第七卷
秦紀二
始皇帝下二十年（甲戌，前227）
荊軻至咸陽，因王寵臣蒙嘉卑辭以求見；王大喜，朝服，設九賓而見之。荊軻奉圖而進于王，圖窮而匕首見，因把王袖而揕之；未至身，王驚起，袖絕。荊軻逐王，王環柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得操尺寸之兵，左右以手共搏之，且曰：“王負劍！”負劍，王遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢，乃引匕首擿王，中銅柱。自知事不就，罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也！”遂體解荊軻以徇。
三十四年（戊子，前213）
丞相李斯上書曰：“異時諸侯并爭，厚招游學。今天下已定，法令出一，百姓當家則力農工，士則學習法令。今諸生不師今而學古，以非當世，惑亂黔首，相與非法教人；聞令下，則各以其學議之，入則心非，出則巷議，夸主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此弗禁，則主勢降乎上，黨與成乎下。禁之便！臣請史官非秦記皆燒之；非博士官所職，天下有藏《詩》《書》、百家語者，皆詣守、尉雜燒之。有敢偶語《詩》《書》棄市；以古非今者族；吏見知不舉，與同罪。令下三十日，不燒，黥為城旦。所不去者，醫藥、卜筮、種樹之書。若有欲學法令者，以吏為師?！敝圃唬骸翱伞！?/p>
三十七年（辛卯，前210）
冬，十月，癸丑，始皇出游；左丞相斯從，右丞相去疾守。始皇二十余子，少子胡亥最愛，請從；上許之。
十一月，行至云夢，望祀虞舜于九疑山。浮江下，觀藉柯，渡海渚，過丹陽，至錢唐，臨浙江。水波惡，乃西百二十里，從狹中渡。上會稽，祭大禹，望于南海；立石頌德。還，過吳，從江乘渡。并海上，北至瑯邪、之罘。見巨魚，射殺之。遂并海西，至平原津而病。
始皇惡言死，群臣莫敢言死事。病益甚，乃令中車府令行符璽事趙高為書賜扶蘇曰：“與喪，會咸陽而葬?！睍逊猓谮w高所，未付使者。秋，七月，丙寅，始皇崩于沙丘平臺。丞相斯為上崩在外，恐諸公子及天下有變，乃秘之不發喪，棺載辒涼車中，故幸宦者驂乘。所至，上食、百官奏事如故，宦者輒從車中可其奏事。獨胡亥、趙高及幸宦者五六人知之。
初，始皇尊寵蒙氏，信任之。蒙恬任外將，蒙毅常居中參謀議，名為忠信，故雖諸將相莫敢與之爭。趙高者，生而隱宮；始皇聞其強力，通于獄法，舉以為中車府令，使教胡亥決獄；胡亥幸之。趙高有罪，始皇使蒙毅治之；毅當高法應死。始皇以高敏于事，赦之，復其官。趙高既雅得幸于胡亥，又怨蒙氏，乃說胡亥，請詐以始皇命誅扶蘇而立胡亥為太子。胡亥然其計。趙高曰：“不與丞相謀，恐事不能成?！蹦艘娯┫嗨乖唬骸吧腺n長子書及符璽，皆在胡亥所。定太子，在君侯與高之口耳。事將何如？”斯曰：“安得亡國之言！此非人臣所當議也！”高曰：“君侯材能、謀慮、功高、無怨、長子信之，此五者皆孰與蒙恬？”斯曰：“不及也?！备咴唬骸叭粍t長子即位，必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸鄉里明矣！胡亥慈仁篤厚，可以為嗣。愿君審計而定之！”丞相斯以為然，乃相與謀，詐為受始皇詔，立胡亥為太子；更為書賜扶蘇，數以不能辟地立功，士卒多耗，數上書，直言誹謗，日夜怨望不得罷歸為太子；將軍恬不矯正，知其謀；皆賜死，以兵屬裨將王離。
扶蘇發書，泣，入內舍，欲自殺。蒙恬曰：“陛下居外，未立太子；使臣將三十萬眾守邊，公子為監，此天下重任也。今一使者來，即自殺，安知其非詐！復請而后死，未暮也。”使者數趣之。扶蘇謂蒙恬曰：“父賜子死，尚安復請！”即自殺。蒙恬不肯死，使者以屬吏，系諸陽周；更置李斯舍人為護軍，還報。胡亥已聞扶蘇死，即欲釋蒙恬。會蒙毅為始皇出禱山川，還至。趙高言于胡亥曰：“先帝欲舉賢立太子久矣，而毅諫以為不可；不若誅之！”乃系諸代。
