來到京城，星兒見識了從沒見過的繁華熱鬧，進了皇城禁宮，更是大開眼界，從沒見過那么精致的房子。當太后牽起她的小手走進疏慶宮時，她的世界從此翻開了嶄新的一頁。

星兒跟著太后走進了疏慶門，當邁進大門之后，星兒被眼前的景象驚呆了。

道路的兩側分列宮娥及太監，而迎面而來的，是一群妝容端莊典雅，儀態大方，且有姿色萬千的女人們，為首的兩三名更是高貴至極，是星兒此生見過的，除太后之外最高貴的女人們。

領頭的女子緊步上前，再離太后兩米多的地方，飄飄下拜，行蹲跪之禮，然后一眾夫人隨之行禮。

“兒臣周氏率后宮眾姐妹及宗室王公命婦，參見太后娘娘！賀太后娘娘江南巡幸平安回鸞！太后娘娘鳳體安康，千歲千歲千千歲！”

各宮的娘娘齊和！山呼千歲。

“都平身吧！”太后笑著抬手示意。

待眾人平身后，太后拉著星兒的小手，儀態雍容的向正殿走去，剛剛叩拜的眾人，紛紛閃避兩側，而后又按品階跟隨太后往前走。

看到星兒，有幾位年輕的妃嬪竊竊私語起來。

“這孩子是誰?。俊薄霸趺刺筮€親手牽著這孩子？”一時間眾說紛紜。

進入疏慶宮正殿，太后升坐在正中間，皇后廢品等按品階分坐與左側，命婦們按品階分坐于右側，桂純嬤嬤立于太后鳳椅左側，星兒則立在太后右側，禮月立于桂純嬤嬤身后，三心則立于星兒身后。

星兒進了正殿之后，一直在偷偷的打量太后的鳳椅，本以為在鳳船會客艙那張大椅子就已經很氣派了，沒想到皇宮里的更甚十倍，星兒這次沒有驚訝的張大嘴，反而儀態端莊的站在太后的身側，這點讓太后很欣慰，頻頻點頭。

“哀家這次出巡，真是有勞各位惦記了?！?

“老佛爺，兒臣等一直記掛這您的安慰，前日就收到了內務府的消息，說您要么今日，要么明日也就回宮了，咱們姐妹這才早早收拾停當在這疏慶宮迎候您?！敝芑屎笳f，其他嬪妃紛紛點頭。

“您巡幸的這些日子里，兒臣等無不記掛您的，兒臣同淑貴妃、賢貴妃每日在隆慶殿為您祝禱，祈求佛祖保佑您此行平安。德妃、慶妃等各宮嬪妃，也都每日抄寫經文，捐入隆慶殿，為太后您納福?！?

皇后的一番話既為自己表了功，又買了各宮娘娘的好，這一份人情眾人自然要記下，特別是淑、賢、德、慶四妃。

“皇后，你們大家有心啦！”

“太后康??！”眾人齊呼。

“皇后啊，怎么哀家回宮，還驚動了這許多宗室的誥命呢？！”太后朝命婦們點點頭，表示親好。

“啟稟太后老佛爺，不是兒臣等有意驚動王公命婦們，實在是宗室命婦們，心里記掛著您。前天朝里剛得著您回鸞的消息，安國公、定國公兩位夫人就進宮求見兒臣，請求一同迎接您的鑾駕。兒臣想這事宗室們的好意思，怎能推諉？于是就奏請皇上，是皇上準了宗室誥命們的請求?！?

