嘶——！
雖然心中早有預(yù)料，但是在座的其他人還是被高盛親口說(shuō)出的事實(shí)所震驚。
尤其是馬洪，臉上瞬間布滿了憂愁，滿桌的酒菜瞬間就不香了。
依照馬洪最初的想法，最好的結(jié)果自然是關(guān)內(nèi)平叛成功，他們只需要集中實(shí)力對(duì)付山里的土匪即可，如今土匪的威脅已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于狼關(guān)的平?jīng)鲕娏耍吘拐?guī)軍的戰(zhàn)斗力可不是土匪能比的。
“呃......諸位應(yīng)當(dāng)做好打算才是，如今漠城已經(jīng)成為孤城一座，而且作為商路的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，勢(shì)必成為平?jīng)雠衍姷南乱粋€(gè)目標(biāo)，也許等到冰雪融化之際就會(huì)兵臨城下了！”見(jiàn)到眾人陷入沉默，高盛也滿懷擔(dān)憂的提醒道，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，哪怕漠城投降，青壯也會(huì)被充軍入伍，富家也會(huì)被征繳財(cái)產(chǎn)，馬家富足，留下來(lái)必然是兇多吉少。
“多謝將軍如實(shí)相告，我等的確得早做打算！”馬洪重整精神拱手感謝。
之后馬洪與馬云安又詢問(wèn)了關(guān)內(nèi)發(fā)生的一些事情，高盛亦知無(wú)不言，得知平?jīng)鲕娫谀菟奶師龤⒔俾樱簧俅迩f城鎮(zhèn)都被燒毀，沿途被凍死、餓死、殺死的百姓數(shù)不勝數(shù)，讓人無(wú)不感到憤慨！
馬云濤雖然也同情這些無(wú)辜之人的遭遇，但是同樣也惋惜沒(méi)能到現(xiàn)場(chǎng)收獲靈光。
當(dāng)聽(tīng)到玉城城主不忍受辱，自刎而死，馬洪不勝唏噓，向鈺他是認(rèn)識(shí)的，早些年自己跑鏢時(shí)候，也入府拜訪過(guò)，這向鈺為官清廉，從不收受好處，在馬洪印象之中頗為清高，打心底的欽佩，如今更是殺身成仁，其氣節(jié)無(wú)不感動(dòng)在場(chǎng)眾人。
吃過(guò)之后，高盛便同眾人告辭，他還要去城主府見(jiàn)賈德福，按官職來(lái)說(shuō)他比這漠州城主高得多，但是他的職權(quán)只能調(diào)動(dòng)部分軍隊(duì)，現(xiàn)在漠城真是一個(gè)兵都沒(méi)有了，有的只是城主的府衛(wèi)，自己孤家寡人，只怕這賈德福不會(huì)如何待見(jiàn)他，想要借助馬家，又不好意思開(kāi)口，只能硬著頭皮先去試試了。
高盛走后，馬家父子三人開(kāi)始商議今后的打算。
“老哥、老爹接下來(lái)我們?cè)撜k呀？”馬云濤率先出聲，自己雖然很強(qiáng)了，但是做打算還得是看他們呀，自己可沒(méi)多少主見(jiàn)。
“你小子一邊去！云安，你有什么想法？”馬洪瞪了他一眼，接著又詢問(wèn)馬云安。
“父親，如今城外土匪和叛軍虎視眈眈，我們舉家遷移困難重重，前途未卜，不如就在漠城放手一搏！”馬云安似有決心，接著又滿懷信心的看向馬云濤說(shuō)道：
“幾次作戰(zhàn)，吾觀云濤有萬(wàn)夫莫敵之勇，亦有力戰(zhàn)千軍之武，這是我們最大的依仗！如果能再召集更多的人手，這漠城短時(shí)間應(yīng)當(dāng)能守得住！”
馬云濤的一身神力他現(xiàn)在已經(jīng)深有體會(huì)，能輕松抓起一個(gè)普通人，舉百公斤而不費(fèi)吹灰之力，更是耐力非凡，在戰(zhàn)場(chǎng)上就如同一頭兇獸，無(wú)人可擋，雖然相貌丑了點(diǎn)。
“哎，我其實(shí)也是依靠靈光加強(qiáng)的。”馬云濤聽(tīng)到馬云安的衷心夸贊，不由有些不好意思，內(nèi)心可是極其心虛，心里感嘆多虧了靈光，可惜他聽(tīng)不到馬云安最后一句心聲。
