相傳，在很久很久以前，賢清泉畔住有一戶姓李的官宦大戶，生有一子，名狗，不知道為什么李狗生下來腿就一條長一條短，走起路來一瘸一拐的，他天性好吃懶做，李老爺拿他沒辦法，總覺得虧欠兒子，所以聽之任之，這個李狗仗著家中有幾個銀兩，終日游手好閑，無惡不作，百姓們都對他深惡痛絕。他在村里欺男霸女，成為百姓眼中的過街老鼠、眼中釘，百姓背地都叫他“瘸腿狗”，而因為他的惡勢力和家底豐厚，沒有人能得罪得了他，所以他的橫行霸道更是日漸猖狂。

屋內蘇凝正打量熟睡中的妹妹，父母早亡，她十六歲那年便一人撫養小自己五歲的妹妹，屈指數來已經七載寒暑。她正凝神端望著，蘇碧突然睜開那雙水汪汪的大眼睛問道：“姐姐，你這是在想念二柱哥嗎？”“你這丫頭，嚇姐姐一跳，沒大沒小的，叫你嘴貧。”邊說邊輕打了一下蘇碧粉嫩的臉蛋兒。她仔細端詳眼前的妹妹，天生瓜子臉，皮膚在陽光的照耀下更顯雪白，櫻桃小嘴紅嘟嘟的，尤其是那雙濃眉大眼，她們都特別隨母親，母親當年是一個美人坯子，只是她們姐妹命苦，淪落到如今只有兩人相依為命。

凝兒望了望窗外，院子已經鋪滿銀霜，屋檐下的冰凌光閃閃的，滴滴答答的奏起音符來，她搓了搓冰涼的手，稍溫熱了后撫摸著碧兒烏黑的長發略帶憂傷的說：“我們的碧兒長大了，姐姐這么多年一直盼著碧兒快些長，如今，碧兒出落大方，我也不辜負父母的在天之靈了。”碧兒握著姐姐的手：“姐姐，碧兒已經長大了，姐姐莫要為碧兒再勞心了。”凝兒心想，碧兒真的懂事了。

二柱的母親常年臥病在床，早年沒了爹爹，自己一直照顧年邁的老母親，他為老母親四處求醫問藥，都未能治好母親的病。一日，他去山上砍柴，遇到一個過路的道夫，這名道夫向二柱打探路，攀談時得知二柱是一名孝子，便告知，在南山一座寺廟里，有一位得道的高僧，他深懂醫術，據說，已經醫治了很多人的病。只是要到達南山，路途遙遠，危險重重，需要走七日方可抵達，說完便和二柱告辭離去。二柱一心救母，二話沒說趕回家中，把事情的來龍去脈和母親說完，便把老母親托付給了蘇氏姐妹，再三叮嚀一定等他回來，回來后醫治好母親的病就會迎娶蘇凝。

第二天一大早二柱背著幾袋干糧上路了，一路上他摔倒了爬起來，口渴了就找個水塘取一壺水，天黑遇有破屋就在破屋住下，沒有找到落腳之處，便天為被地為床辛苦度過一夜。本來七天的路程，他用了三天就到了。

話說，二柱走后的第二天，蘇家姐妹照看二柱老母親，見老母親衣服已經有些臟了，蘇家姐妹為她換了新換，正值那天天氣尚好，二人便一起去了賢清泉邊為二柱母浣衣，李狗推門看見如此姿色的兩姐妹，心生霸占之心，二話沒說，和李府的奴才們一起將姐妹二人捆綁于李府里。

兩姐妹在府中遭到了李狗的百般凌辱，受盡了折磨，最后把她們二人關進了柴房，命令李府的家丁麻子看守，李狗怕她們逃跑，在柴房外上了一把鎖，讓麻子每天寸步不離的在柴房外看守。

李狗府中有一個丫鬟，名淑娥，自幼父母雙亡，無依無靠，十六歲那年被自家的舅舅賣身于李狗，自此在府里做了丫鬟，她天性善良，也是命苦之人。那日李狗的所作所為被淑娥瞧見，心生憐憫之心，想想她們和自己一樣都是苦命的人，就一心想方設法解救二姐妹。