周皇后微笑的說出了事情的前后，眼睛看向了安定二位夫人。

“是啊是啊！”安國公夫人忙接過話，“太后娘娘，皇后所言極是的，是咱們大家記掛您，這才求了皇后，讓我們來接一接。您這一去從開春到現在，都快半年了，平時咱們娘們還進宮來陪您說說話，開開眼界，您這一巡幸，咱們就像沒頭蒼蠅一樣了，坐也不是立也不是，，沒個主心骨了。你說是與不是，定國公夫人？”

“可不是！太后您那，就咱們這些女人里的將軍，全都以您為尊呢！”

定國公夫人說完，眾人齊齊的笑了。因這定國公夫人是武出身，平時說話粗漏些，但人是極好的，大度寬厚，每每說話被人笑，她也從不惱怒，太后甚喜她品性，親自求了先帝將自己親生的女兒榮陽公主，指婚給了定國公的小兒子，榮陽公主最得先帝寵愛，但并不恃寵而驕，嫁進定國公府，也從不擺公主架子，與夫婿琴瑟和諧，也孝敬公婆，如今隨夫婿外放于西南。

“你們兩個??！……平時就數你們二位往哀家這里跑的勤，沒事逗逗哀家開心也就罷了，如今這一唱一和的，莫不是要去東市里開間書場子說起書來不成？”太后頓頓，“哎呀呀呀！怕是再沒人管得住你們的嘴了！”太后說完眾人皆笑。

“到底還是太后厲害，幾句話，到叫咱們沒法張嘴了?！卑矅蛉诵χ恋馈?

“定遠侯、鎮邊侯、平西候、寧北候，四位夫人，勞你們掛記了，總是沒見了，一向可好？”太后又轉向了四人。

四位夫人齊齊起立，回了話，問了安。再往后是三位伯夫人，還有在京的妃嬪的親眷貴婦等，太后都一一點到，眾人也都紛紛起立請安，不提。

大概一個多時辰后，太后已身子骨乏了打發了眾人，大家也識相的一一散去，唯獨周皇后，折而復返。

“皇后娘娘何事？太后已經歇息了。”桂純嬤嬤擋住周皇后。

“哈！”周皇后尷尬的笑笑，“四皇子今早來給本宮請安時，說十分想念皇祖母，想來給太后請安，還煩請嬤嬤通報太后一聲。”

“老奴已經記下了，皇后娘娘請回吧?！惫鸺儖邒呃淠標涂汀?

周皇后欲走，可是又原地未動。

“皇后娘娘還有何事？”

“嬤嬤，敢問，太后今天領進來的小姑娘是什么人的孩子？”周皇后遲疑，“這次怎么沒看到那個叫靈心的宮女一起回宮？”

“皇后娘娘，您的問題太多了，有些事該您知道的自當會知道，不該您知道的也不要多問。”桂純嬤嬤說話永遠是冷面生硬。

“您，還有什么事要吩咐老奴嗎？如果沒有，老奴就先告退了?！?

周皇后雖然憋著氣，但也是不敢大氣在疏慶宮說話的，特別是面對桂純嬤嬤，更是小心的很，要知道桂純嬤嬤是代表太后的，連皇帝都是禮敬三分的，更何況是自己？

周皇后帶著自己的貼身侍女走了。而太后寢殿的窗邊，太后微笑而立，透過窗縫，看著周皇后出了疏慶宮。

“太后娘娘，皇后走了。”桂純嬤嬤回。

“說了什么？”

“說四皇子想念您，想求見?！?

“哈哈！笑話！”太后輕笑，“孫兒想念哀家，直接來請安就好了，何必她來請求？恐怕她要說的不是這個吧？”

“是！皇后還問了星兒的事，還有……”

“還有什么？”太后回頭看向桂純嬤嬤。

“還有，皇后娘娘提到了靈心……”

“靈心？”太后遲疑了片刻，又說“果然……”

“太后，那……靈心，如何處置？”

“就按禮月的處置，讓她去辛者庫為奴吧。也順便再去查查其他三個的底，哀家身邊容不下太多信鴿子，一只就已經夠多了?！?

“是?！惫鸺儖邒唿c頭，退身準備出去吩咐。

“等等！”桂純嬤嬤復又走上前，“讓禮月安排個人，帶星兒去宮里各處轉轉，認認路，也讓她知道些冷暖?！?

“是，老奴去安排?？蛇@冷暖？……”桂純嬤嬤遲疑。

“沒錯，冷暖！不但要去辛者庫、涌巷，素純不是解（jiè）靈心去了敬事房么?！碧筇嵝选?

“奴才明白?！?

