墨染此時(shí)站到窗邊，憑窗而眺，江上景色一覽無(wú)余。江面煙波浩渺，透過(guò)水面升起的水霧，可以看到來(lái)往船只不斷，一切都顯得朦朧靜謐。
包間外的走廊里傳來(lái)一陣急促的腳步聲，停在包間門外，傳來(lái)一陣低沉悅耳的男子嗓音：“敢問荀笑宴荀公子可在？”屋內(nèi)荀笑宴示意清源開門。
開門后見一顏如傅粉，豐采高雅的英俊男子立于門口，后面跟著兩名護(hù)衛(wèi)，著一襲粉紅色段衫，在扶風(fēng)樓的眾人眼中又是一番風(fēng)流。
荀笑宴站起來(lái)，笑說(shuō)道：“原來(lái)是沈家公子到了。沈公子怎么知道我在這里？”來(lái)人正是萬(wàn)花山莊大莊主沈玉波的長(zhǎng)子沈青。
沈青拱了拱手，笑著回道：“今日得報(bào)說(shuō)是公子來(lái)了乾城扶風(fēng)樓，故家父特命小弟前來(lái)拜見。”笑宴請(qǐng)沈青進(jìn)了包廂，沈青一進(jìn)門便看見了一人臨窗而立，頓時(shí)愣了愣。
那人背對(duì)著自己，烏黑長(zhǎng)發(fā)隨風(fēng)吹擺，衣袂翻飛，一副自然天成的瀟灑姿態(tài)。沈青反應(yīng)過(guò)來(lái)后不覺有些失態(tài)，不好意思地說(shuō)道：“荀兄原來(lái)有客在此，是在下打擾了。”
墨染聽后，回過(guò)頭一笑，“沈公子，咱們好久不見了。”
沈青這才知道屋里的人是誰(shuí)，臉色頓時(shí)青了，“原來(lái)是墨染女俠”。“女俠”兩字怎么聽都覺得是在咬牙切齒。
墨染哈哈一笑，“好說(shuō)好說(shuō)，沈公子，你要知道雖然一年前我將萬(wàn)花山莊的寶物千歲蓮的種子借走，但那可是為了救人性命。救人一命，積善無(wú)量，可惜我與你爹和叔父解釋了好久他們卻還是不認(rèn)同我的做法。沈公子，你可是有名的少俠，肯定是熱血少年古道心腸的，不會(huì)像你爹和叔父那么固執(zhí)吧？”說(shuō)完也不顧沈青的臉色，坐到了桌前。
對(duì)于一年前的事情，他知道的一清二楚。當(dāng)時(shí)海龍幫大俠武長(zhǎng)群受了內(nèi)傷，十分兇險(xiǎn)，只有千歲蓮的種子可以入藥助他療傷。可是千歲蓮的種子珍貴異常，千歲蓮本是已經(jīng)瀕臨絕跡的花草，古書上記載此物極難成活，其種子入藥后更是醫(yī)家圣品，療傷奇藥。這世上大概只有萬(wàn)花山莊上輩傳下來(lái)的十顆種子，父親和叔父一直寄希望于這些種子，希望可以重新種出千歲蓮。
本來(lái)當(dāng)時(shí)海龍幫向萬(wàn)花山莊求藥，父親和叔父商量之后覺得十顆種子太過(guò)珍貴，就算都種下去都不能保證能有一顆成活，如果送給海龍幫幾顆，種出千歲蓮的希望就更渺茫了，便寧愿得罪海龍幫也不愿送種子。可未料到，還沒等回復(fù)海龍幫，這墨染竟夜闖萬(wàn)花山莊，盜走三顆種子，連夜交給海龍幫制成藥，并說(shuō)這是萬(wàn)花山莊所贈(zèng)。待父親和叔父知道后，大發(fā)雷霆，但是無(wú)奈種子已經(jīng)入藥，無(wú)力回天。自此海龍幫欠了萬(wàn)花山莊一個(gè)大人情，并在武林上大肆宣揚(yáng)萬(wàn)花山莊的善行。父親和叔父礙于面子也不好說(shuō)什么，只能認(rèn)了這個(gè)悶虧，但是對(duì)這個(gè)墨染確實(shí)是恨極了，也曾想報(bào)復(fù)于她，但是此人實(shí)在厲害，報(bào)復(fù)無(wú)果后只能作罷。
此時(shí)見到墨染，沈青只覺得是奇恥大辱，但是四大公子之一的荀笑宴在此，他也不好發(fā)作。他淡淡道：“三日之后便是我萬(wàn)花山莊三年一度的萬(wàn)花節(jié)，家父和叔父已經(jīng)在景宜園為公子備下位子，公子今日便可隨我入住賞花別院，還望公子賞光。”說(shuō)罷便從袖中拿出紅底燙金的請(qǐng)柬。
“且慢，沈公子，你有所不知，你來(lái)之前我剛與荀笑宴打了個(gè)賭，很不巧，他輸給了在下，而賭注便是這萬(wàn)花山莊的請(qǐng)柬，現(xiàn)在這請(qǐng)柬歸我了。”墨染笑著說(shuō)完，風(fēng)一般飄過(guò)便從沈青手中搶到了請(qǐng)柬。
