程序，對(duì)店里的入賬、余缺等情況也大體了解了。她起初還是只登記，按寶釵所說(shuō)的，一步一趨地簡(jiǎn)單登記，回來(lái)后整理，其中許多地方還要請(qǐng)示寶釵。后來(lái)便可稍加指引，即按程序自行核對(duì)了，整理后再交給寶釵過目，還能提出以前分賬上的誤差。

寶釵冷眼看著，抽查一些賬目親自核對(duì)，確實(shí)無(wú)誤，不禁暗自點(diǎn)頭。于是有時(shí)也稍稍放開手，去顧些別的事情。

在人前人后，寶釵則常常夸贊英蓮：“沒成想，家里有這樣好的一個(gè)賬房女先生，偏生還安穩(wěn)，又事事用心，略加歷練，幾年后就是把理家的好手。”

英蓮看寶釵如此看重她，更是上心，每筆都幾次核對(duì)后，才用蠅頭小楷逐筆仔細(xì)登記，那賬冊(cè)更是條理分明，整齊漂亮。

薛夫人聽寶釵夸英蓮既認(rèn)真又聰明，便看了英蓮登記的賬冊(cè)，果然筆筆清楚，條條分明。喜得薛夫人拉著英蓮的手，笑著說(shuō)：“看這手這心是怎么長(zhǎng)的，難為記得這樣清楚明白。蟠兒要是在家業(yè)上有你用心的一半，我就算燒高香了。待你家姑娘出門子了，你就幫著蟠兒管鋪?zhàn)永锏馁~，我可就放心了。”

英蓮羞紅了臉，說(shuō)道：“我可懂什么呢，學(xué)了半天才入點(diǎn)門，這都是照著姑娘說(shuō)的記下來(lái)的，是姑娘頭腦清楚，說(shuō)的明白。”

薛夫人看英蓮小小年紀(jì)并不驕傲輕狂，也不妄自菲薄，更是打心眼里喜歡她，對(duì)她與別個(gè)丫鬟不同。