桂純嬤嬤退出了太后的寢殿，按太后的意思吩咐了禮月，禮月差了巧心，帶星兒去皇宮里的各處轉一轉認一認路，并指定了時辰，讓巧心把星兒帶去敬事房。

星兒被安頓在疏慶宮后院的一處南向的小房間，跟禮月住的很近，但因為星兒太小了，也因為禮月要親自培養星兒，禮月暫且讓星兒與她一處住。

巧心來接星兒時，星兒正在整理自己的小衣櫥。

“星兒，跟我來。”巧心在門外喚她。

“巧心姐姐，什么事？”

“禮月姑姑吩咐，讓我帶你出去逛逛，認一認宮里的路，還有認一認各宮的主位娘娘們的住處。”

星兒是個極懂事和凌厲丫頭，并未拖沓，迅速把衣櫥關好，跟著巧心出發了。

巧心帶著星兒出離了疏慶宮，從東側各個宮殿開始認起。

太后所居疏慶宮，是在整個皇城東側，但并非最東。疏慶宮的后面還有兩座宮殿，一是余慶宮一是承慶宮，合稱三慶宮。這三座宮殿，除疏慶宮是太后一個人獨居之外，另兩宮都是雜居。兩宮里，居住的都是為先帝生養過子嗣，而今又沒有子嗣能夠接他們出宮養老的太妃太嬪。

疏慶宮的東側是繼康宮，也就是東宮，是太子居所。東宮以北是寧馨臺，是諸皇子同王公伴讀們上課、居住的地方。再往北則是詹事府辦公的擷芳殿，詹事府是專管皇子事務的，三宮廷三府之一。

疏慶宮的西側，則是皇城的中軸線，從南到北坐落著三座宮殿，裕德帝居住的乾剛殿，和合殿，還有周皇后居住的浴坤殿。

說到浴坤殿，還有個小故事，裕德帝初登大寶的時候，因浴坤殿“浴”字與皇帝的年號裕德的“裕”字同音，為避諱，浴坤殿曾一度更名，但名字如何更改都辭不及意，最終還是裕德帝下旨，保留“浴坤”二字，圣旨上說：“浴坤”二字是先祖留下，是為提醒后宮的女人，要時刻浴心，以德養心，端正自己，做萬婦之表，浴坤二字無可避諱，不必更名。所以皇后的居所又恢復“浴坤殿”的名字。

中軸線上三大主殿以西，則是各宮娘娘的居所，分別坐落著敦秀宮、颙華宮、瑯玥宮，這三宮主位娘娘分別是四妃中的淑、賢、德三位娘娘。

再西側則是崇福宮、璇芳殿、積香殿。崇福宮主位娘娘是四妃中的慶妃。璇芳殿則是后宮女眷習女紅之所，平時則是秀坊的繡娘們的居住和工作之所。積秀宮則是一些低品階的嬪妃，雜居之所。

認完了后宮的各個宮殿用途和各宮娘娘的住所，巧心又帶星兒爬上城墻，遠遠的看了看皇城南半部，皇城的南半部是皇帝及大臣們辦公之所，除各處專職宮女，其余均不可踏進半步。

而后，巧心又帶星兒去轉了轉御花園，御花園最中間的地方，是一座香煙繚繞的獨門獨院的宮殿，這就是皇宮里敬神禮佛祈福的地方——隆慶殿。巧心告訴星兒，這座大殿供奉的最高神是真武大帝，是皇宮的鎮神。

這一路走下來，星兒簡直是目瞪口呆，世間怎會有如此美麗的地方，金碧輝煌亭臺樓閣，每一座宮殿都被香煙繚繞，都宛如空中樓闕，原來大哥哥說的都是真的，皇帝老兒果然住在神仙住的地方。

還有皇宮之大，更讓星兒瞠目結舌，也讓星兒小小的身子有點兒承受不住，實在太大太大了，實在走了太多太多的路了，到了御花園，如果沒有那美麗奇花異草和美麗景致支撐她的好奇心，她恐怕早就攤倒在路上了。

逛了大半日，最后，巧心帶她來到，位于皇宮西北角的一處隱蔽所在。禮月姑姑早已在此等候她們了。