媽媽生于上個世紀四十年代。時逢新舊秩序更替，姥姥家被分。媽媽降生時家里連棉被都沒剩下，姥姥只得用一個麻袋片包裹著媽媽弱小的身體。

不期媽媽竟頑強地活了下來。

在我的記憶中，媽媽沒有涂過一次香粉，沒有穿過裙子，沒有燙過頭，每次有人問起，媽媽總說她不喜歡。也不知是由于遺傳，還是由于過度的操勞，媽媽在五十歲以前頭發就已經花白了。

打從我兒時記事起，奶奶就和我們住舊式的東西屋。東北農村舊式的草房格局是這樣的：拿三間草房為例，東一間，西一間，中間是大廚房，兩個鍋灶，東西各一個。奶奶住東屋，我們住西屋。

那時大姑經常來奶奶家串門。大姑當時戴著一個戒指，不知是金的還是銅的。大姑有個習慣，和人談話時時常撫摸指上的戒指，并把她那雙略微近視的眼睛湊到手指跟前去。

媽媽背后常對我講：“瞧，你大姑那么喜歡戒指，戴著洗臉也不嫌礙事。有什么好稀罕的呢?”

久而久之，在我心中形成一個印象：許多女人喜歡的東西媽媽都不喜歡。

由于父母省吃儉用，吃苦耐勞，我上大學和哥哥結婚并沒有給家里帶來債務。去歲春節回家，我在哈爾濱一個大的金店選了一個戒指，準備年后情人節時向她求婚。回到家后，裝戒指的背包被我隨手扔在炕上。

一年沒回家了。由于常年在外漂泊，一回到家里，媽媽不免對我問長問短。我愿意把在外的見聞與她分享：講講徐州的楚王墓、BJ的大觀園，說說連云港的花果山、邯鄲的武靈叢臺，憶起正定的榮國府，還有紅場的閱兵儀式。

晚飯后我出去逛了一圈。家鄉的變化還是蠻大的：兒時我們常去玩耍的池塘已被填平，修了個供村民健身休閑的小廣場；許多老人從麻將桌旁走開，組織跳起了廣場舞；兒童已不玩布口袋和玻璃球了，他們有的用遙控器操控著小汽車，有的追逐著多彩的肥皂泡。

夜幕降臨，華燈初上。當我推開家門時，屋內已寂靜無聲，想必家人都出去串門玩去了。

媽媽是從來不串門的。我躡手躡腳地打開房門，想看看媽媽在干什么，也想找機會從背后捂住她的眼睛來跟她開個玩笑。

但眼前呈現的一幕竟讓我驚呆了。

媽媽穿著一件紅毛衣站在穿衣鏡前，雙眼凝望著鏡中那個蒼老的自己。她用粗糙的雙手輕按著衣襟，而她右手中指上戴的正是我給未婚妻買的那枚戒指……

原來媽媽也是女人。