遂從井陘抵九原。會暑，辒車臭，乃詔從官令車載一石鮑魚以亂之。從直道至咸陽，發喪。太子胡亥襲位。
九月，葬始皇于驪山，下錮三泉；奇器珍怪，徙藏滿之。令匠作機弩，有穿近者輒射之。以水銀為百川、江河、大海，機相灌輸。上具天文，下具地理。后宮無子者，皆令從死。葬既已下，或言工匠為機藏，皆知之，藏重即泄。大事盡，閉之墓中。
秦始皇帝二十年（甲戌，公元前227年）
荊軻抵達秦國都城咸陽，通過秦王嬴政的寵臣蒙嘉，以謙卑的言辭求見秦王，秦王嬴政大喜過望，穿上君臣朝會時的禮服，安排朝會大典迎見荊軻。荊軻手捧地圖進獻給秦王，圖卷全部展開，匕首出現，荊軻乘勢抓住秦王的袍袖，舉起匕首刺向他的胸膛。但是未等荊軻近身，秦王嬴政已驚恐地一躍而起，掙斷了袍袖。荊軻隨即追逐秦王，秦王繞著柱子奔跑。這時，殿上的群臣都嚇呆了，事發倉促，大出意料，他們全都失去了常態。秦國法律規定，在殿上侍從的群臣不得攜帶任何武器。因此大家只好徒手上前撲打荊軻，并喊道：“大王，把劍推上背！”秦王嬴政將劍推到背上，便劍套傾斜，劍柄向前，即拔出劍來回擊荊軻，砍斷了他的左大腿。荊軻肢體殘廢無法再追，便把匕首向秦王投擲過去，但卻擊中了銅柱。荊軻知道行刺之事已無法完成，就大罵道：“此事所以不能成功，只是想活捉你以后強迫你訂立契約，歸還所兼并的土地，以此回報燕太子??！”于是，荊軻被分尸示眾。
三十四年（戊子，公元前213年）
丞相李斯上書說：“過去諸侯國紛爭，以高官厚祿招攬游說之士?，F在天下已定，法令統一出自朝廷，百姓理家就要致力于耕田做工，讀書人就要學習法令規章。但今日的儒生卻不學習現代事務，只知一味地效法古代，并借此非議現實，蠱惑、擾亂民眾，相互非難指責現行制度，并以此教導百姓；聞聽命令頒下，就紛紛根據自己的學說、主張妄加評議，入朝時口是心非，出朝后便街談巷議，夸飾君主以提高自己的聲望，標新立異以顯示自己的高明，煽動、引導一些人攻擊誹謗國家法令。這種情況如不禁止，就勢必造成君主的權勢下降，臣下結黨納派活動蔓延民間。唯有禁止這些才有利于國家！因此我建議史官將除秦國史記之外的所有史書全部燒毀；除博士官按職責收藏書外，天下凡有私藏《詩》《書》、諸子百家著作的人，一律按期將所藏交到郡守、郡尉處，一并焚毀；有敢于相互私語談論《詩》《書》的處死；借古非今的誅殺九族；官吏發現這種事情而不舉報的與以上人同罪；此令頒布三十天后仍不將私藏書籍燒毀的，判處黥刑，并罰處修筑長城勞役的城旦刑。不予焚燒的，是醫藥、占卜、種植的書。如果想要學習法令，應以官吏為師?！笔蓟氏轮屏钫f：“可以。”
三十七年（辛卯，公元前210年）
冬季，十月，癸丑，始皇帝出游，左丞相李斯陪同前往，右丞相馮去疾留守咸陽。始皇有二十多個兒子，小兒子胡亥最受寵愛，他要求隨父皇出游，獲始皇準許。
十一月，始皇帝一行到達云夢，向著九嶷山遙祭葬在那里的舜帝。然后乘船順長江而下，觀覽藉柯，渡經海渚，過丹陽，抵錢塘，到達浙江邊。因錢塘江潮波濤洶涌，便向西行駛一百二十里，從富陽與分水之間的狹窄處渡江。隨之始皇登上會稽山，祭祀禹帝，遙望南海，刻立巨石歌功頌德。然后起駕返回，歸途中經過吳地，從江乘縣渡過長江，沿海北上，抵達瑯邪、之罘。始皇看見大魚，即發箭將魚射殺。接著又沿海西行，到了平原渡口后便病倒了。