當天夜里，淑娥趁著麻子睡著后，悄悄溜到柴房外，輕聲呼喚二姐妹，姐姐聽見聲音后從門縫中看見是一位姑娘，便說道：“來者何人？”淑娥：“我是李府的丫鬟淑娥，是來救你們的，莫要出聲。”姐姐應承著，推醒了妹妹。淑娥見麻子呼嚕聲此起彼伏，見他確實睡熟了，月光下看見他腰里拴著一串鑰匙，就輕輕把鑰匙取下，一把一把試，終于有一把鑰匙打開了柴房的鎖，她將柴房的門打開。三人趁著月色踉蹌著朝大門方向奔去，淑娥打開大門后，二姐妹尾隨著跟了上來，碧兒快要邁出門檻的時候，一不小心摔了一跤，驚醒了睡夢中的麻子，麻子揉了揉眼睛罵到：“死娘們，讓你們跑！”緊接著就開始大聲吆喝叫喊起來：“快來人啊，她們逃跑啦。”李狗睡眼迷瞪從夢中驚醒，也尾隨其后一起追趕，她們三人倉皇跑到賢清泉邊，被奴才們緊緊圍住，李狗氣喘吁吁追上來后，一把將碧兒踢到在地，姐姐見狀上前拉扯李狗，掙脫拉扯中被打傷頭部，淑娥被家丁捆住了雙手，凝兒見狀與其被綁入府中，不如一死了之，免受日后折磨，便掙脫李狗懷抱，一頭扎進賢清泉，妹妹和淑娥見此情景，也一起掙脫雙雙跳入泉中，三人就此身亡。

二柱到達南山寺廟后，找到了那位道夫口稱的高僧，把想救母親的事情說了一遍，高僧為他的孝心感動，從手中的玉壺取出一粒白色的藥丸，告訴二柱，回去后讓母親服下后病可痊愈，見他為人善良孝順，又取出一粒黑色藥丸送給他，告知此藥丸在遇到危險后服下，但是切記必須整顆服下，服下后就力大無比，無人可欺。二柱謝過高僧后匆匆離去。

回到家后只見家中只剩下老母親一人，救母心切沒多想先把白色藥丸喂母親服下，母親服下藥丸后病立刻就好了，二柱激動的流下了眼淚，這時，不見蘇氏姐妹便問母親：“母親，凝兒和碧兒不是照看于你？怎么就你一人？”母親哭著說道：“你走后，她們被李狗捆綁府中，受了很多苦，最后她們逃跑途中被捉，無奈投入了賢清泉里了。”說完老淚縱橫。“你一定要為她們報仇雪恨啊孩子，她們的命苦啊！”

二柱聽后二話沒說就直奔李府，敲開李府的大門，把開門的麻子一腳踢倒在地，不料麻子爬起來往李府院子邊跑邊喊：“少爺，二柱來了，二柱來了。”李狗帶領家里的奴才幾十個人一起沖了出來，對二柱棍棒相加，二柱無奈只好跑出李府，他們把二柱逼到賢清泉岸邊的草叢里，二柱被他們踢來踢去，嘴里一直往外冒血，已經奄奄一息，這時他忽然想到高僧給他的黑色藥丸，在踢打中忍痛摸到了口袋里面的藥丸，稀里糊涂的吞下，因為在吞下的過程中被踢了一下腹部，疼痛中咬了咬牙，不小心咬掉一半藥丸，那藥丸只吞了一半，還有一半落在了草叢里。這時，只見他瞬間化作了一只雄鷹，那雄鷹它飛出了草叢，他們十幾個人就不停追趕，最后，把他們幾個全部都啄死在了賢清泉邊。這時草叢里一直閃著金光，雄鷹憂傷地飛過去，只聽見草叢里有人呼喚他的名字。“二柱，二柱。”尋聲后才得知是那半粒黑色發光的藥丸發出。雄鷹落在藥丸旁，心想，凝兒已經不在人世，我活著也沒有意義，不如我也跳入賢清泉和她一起去了，它剛展開翅膀想飛的時候，不料那藥丸突然一下子飛進它的嘴里，幾秒鐘它就變作一塊巨大的石頭。

沒過多久，泉邊的石頭旁，長出開粉紅色花朵、奇香無比的小樹，少女們采之可做胭脂用，故名“胭脂樹”，百姓皆說此樹是三人精靈所變，因此，賢清泉又名三娘子灣。