阮輕湄從小路回去時，被一伙持刀侍衛模樣的人攔住了。

“錦衣衛辦事！”

最前面的那人迅速拿出一枚黑色令牌在阮輕湄眼前一晃又收了回去。

阮輕湄隱約看見上面刻著的“總旗”二字，余光不動聲色地撇過那些人身上的飛魚圖案，彎了彎唇，眼睛看著地面福了個身，“大人?！?

“可有看見兩個可疑的男子在這里出現？”

“不曾見過?！彼嫔負u頭道。

那問話之人看了她幾眼，擰眉道：“這個點兒，你因何會鬼鬼祟祟出現在這里？”

阮輕湄眼皮都不帶掀一下的，“這個點兒出現在這里，自然是如廁?！?

那人臉一黑，掃了一眼她肥胖油膩的身軀，連一句粗俗都懶得多說，直接帶著手下匆匆離開了。

頓了頓，阮輕湄轉身看著那人的背影，眼睛一眨不眨地盯了一會兒。

“嘖，要死了呢……”

她輕喃了一句意味不明的話，而后便毫不流連地轉身離開。

媚香坊西院的彩云軒，說白了，就是一個雜役聚居的場所。而東院是各位管事姑姑們住的地方，南北兩院則是如花美眷的姑娘們住的雅閣繡樓。

阮輕湄剛跨入彩云軒的儀門，便看到急急忙忙搶水池搶茅廁的一群女子，穿著粗布衣裳，神色呆板麻木。

管事的白姑敲了一下手上的飯盆，粗著嗓音嚷嚷道：“開伙了，開伙了，吃完早飯就趕緊來領牌！”

于是一群人便又爭先恐后地去舀粥，拿饅頭。

阮輕湄渾身都是懶骨頭，在這院里是出了名的不積極，不僅干活不積極，連搶飯也不積極。

所以最后輪到她時，饅頭都已經被搶光了，只剩下很稀很稀的白粥。

阮輕湄面色無異地將大木桶里的稀粥舀入小木碗里，正要和其她人一樣蹲在石階上“吃飯”時，白姑叫了她一下。

“阮輕湄，進來，領你的工牌！”

白姑今年三十，年輕時也曾名動過北院，只是后來被人藥壞了嗓子，才被發落到這里當個管事。

“那個肥豬又要挨訓了?！庇腥吮е?，幸災樂禍道。

“姑姑天天訓她，她天天不長記性，簡直是蠢得討人厭！”

“她慘了！嗐，咱們還是同情同情她吧！”

“才不要呢！”

……

在一群人或鄙薄或等著看笑話的目光和議論中，阮輕湄冷漠地放下碗站了起來，往白姑的房間走去。

推門進去，是間一臥一方廳的小雅室，還算干凈，只是屋內光線有些昏暗，唯獨桌案上陶瓷瓶里插的一枝梅花，瘦骨嶙峋，卻還算不俗。

除了臘梅花瓶，桌案上還擺著三菜一湯，冒著熱氣。

梅菜扣肉、酸辣白菜、茄丁肉沫、紫菜蛋花湯，還有烤餅。

白姑就在桌旁坐著吃飯，頭都沒抬，“吃飯吧?！?

“我最喜歡看你吃飯的樣子，像是阮家還沒有落魄。”女人粗著嗓子又低又緩地說道。

阮輕湄抬眼看了一眼這個比她大十多歲的老女人，“吃飯別說話。”

“為何？”

“年紀大了，容易噎死?！?

女人翻了白眼，隨后從懷里掏出一枚木牌，還有一個用白色手絹包裹的東西遞給她。

“這是你的今天工牌，要做的事宜都記在上面了，這是千斤草。”

“多少年份的？”

“五年，已經很難找了！”

“哦?！比钶p湄面色沒什么波動地接過。

“你答應給我的藥……”

“等著，一會兒得空就給你拿來。”

白姑放心了，隨后吃完飯，又用雞毛撣子在屋里造出了幾聲響動，才把阮輕湄放出去。