不多時，宴廳內安靜下來。有人從內堂走進來，來人便是萬花山莊大莊主沈玉波，二莊主沈玉濤和沈青。沈玉波和沈玉濤乃是孿生的兄弟，兩人長相酷似，沈玉波身著黑色暗花袍，沈玉濤為灰色修竹袍。許是由于兩人曾經常年在野外奔波尋找奇花異草，頭發雖還黑，但兩人的臉都是黃瘦干癟，盡管如此，一雙精明透亮的眼睛還是能讓人印象深刻。

沈玉波端起酒杯，首先開口說道：“沈某感謝在座各位給我萬花山莊面子，來參加萬花節，各位都是貴客，若是招待不周還望見諒。沈某在此先敬各位一杯，各位請。”說罷飲完手中的酒。眾人也應和著主人，說著客套的祝詞，喝掉桌前杯中的酒。

沈玉濤接著說道：“各位，三天后的萬花節，我萬花山莊將舉辦持續十天的賞花活動，賞花別苑的景宜園、攬春園、暢清園都已經做好準備，就待各位客人來到萬花節欣賞。”眾人紛紛向沈玉濤恭喜祝賀，表現出對萬花節極大的渴望。

沈玉濤笑著回應：“多謝在場各位捧場，在此，我萬花山莊有件大事要宣布。”兄弟倆對視一眼，沈玉濤接著正色道，“數月前，我們兄弟二人不負眾望，完成了沈家先祖遺愿，成功重新培育出已經絕跡的千歲蓮，此次萬花節，千歲蓮也將出現在賞花大會上，供世人觀賞?！?

賓客眾人一聽到“千歲蓮”馬上就沸騰起來了，傳說中已經滅絕的神花，古書上記載花極美，花瓣能解百毒，種子入藥更是療內傷的圣藥。但是如此神奇的花朵是如何又被培育出來，而且還會出現在此次賞花大會上。眾人心中有很多疑慮，不知如何提出來。

這時大肚便便的黃七金站了起來，問道：“敢問沈莊主，千歲蓮重現世間可是真的？“

沈玉波回答：“絕無虛假?！?

黃七金接著說：“那就好，沈莊主，你培育出的千歲蓮我黃七金買了，不知道沈莊主開價多少？待萬花節后我將銀票送至府上。”

沈府在乾城立業已經有上百年的歷史，而萬花節的歷史也很悠久。其實，萬花節說是賞花大會，實際上也是一場花卉展銷會。每次萬花節上，沈家都會展示各種珍稀名貴的花卉及各種萬花山莊自己培育的新品種，賞花大會吸引不少各國商賈，他們一是來賞花，二就是來購買看中的花卉及種子，他們將這些花卉和種子帶回各國再高價出售。沈家在萬花節上與這些商賈買賣，已經成為萬花山莊最主要的收入來源之一。如此一來，雙方都收益，因此每次萬花節上都能看到不少富商身影。剛才站起來的黃七金就是江南富商黃家的人，黃家每次在萬花節都會大手筆的采購花卉種子，因此適才提出想要重金購買千歲蓮的要求。

沈玉波道：“各位，容在下解釋一句，我二弟方才說千歲蓮將出現在賞花大會上，但此花并不在所售花卉行列。各位須知，此花種子為我沈家先輩流傳下來，讓此花重現世間更是沈家先人的遺愿。我和二弟終于不負眾望，愿了先祖的遺愿　，此花是我萬花山莊的至寶，無論如何都是不會拿來買賣的。眾位只能在賞花大會上一睹神花的風采了?！?

沈玉波說完這些話，眾位賓客又是一陣躁動。黃七金心中更是不快，這花實在是個寶物，世間如此難得的東西，更能彰顯價值非凡，若是得到了送給乖女兒，她一定很開心吧，但是沈家看樣子已經擺明態度，是不會出售千歲蓮的。

正值黃七金苦思冥想之際，席間又有人站起來說：”沈莊主，千歲蓮花你們不賣，那千歲蓮的種子呢？既然花已經種出來了，想必你們萬花山莊已經掌握了培育種子的方法，何不將種子出售，讓大家帶回各國，也好使更多人見識見識這神花啊。”話一說完，便有人點頭附和。

沈玉波笑了兩聲，說道：“兄臺此言差矣，千歲蓮種子是我萬花山莊至寶，祖輩心血所在，我們兄弟豈是貪財之人，若是今日將千歲蓮種子賣掉，百年之后叫我們如何面對先祖？此外，諸位都知，千歲蓮極難成活，各位就算是得了種子，想要養出花的可能也是微乎其微?！?