“嗯，云安你既然有此打算，為父也不能阻攔你了，從今日起，家里所有的存銀都交給你統(tǒng)一使用了！”馬洪一反上一次招兵的猶豫態(tài)度，這一次果斷放權(quán)給馬云安，因?yàn)樗溃c其破城后被收繳全部錢財(cái)，還不如放手一搏，守住漠城。
“多謝父親信任和支持，再有一個(gè)月，天氣回暖，到時(shí)冰雪融化，不是土匪來(lái)襲就是叛軍來(lái)攻，其余三家我們顧不上，但我們馬家必須確保萬(wàn)無(wú)一失。漠城只是小城，如果是叛軍來(lái)攻，初次來(lái)的人數(shù)絕對(duì)不會(huì)太多，我們可突然擊之，但如果是土匪，則可能傾巢而出，雖然戰(zhàn)力不如軍隊(duì)，但優(yōu)勢(shì)是人多，反而比叛軍更麻煩。”馬云安開(kāi)始分析各種可能。
“還有城里的密道呢？蘇小云交代了沒(méi)有？”馬云濤聽(tīng)到土匪就想到城里還有條密道還沒(méi)發(fā)現(xiàn)，讓人很是不爽，他們審問(wèn)蘇小云那么久，應(yīng)該招了吧。
“吾弟莫急，這蘇小云也是烈性，死活不愿松口，暫時(shí)還未招供，如今這漠城破敗不堪的城墻還怕多出一條密道嗎？當(dāng)務(wù)之急應(yīng)當(dāng)大量擴(kuò)充人手才是，如今我們先一步知道狼關(guān)失守的消息，得搶在其他幾家之前搶人！漠城剩下得青壯不多了，能召集多少就召集多少，今天下午就當(dāng)張貼告示！”
最后幾人又合計(jì)了一會(huì)，就各自忙自個(gè)的去了，馬云濤見(jiàn)沒(méi)人安排他做什么事，就去街上閑逛了，好像大家分配任務(wù)的時(shí)候都會(huì)把他當(dāng)成空氣，這著實(shí)讓人不解，難道自己在別人眼里就那么不靠譜嗎。
離開(kāi)馬家的高盛來(lái)到漠城的城主府，之前漠城他也只來(lái)過(guò)一兩次，看著這比玉城城主府還要豪華大氣的大門，高盛也無(wú)奈，能來(lái)漠城任職的不是朝中高官子弟，就是皇親國(guó)戚，平日也他不敢得罪，現(xiàn)在自己手下一無(wú)兵卒，二無(wú)憑證，只怕這賈德福不認(rèn)啊。
但還是走上前，告知守門的兩個(gè)府衛(wèi)狼關(guān)守將高盛有要事求見(jiàn)，惹得府衛(wèi)哈哈大笑，這人連盔甲、憑證、隨從都沒(méi)有，還敢自稱狼關(guān)守將，要不是身上的布料還算可以，說(shuō)是個(gè)乞丐還差不多，本想直接趕走高盛，但高盛依然堅(jiān)持求見(jiàn)，言語(yǔ)洪亮，不卑不亢，最終還是有一人進(jìn)去通報(bào)城主。
這都快日上三更了，此時(shí)賈德福還在寢室呼呼大睡，左右手臂各枕著兩名不著片縷的年輕貌美女子，顯然是昨夜激戰(zhàn)太累，大冬天賴床睡覺(jué)是何等的舒適愜意。
但很快他就被前來(lái)敲門的護(hù)衛(wèi)吵醒了，坐起來(lái)就是大罵，一詢問(wèn)得知此人一無(wú)官服、二無(wú)憑證、三更是連隨從護(hù)衛(wèi)都沒(méi)有，還敢自稱守關(guān)大將，更是氣不打一處，命令府衛(wèi)趕緊把他轟走，膽敢造次直接關(guān)進(jìn)大牢。
護(hù)衛(wèi)被罵了一通后，也來(lái)了火氣，返回大門又把高盛罵了一通，吃了閉門羹的高盛，氣的胸廓?jiǎng)×移鸱睦锎罅R，火燒眉毛不自知，最后憤恨而走，如此看來(lái)這賈德福是指望不上了，本想交出玉城城主大印給他換一個(gè)軍職，好召集人手，自己的盤算顯然是落空了，走了也好，萬(wàn)一這賈德福給自己扣上個(gè)偷竊罪、行騙罪給扣下，然后隨意處置了，自己怕是死不瞑目啊。
想到此處，高盛一身冷汗，也認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，走的更快了，想到自己在漠城毫無(wú)根基立足，身上連銀兩都沒(méi)有，如今之計(jì)只能是厚著臉皮回馬家了。
中午
高盛來(lái)到城南營(yíng)地，就驚奇的見(jiàn)到此時(shí)營(yíng)地門前圍滿了人群交頭接耳，奈何手臂有傷半天擠不進(jìn)去，詢問(wèn)得知馬家鏢局正在招人，包吃包住，每月還有300文錢，三個(gè)月一發(fā)......
