是夜，華靈河上傳來陣陣絲竹之聲，船槳輕拍，燈影朦朧。

一群人正說笑間，一陣濃郁的脂粉香撲面而來，原來是陶智的隨侍領了三個人過來。走在最前面的是一個濃妝艷抹的花娘。

“喲，陶公子，您可許久沒到咱們華靈河上來啦！”那花娘與陶智相熟的很，一來便徑直走到陶智身邊。

“柳姐，我昨兒個夜里才進京，今兒個就來華靈河，還不夠照顧你們如意坊了嘛？”陶智一副熟客的做派，又指著顧斐之和顧卿之說道，“這是我兄弟和妹妹，可是沛國公府的公子和小姐，你得好好招呼招呼！”

“原來是顧大人和顧小姐呀，失敬失敬！”這柳姐眼力勁十足，邊說著邊準備將手搭向顧卿之的肩膀。

“啪”一聲，陌塵伸手拍開柳姐的手，嚷道：“你說話歸說話，別動手動腳的！”

“這姑娘好大的脾氣，不知道的，還以為是陶公子的相好呢。”說話的是柳姐身后的女子，穿著緋紅衣衫，悠悠地說道。

陶智顯然臉色變了，正要責備陌塵，卻被顧卿之搶先說道：“這姑娘好亮的聲音，不知道的，還以為是來吵架的呢。”

那女子定睛望向顧卿之，見她淡然地拿著酒杯，都不曾抬頭看自己一眼，心中雖是氣憤，但知道她身份貴重，不敢得罪。

陶智見顧卿之幫陌塵說話，自不能再責備陌塵，只好打岔說道：“柳姐，染月姑娘呢？”

“陶公子，今兒個可不能怨我了！您這個時辰才來，染月早就被接到別的船上了。不過您放心，我今兒個親自帶著凝珠姑娘來的，絕對不比我們家染月差！”柳姐一個勁地夸著剛剛那個名叫凝珠的姑娘。

陶智起身走到凝珠面前，伸手托住她的下巴。那凝珠姑娘含情脈脈地望著陶智，鳳目流眄，仿佛滴出水來一般。

陶智看的心中一蕩，直點頭道：“不錯，不錯！模樣是強過染月，就不知道這歌聲如何。”

“陶公子一聽便知！”柳姐趕忙招呼著，直給凝珠使眼色。

凝珠不再說什么，從身后的丫鬟的手中接過琵琶，試撥了幾下琴弦，又略清一清嗓子，徐徐奏響。

琵琶聲流轉舒緩，仿若潺潺溪流；相思曲清脆悠揚，恰似翩翩黃鶯。酒桌上的眾人如癡如醉，一曲畢，都恍然未醒。

“果然不錯！曲好，歌聲更是美妙！”顧卿之贊不絕口。

陶智見她夸贊，倍覺有臉面，對隨侍低語了幾句，那隨侍從懷中掏出一塊金錠，遞給柳娘，說道：“凝珠姑娘，這是我們家公子賞的，請再彈奏一曲。”

柳娘美滋滋地接過金錠，忙不迭地感謝陶智和顧斐之，也不忘叮囑凝珠，再來一曲。

凝珠轉動著眼珠，低下頭，卻又偷偷朝陶智瞥去，嘴角含情，嬌媚可喜，看得陶智是春情蕩漾心癢難耐。

這一曲，凝珠彈的更是賣力，抱著琵琶，攏捻抹挑，技藝極為嫻熟。

“嘣”的一聲，驚醒了整桌沉浸其中的人。

陶智的臉色已然十分難看，右手狠狠將酒杯摔在桌上。

“陶公子，莫要生氣，都是凝珠太投入了，才不小心把琴弦弄斷了，我這就讓人接上，重新彈過。凝珠，還不快過來，給陶公子和顧公子倒酒賠罪！”柳姐趕忙賠禮道歉，還張羅著凝珠過來陪酒。

凝珠自己也是嚇著了，忙把琵琶遞給身邊的丫鬟，走到桌前，拿起酒壺。

“哎呀！朱弦斷，紅顏亂。這琵琶弦斷了，可不是什么好意頭啊。”顧卿之輕輕的插了一句。

凝珠愣在原地，還沒反應過來，陶智已將她推出數丈。凝珠腳下沒站穩，一跤摔在甲板上，手中的酒壺也碎在地上，偏偏手摁在破碎的瓷片上，劃了好大的口子，殷紅的鮮血，觸目驚心。

凝珠氣憤難忍，銀齒緊咬著嘴唇，狼狽地爬起來，沖到她的丫鬟身邊，抓起琵琶就朝那丫鬟身上打去。

“我的琵琶都是你收著的，說，誰讓你動我的琵琶的？說！不說就打死你！”凝珠張牙舞爪的樣子，既滑稽又可怖。

“姑娘，我……我沒敢動你的琵琶，琵琶的弦軸都是……都是姑娘自己調的。啊！啊……”那丫鬟邊躲著邊叫道，說話斷斷續續。

“死丫頭，還敢頂嘴！看我不打死你！”柳姐見狀，也過去幫忙，對這丫鬟是又打又罵又掐又拽的。

這一邊，好好的雅興都被這幾個毀了，顧卿之甚覺惱火，正想出言阻止，卻被顧斐之攔了下來。那一邊，三個人打作一團，連酒桌邊用來隔開桌位的屏風都被打翻，更是惹得一群人過來看熱鬧。

忽然間，一個如棍子般的影子快速飛來，一下敲在了柳姐的小腿上，柳姐吃痛，雙膝跪在地上。眾人還沒反應過來，那根棍子又狠擊在琵琶背上，凝珠嚇了一跳，沒有抓穩，琵琶摔在地上，碎成兩截。

頓時，鴉雀無聲。

落在琵琶邊的不是根棍子，而是一柄未出鞘的劍。順著劍鞘飛過來的方向，鄰座的酒桌上，坐著一個二十歲左右的男子，一身黑衣勁服，面目卻也俊朗。他目不斜視，悠哉悠哉地喝著自己的小酒，旁若無人。

凝珠見自己吃飯的家伙、心愛的琵琶被人摔成兩截，豈肯善罷甘休，氣急敗壞地沖到那男子面前，狠狠地拍著桌子，嚷道：“你是什么人？好大的膽子，居然摔壞了我的琵琶！”

那男子喝下最后一口酒，站了起來，足足比凝珠高了半個頭。他定睛望到凝珠，緩緩說道：“你自己技藝不精，彈斷了琵琶弦，管那個小丫頭什么事。你身為主子，動輒打罵下人，我就是要路見不平，出劍相助！”

柳姐此刻也爬了起來，來到凝珠身邊。她見這男子是外地口音，衣衫的料子又很一般，自然無所畏懼，說道：“你也不去打聽打聽，華靈河上的如意坊是你開罪的起的嗎？”

那男子沒有理會柳姐，而是走到顧卿之那一桌，扶起已經癱在地上的丫鬟，又拾起自己的劍，說道：“我管你是如意坊還是閻王殿，只要我看不順眼的事，便要出手管上一管！”

“好，好！你給我等著，我這就去叫人，非得好好收拾收拾你這小子！”柳姐邊說著邊退了出去，似乎去叫人了。

凝珠見柳姐走了，心中更是郁憤，指著那男子叫道：“我教訓我自己的丫頭，管你什么事！你砸壞了我的琵琶，非得賠一個給我，否則必要報官，讓你吃不了兜著走！”

“報官便報官！你先動手打人，這里人人都是見證，到了府衙大堂上，也讓你嘗嘗棍棒的厲害！”男子不甘示弱。