荀笑宴笑著看眾人，薛仁良毫無表情地繼續品著眼前的百花釀，對面傅云風和傅冕微則是眉頭輕皺。

薛仁良喝完一杯，轉過頭對荀笑宴低聲說道：“笑面虎，你怎么看？”

荀笑宴也喝了一口酒，答道：“沈家完成先祖遺愿不假，可是要說此花不賣，只怕是沒有給到滿意的價格?！?

“我看也是，這些年來，沈家的花卉生意是越做越大，儼然成了這乾城的首富，生意人嘛，有什么是不能賣的？這次老天幫沈家，讓他們培育出千歲蓮，他們自然不會放過這個機遇，只不過他們求的是什么，我還看不出來?！?

荀笑宴笑道：“現在看不出來不要緊，重要的是，我們知道馬上就有好戲看了?！?

沈玉濤上前一步，說道：“諸位諸位，今日是我兄弟二人借著宴請各位英雄豪杰的機會，向大家公布了千歲蓮現世的消息，這實在是我萬花山莊的盛事，希望各位與我萬花山莊同樂。在下已經備了歌舞表演，大家可盡情欣賞，若有招待不周的地方，萬望海涵。”

說完后給了管事一個眼色，一群美貌的女子便魚貫而出，樂師也做好準備。樂聲一起，眾女子衣著鮮艷，手持長紗，翩翩起舞，此舞為有名的蝶飛花。蝶飛戀花叢，舞袖攬倩影。在座的賓客目光皆為廳中間的美妙舞蹈所吸引，配著春花秋月般的樂曲，引得眾人陶醉。一曲舞畢，眾人覺得還意猶未盡。

薛仁良在不經意之間突然說道：“這蝶飛花之舞果然名不虛傳，可是剛才的樂曲，就有點兒配不上那么多美女的舞姿了。若論到樂曲，萬花山莊的大小姐沈嘉曼可是聲名在外，傳聞沈大小姐昔年在沈家花園彈奏，曾一曲畢而百花開。斗膽敢問二位莊主，不知道今天我們是否有幸能聽沈大小姐親自彈奏一曲？“

沈嘉曼是二莊主沈玉濤的女兒，號稱是乾城的第一美女，昔年在家中彈琴，曾經彈奏一曲后百花盛開，名動乾城，讓沈玉濤引以為傲。眾人都沒料到薛仁良這家伙那么大膽，居然想要讓沈大小姐當眾彈奏一曲，雖然大家心里都萬分贊同這個提議，但是想到沈大小姐一個大家閨秀，怎么可能會出來當眾演奏，心里都否定了這個想法。

沈玉波、沈玉濤兩兄弟也未料到薛仁良如此大膽，正想回絕，但是荀笑宴此時開了口，說道：“兩位莊主，請莫怪薛公子唐突，這其實是我的意思。”

“哦？不知荀公子意欲何為？”沈玉濤問道。

“哈哈哈，說來也是美事一件。沈莊主有所不知，薛公子薛仁良已經到了婚配年紀，作為薛家獨子，薛夫人許諾他可以在各國中自己找個稱心的大家閨秀，他日娶入薛家。薛夫人還曾囑托我幫薛仁良物色合適的世家小姐，今日來到沈府，沈家大小姐也是名門閨秀，我想若是能見到沈小姐真容，說不定能成就他們的緣分呢，還請兩位莊主莫怪晚輩自作主張?！?

沈玉波兄弟兩人一聽原來是薛家有意婚配，嘴角都不禁露出笑意，眼睛更是放出光彩，又見荀笑宴態度十分誠懇，而且此人是天下四公子之一，實在不宜得罪，便順水推舟喚來婢女去請沈嘉曼來廳內。