“好快的動(dòng)作！”高盛暗自驚嘆，自己的原計(jì)劃就是讓賈德福趕緊召集人手備戰(zhàn)，哪想到如今被馬家搶先一步了。
也許馬家相比賈德福明顯更值得信任，自己現(xiàn)在一無(wú)所有，除了還剩一條命還怕什么損失嗎？區(qū)區(qū)面子，值幾個(gè)錢？
之前還未回頭找馬家?guī)兔π睦砩铣霈F(xiàn)的扭捏感被一掃而盡，高盛重新鼓起勇氣，振作精神，為了給恩師向鈺報(bào)仇，洗刷自己的恥辱，挺胸抬頭，目光堅(jiān)定的走進(jìn)營(yíng)地。
此時(shí)營(yíng)地里一旁已經(jīng)擺好了桌椅，有不少人已經(jīng)在排隊(duì)報(bào)名，場(chǎng)面好不熱鬧，有鏢師拿筆在名冊(cè)上登記，高盛也站在隊(duì)伍中。
這高盛個(gè)頭也不矮，足有一米八了，奔波十日身上瘦了很多，如果能讓他好好調(diào)養(yǎng)幾日，之前健壯的體魄很快就會(huì)恢復(fù)。
正在不遠(yuǎn)觀望的馬云安，看到高盛去而復(fù)返，心中斷定其去往城主府應(yīng)當(dāng)很不順利，笑著走了過(guò)去，來(lái)到高盛身旁打趣道：
“高......壯士，你這是做甚！？快快有請(qǐng)。”
在場(chǎng)人多，馬云安突然意識(shí)到直呼將軍實(shí)在不妥，連忙改稱為壯士，接著將高盛拉到了營(yíng)地一角。
“將軍這是為何？”
“馬少爺甭笑我，實(shí)不相瞞，鄙人沒(méi)見(jiàn)著賈城主。”高盛心里還是很感激馬云安顧全他的顏面，如實(shí)相告了上午在城主府吃閉門羹的事情。
“這賈城主日理萬(wàn)機(jī)，我等平日也是想見(jiàn)見(jiàn)不著。”馬云安聽(tīng)了也順口接話緩解高盛的尷尬，并接著問(wèn)道：
“不知高將軍來(lái)此排隊(duì)做甚，要是有事相商直接找我即可，不必如此麻煩。”
“哎，失城之將，怎配得起將軍的稱謂，甚是丟人，莫在如此叫我了，馬少爺今稱我為高盛即可！”高盛聽(tīng)到馬云安一口一個(gè)將軍喊著，臉都紅了，連忙回應(yīng)道。
“將軍沒(méi)必要因一時(shí)失利而垂頭喪氣，堂堂男兒，跌倒爬起來(lái)就是，只要一息尚存，就不可輕言失敗！”
“馬少爺所言甚是，是高盛氣餒了，如今鄙人一無(wú)所有，剛剛就想排隊(duì)你營(yíng)里某份差事，希望馬少爺不嫌棄。”
“哈哈哈哈，這自是歡迎歡迎，但將軍之才應(yīng)當(dāng)作將軍之用，焉能牛刀殺雞，我觀將軍早上已經(jīng)看了好一會(huì)我們操練，不知有何見(jiàn)解？”
“我看馬少爺還是稱呼我為高盛較為妥當(dāng)，今早上我觀馬家鏢師體魄體力、精氣神是為上等，只是以往都是從事運(yùn)鏢之事，對(duì)抗一些土匪強(qiáng)盜綽綽有余，但是若是上了戰(zhàn)場(chǎng)與正規(guī)軍團(tuán)廝殺，不是在下妄言，一觸即潰！”
嚯，馬云安之前還有些沾沾自喜，自以為自家的鏢師可剛滅了土匪一個(gè)營(yíng)地，戰(zhàn)斗力應(yīng)該可以和正規(guī)軍一戰(zhàn)才是，哪知這高盛直接給潑了一桶冷水，讓他倒吸了一口涼氣，連忙請(qǐng)教：
“嗯，我以后就稱你為高兄吧，依兄剛才所言，這是為何？”
“呵呵，馬少爺......老弟你畢竟沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，有所不知吶，正規(guī)軍隊(duì)作戰(zhàn)往往講究排兵布陣，尤其講究陣型和士兵間的配合，同進(jìn)同退，而且還要隨時(shí)留意將軍的指揮號(hào)令，這可比與土匪搏斗復(fù)雜多了。”
“原來(lái)如此，倒是我自以為是了，對(duì)付土匪尚有余力，只怕碰到正規(guī)軍隊(duì)難以招擋，兄之前作為守關(guān)大將，不知是否也懂操練？”馬云安想到高盛作為守關(guān)大將平時(shí)應(yīng)當(dāng)沒(méi)少操練手下軍士，經(jīng)驗(yàn)肯定豐富。
“呵呵，別的不敢說(shuō)，我手下將士每日操練比汝更甚，戰(zhàn)場(chǎng)合擊、排兵布陣自然不在話下，尤其是這守城之法......呃，要不是中了叛軍的奸計(jì)，這狼關(guān)我有信心再守半年，再不濟(jì)我還可以率軍退守到漠城來(lái)，實(shí)在是可恨啊！”
“那以后我方鏢師的操練就全仰仗高兄了！”
“啊？這個(gè)........”
