寒食節一過，丹霞公主的嫁妝便要備起來了，以至于我們的夏裳都沒了指望，只得揀了去夏的舊裳出來應付，整座郢城突然之間沒了新顏色。

“汪家哥哥，你都做官了，也不給仙兒添置幾件新衣裳嗎？”

臨行之前，汪舉人最后一次光顧仙兒時，仙兒嬌滴滴地跟他抱怨，被路過的我聽了滿耳朵的酸意。

“仙兒啊仙兒，從前我沒本事，現在沒本事的是我，連給你做幾件新衣都不能夠，虧得你還認我這個主顧。”汪舉人滿面愧疚地將他攬進懷里一頓摩挲，“明年的份例，我必不能少了你的。。。”

“切，是少不了她的公糧吧？”

“阿妍，你這得理不饒人的嘴，就不能收收嗎？”我蹙眉斥她，“做這一行本就不易，難不成還上趕著去受那罪？誰沒了這個就不能活么？”

“她成日家跟姑娘你唱對臺戲，您卻向著她說話。。。”

“將心比心罷了，你日后莫要多嘴。”

“難不成，我還要學了白薔姐姐去？”

“你若有她三分忍耐，我便省了大半的心。”我點她的頭，“我也知你心氣高，遇事非要掙個高下。你且多讀些書，日后便知道她那些小心思，多數時候是不必理會的。”

夕顏怏怏地應了，我也就沒理會她翻起的眼皮，自去燕三爺那里陪酒了。

去年躲在鬼宅做了整年的暗娼，衣食雖然不愁，卻也沒有閑錢添置頂好的料子，如今作為昔花樓的花魁娘子，我的衣飾便顯得寒酸了。

“去去，到賬房領兩吊錢，把你那破布衫子給我換了去。”

自打與林某人起了嫌隙，曹阿姆對我的態度便有了翻天覆地的變化，甭說逢迎吹捧，正常的交談都無法進行了。無可奈何地，我并不能與她計較什么，就仿佛官場上，你和直屬上司有矛盾，越級上告也無用，你始終是要在她手底下做事，日常給你幾雙小鞋穿穿，你便是難受也無法見天兒上告去。

這些都是朝堂上那個叱咤風云的大司馬大將軍講給我的，我也懂得，他并不能事事為我出頭，事事為我出頭的，也未必是真心為我好——誰知那是不是在給我樹敵呢？

前些日他便告訴我，讓我某日某時到后門一趟，他有好東西要拿給我。雖然不明白有什么事不能光明磊落地拿給人看，我也沒多問，只應承著便是了。

一大清早，我便攜了夕顏在后院門候著了，從門可羅雀等到人來人往，轱轆轆的車輪聲才逐漸靠近。

“姑娘。”林河從車廂后面探出頭來，見阿薔不在，眼神便黯了一黯。

“怎么，你家將軍吩咐了你什么事？”我笑著問他。

“哦，是一些時新的料子，將軍吩咐我拿去裁了衣服，給姑娘送來。”他上前見過禮，便指揮著幾個家丁往里面搬運，“彩繡坊大都在忙活公主的嫁衣，這是我家將軍花了高價，讓她們趕制出來的，專揀了清早給姑娘送來，就是怕。。。”

聽他這言語，我瞬間福至心靈——這恐怕是那些繡娘接的私活吧？

“你呀，快去看著些，別辜負了你家將軍的一片心。”我笑著拍了他一下，攆他去了，“唉，沒有阿薔的嗎？”

“姑娘放心吧！”他笑瞇了眼睛，轉身跑遠了。

“白姑娘真是好福氣。”

“阿妍。”我笑，“你瞧他們多有趣？日后，你也尋個這樣的人。。。”

“姑娘和白姑娘的福氣，不是人人都承受得起來的。。。啊，那是？”我聽她的話似是只說了一半，話鋒便偏了去，不禁蹙眉看她，她卻生生頓住了向后的腳步，雙手捂住嘴，眼睛瞪著墻角的一團什么東西。

我也把目光轉了過去，待我看清，也不自禁地倒抽了一口冷氣——

那是一幅什么樣的景象啊？

被撕扯得不成形狀的衣服勉強掛在身上，裸露的皮膚上青一塊紫一塊，還夾雜著幾道血痕。再看她的臉，一只眼睛瞇縫著，不是因為腫了，而是紫脹紫脹的，不過與她沒有指甲的手相比，也不算什么了。

“姐姐，你看她身下！”夕顏尖叫道。

我把目光轉向她身后，一道長長的血跡蜿蜒數丈，已招致不少蒼蠅嗡嗡地圍了過來。甚至還有一股腥臭的味道，從她爬來的方向蔓延開來。

“是。。。是那里流出來的？”我揪著心口，腦子里像進了蒼蠅一樣嗡嗡地響了起來。

“這哪里來的姑娘？也太慘了些！”有路人逐漸圍攏過來，指指點點。

“姑娘，我們走吧，走吧！”夕顏拽著我的胳臂，小聲央道。

“我們得叫人來，不救治的話，她會死的！”我的手與她的交纏在一處，半天掙不脫。

“喲，哪里來的這許多新衣裳。。。啊！”曹阿姆清早起來解手，不知怎的便轉到后門來，繞過馬車，突然撞進眼簾的景象將她嚇得尖聲大叫起來。

“阿姆，阿姆，快遣人去請郎中呀！這個人，再不救——”

“死丫頭，不嫌晦氣嗎？讓我救這么個來歷不明的——有個你還不夠我受的嗎？”我被她揪了耳朵，嘶心裂肺地罵了起來，“來人！嘿，正好你在，小林子，幫我把那個人拖遠點，別礙著我家的風水！”

林河已從阿薔那里回轉了來，見我的東西也收拾妥當了，便要趕了車離開。一回頭，也被地上那傷痕累累的身影唬了一跳，怔了半晌，才回頭睨了我一眼。

“死小子，你沒聽見嗎？還不快拖——啊！啊啊啊！”

曹阿姆的呼痛聲竟比地上那半死不活的女子更加凄厲，我們一驚，回頭去看她，又將我們嚇了一跳——曹阿姆的手腕被另一個女子反扭著，整個人以一個很別扭的姿勢歪著，神情痛苦。

“我將昔花樓托付給你，你就是這般罔顧人性的？”

那個女子面罩密籬，人為地將自己隔了開來，聲音平靜中帶著一絲壓抑的憤怒。

“樓、樓主，我我我。。。”曹阿姆的額頭上冒了冷汗，一滴一滴，以肉眼可見的速度成形、墜落，有的甚至直接滑進了她半張的嘴里。

女子把目光抬起，只見她粉頸微擺，林河不由自主地便按照她的意思，領著幾個手下，小心翼翼地將那個姑娘抬起，送進了昔花樓。