始皇帝很厭惡談論“死”，因此群臣中沒有人敢于提關于死的事。待到他病勢更加沉重時，才命中車府令、兼掌符璽事務的趙高寫詔書給長子扶蘇說：“參加喪事處理，靈柩到咸陽后安葬?！痹t書已封好，但卻擱置在趙高處，沒有交給使者送出。秋季，七月，丙寅（二十日），始皇在沙丘宮平臺駕崩。丞相李斯因皇帝在都城外病逝，唯恐各位皇子及天下發生什么變故，于是就秘不發喪，將棺材停放在能調節冷暖的涼車中，由始皇生前最寵信的宦官在車的右邊陪乘。所到一地，上呈餐飯、百官奏報事務與過去一樣，宦官即從車中接受并批復奏事。只有胡亥、趙高及受寵幸的宦官五六個人知道內情。
當初，始皇帝尊重寵愛蒙氏兄弟，很信任他們。蒙恬在外擔任大將，蒙毅則在朝中參與商議國事，稱為忠信大臣，即便是高級將領或丞相，也沒有敢與他們一爭高低的。趙高一生下來就被閹割了。始皇聽說他辦事能力很強，且通曉刑法，便提拔他擔任了中車府令，并讓他教小兒子胡亥學習審理判決訴訟案。胡亥非常寵愛他。趙高曾經犯下大罪，始皇派蒙毅懲治他。蒙毅認為趙高依法應被處死，但始皇因趙高辦事靈活而赦免了他，并恢復了他的官職。趙高既然素來得到胡亥的寵幸，恰又怨恨蒙氏兄弟，便勸說胡亥，讓他詐稱始皇遺詔命殺掉扶蘇，立胡亥為太子。胡亥同意了趙高的計策。趙高又說：“這件事如果不與丞相合謀進行，恐怕不能成功?！彪S即會見丞相李斯，說：“皇上賜給扶蘇的詔書及符璽都在胡亥那里。定立太子之事只在您我口中的一句話罷了。這件事將怎么辦呢？”李斯說：“怎么能夠說這種亡國的話呀！此事不是我們這些為人臣子的人所應當議論的啊！”趙高道：“您的才能、謀略、功勛、人緣以及所獲扶蘇的信任，這五點全部拿來與蒙恬相比，哪一點比得上他呢？”李斯回答：“都比不上他。”趙高說：“既然如此，那么只要扶蘇即位，就必定任用蒙恬為丞相，您最終不能懷揣通侯的印信返歸故鄉的結局已經是顯而易見的了！而胡亥仁慈忠厚，是可以擔當皇位繼承人的。希望您慎重地考慮一下，做出定奪！”丞相李斯聽后認為趙高說得有理，便與他共同謀劃，詐稱接受了始皇的遺詔，立胡亥為太子，又篡改始皇給扶蘇的詔書，指斥他多年來不能開辟疆土、創立功業，卻使士卒大量傷亡，并且數次上書，直言誹謗父皇，日日夜夜地抱怨不能獲準解除監軍職務，返歸咸陽當太子；而將軍蒙恬不糾正扶蘇的過失，并參與和了解扶蘇的圖謀。因此令他們自殺，將兵權移交給副將王離。
扶蘇接到詔書，哭泣著進入內室，打算自殺。蒙恬說：“陛下在外地，并未確立誰是太子。他派我率領三十萬軍隊鎮守邊陲，令您擔任監軍，這乃是天下的重任啊?，F在僅僅一個使者前來傳書，我們就自殺，又怎么能知道其中不是有詐呢？！讓我們再奏請證實一下，然后去死也不晚啊?！钡鞘拐叨啻未叽偎麄冏孕辛藬啵鎏K于是對蒙恬說：“父親賜兒子死，還哪里需要再請示查實呢？”隨即自殺。蒙恬不肯死，使者便將他交給官吏治罪，囚禁在陽周；改由李斯的舍人擔任護軍，然后回報李斯、趙高。胡亥這時已聽說扶蘇死了，便想釋放蒙恬。恰逢蒙毅代替始皇外出祈禱山川神靈求福后返回，趙高即對胡亥說：“始皇帝想要薦舉賢能確定你為太子已經很長時間了，可是蒙毅一直規勸他，認為不可如此?，F在不如就把蒙毅殺掉算了！”于是逮捕了蒙毅，將他囚禁到代郡。
皇室車隊于是從井陘抵達九原。當時正值酷暑，裝載始皇遺體的涼車散發出惡臭，胡亥等便指示隨從官員在車上裝載一石鮑魚，借魚的臭味混淆腐尸的氣味。從直道抵達咸陽后，發布治喪的公告。太子胡亥繼承了皇位。
九月，將始皇安葬在驪山皇陵，把銅熔化后灌入，堵塞住地下深處的水。又運來各種奇珍異寶，藏滿墓穴。還下令工匠制作帶有機關的弓弩，遇到穿入靠近墓穴的人，即自動射殺。用水銀做成百川、江河、大海，以機械灌注輸送。墓穴頂部布有天文圖像，底部設置地理模型。后宮嬪妃凡未生子女的，令她們全部陪葬。下葬以后，有人說工匠們制造隱藏的機械裝置，知道其中的全部秘密，如果他們再做第二重機關，就會將其中的秘密泄露出去。于是待送終的大事完畢后，那些工匠即被盡數封閉在墓穴中。