“不用顧慮，我會(huì)找王老鏢頭輔助你的！我相信高兄一定會(huì)全力以赴！”
“好！承蒙少爺還信任我這名失城之將！我一定盡心盡責(zé)操練他們！”
“那以后我們就是自家人了！之前的營(yíng)房就勞高兄委屈暫住了，待過(guò)幾日營(yíng)地?cái)U(kuò)建，自然為高兄建造更好的居所。”
“這個(gè)倒是無(wú)所謂，我既然加入少爺你們，我也有一物交由少爺!請(qǐng)這邊來(lái)！”
來(lái)到離營(yíng)地更遠(yuǎn)的一處營(yíng)房后，高盛從懷中取出一枚大印雙手遞承給了馬云安，并告知此乃玉城城主大印，馬云安聽(tīng)后為之一震，在漠州，見(jiàn)此大印如見(jiàn)城主，貴重非凡。
收好大印，馬云安領(lǐng)著高盛找到老鏢頭交代了以后按高盛的方法操練鏢師，要王老鏢頭多多擔(dān)待一下，高盛自是明了，對(duì)老鏢頭禮貌有加，兩人很快便相互交流起來(lái)。
隨著高盛的加入，每日的操練內(nèi)容有了很大的改變，鏢師不再是局限于一招一式，而是百人一組盾槍結(jié)合，結(jié)陣前進(jìn)、后退、抵擋、進(jìn)攻，之后還制作了紅色令旗，教他們看令行事。
馬云濤可不管加入什么人，除了他大哥，反正也沒(méi)人指揮他，他就像空氣一般，現(xiàn)在的他只求能盡快端掉山里的土匪。高盛每次看到他都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，特別是看到他在一群新兵蛋子里，一錘將木樁砸的粉碎，很多新兵立馬老老實(shí)實(shí)訓(xùn)練，極其配合。
幾日后的狼關(guān)外
收到會(huì)談消息的黑老虎已經(jīng)帶領(lǐng)群匪冒著風(fēng)雪前來(lái)同叛軍與會(huì)，如今黑老虎手下已經(jīng)召集了近四千人，這讓他有了很大的自信，齊威站在高城之上神色凝重的看著關(guān)外聚來(lái)的幾千土匪，收起了之前的輕視，雖然不喜，但著實(shí)如同黃鴻所述，處理這些人十分麻煩，招安才是上策。
打開(kāi)城門兩邊各派代表出來(lái)討價(jià)還價(jià)，談了一個(gè)下午，最后終于達(dá)成共識(shí)，漠城歸于盤龍寨，但名義上從屬平?jīng)鐾貅庀拢P龍寨必須保證商道通暢，其中包括關(guān)稅必須按以往收取，不得私自加收，維持道上的秩序，平?jīng)鲕妱t不得出關(guān)插手漠城一切事務(wù)，漠城所收關(guān)稅也盡歸盤龍寨所有！
這結(jié)果兩邊都很滿意，黑老虎率群匪陸陸續(xù)續(xù)退回山里。
這事談攏，齊威也準(zhǔn)備整軍回玉城處理剩下的事務(wù)，此時(shí)黃鴻應(yīng)當(dāng)早已率軍返回涼州了。
次日狼關(guān)留下六千守軍看守，齊威率領(lǐng)大軍押著部分俘虜和大部分糧草回玉城了。