沈青愣住了，等反應(yīng)過(guò)來(lái)又羞又怒，對(duì)著荀笑宴說(shuō)：“荀兄，這是何意？”
荀笑宴一臉無(wú)奈地笑說(shuō)道：“沈兄，就如你所聽，我剛才和這女無(wú)賴賭了一場(chǎng)，很不巧居然輸了，我們約定的賭注包括萬(wàn)花山莊若是給我送來(lái)請(qǐng)柬，請(qǐng)柬便要?dú)w她。現(xiàn)下我沒了請(qǐng)柬，不知如何能去貴府做客啊。”說(shuō)罷惋惜至極地?fù)u了搖頭。
沈青是自小家教嚴(yán)格，修養(yǎng)良好的貴公子，此時(shí)已是很失態(tài)。他瞪著墨染，說(shuō)道：“墨染女俠當(dāng)知道我萬(wàn)花山莊并不歡迎你，此次萬(wàn)花節(jié)，你打的什么主意？”墨染滿臉無(wú)辜地說(shuō)：“沈公子，我來(lái)萬(wàn)花節(jié)純粹是為了欣賞萬(wàn)花盛開爭(zhēng)奇斗艷的美景的，就算有人對(duì)萬(wàn)花節(jié)打主意那也一定不是我，我向來(lái)不喜歡破壞美好的事物。再說(shuō)現(xiàn)在我有請(qǐng)柬在手，怎么，萬(wàn)花山莊打算不認(rèn)賬不讓我進(jìn)景宜園？如果真是那樣，我會(huì)心情特別不好，可能就會(huì)跟扶風(fēng)樓的賴?yán)瞎帜钸赌钸叮瑳]準(zhǔn)兒就把盜了萬(wàn)花山莊種子的事說(shuō)出去，至于說(shuō)成什么樣子就看心情了。”
沈青雙拳緊攥，怒視墨染，他明知墨染以萬(wàn)花山莊的名聲來(lái)威脅卻無(wú)可奈何。此時(shí)，荀笑宴出聲了，“沈公子，既然這無(wú)賴已經(jīng)拿到了請(qǐng)柬，何不做個(gè)順?biāo)饲榫妥屗チ擞秩绾危粊?lái)可以彰顯萬(wàn)花山莊胸懷大度，不與此人計(jì)較，二來(lái)去萬(wàn)花山莊做客之人皆為有頭有臉的人物，諒她也不敢鬧出什么禍?zhǔn)拢扇羰遣蛔屗ィ苍S就會(huì)做出什么惱人之舉。沈兄覺得呢？”
沈青知道荀笑宴偏幫墨染，可是說(shuō)的卻在理，自己又找不到什么理由來(lái)反駁，只好默認(rèn)了荀笑宴的話。
荀笑宴接著說(shuō)道：“敢問沈兄，現(xiàn)在萬(wàn)花山莊的賞花別苑已經(jīng)有哪些人入住？”沈青答道：“現(xiàn)在別苑已經(jīng)有四生門何長(zhǎng)明、江南黃家黃七金、江國(guó)丞相之子魏子幀、薛家公子、云國(guó)傅家二公子及小姐……。”
“哦？薛仁良也來(lái)了？”荀笑宴微微笑道。
墨染一聽到“薛仁良”的名字，心里就笑了，這下可好玩兒了。
“薛仁良”，聽聽這名字就知道他家長(zhǎng)輩對(duì)他的期望，望他成為仁義良善之人，而他本人好似專門避開“仁”“良”二字成長(zhǎng)，從小肆意妄為，張揚(yáng)跋扈，做事全憑喜惡。
墨染與荀笑宴相識(shí)十多年是互相試探、打鬧的十多年，雖然與薛仁良認(rèn)識(shí)的時(shí)間沒有荀笑宴長(zhǎng)，但是卻更有一種知己的感覺，她欣賞薛仁良的率直真性，肆意灑脫，更能一起吃喝玩樂，比跟荀笑宴相處要輕松的多。三人在一起的時(shí)候，也多半都是墨染和薛仁良合伙奚落荀笑宴。
荀笑宴又和沈青說(shuō)了一些客套話，應(yīng)邀晚上至萬(wàn)花山莊赴宴。
送走沈青后，荀笑宴笑著說(shuō)：“你約我來(lái)乾城，就盤算著這么一出吧，憑你和沈家現(xiàn)在的關(guān)系，萬(wàn)花節(jié)沈家是萬(wàn)不可能讓你去的，只好打我的主意。你知道憑著我的名聲一旦來(lái)到乾城，沈家自會(huì)親自邀請(qǐng)，你便可以趁機(jī)搶了請(qǐng)柬，若沈家不依，你就以名聲想挾，沈家是大家，當(dāng)然要面子，自然會(huì)依了你，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
“哈哈，買位子的錢我也確實(shí)準(zhǔn)備了，誰(shuí)知意外輸?shù)袅耍凑F(xiàn)在我也有了請(qǐng)柬，你又得沈家親自相邀，不虧啊。不過(guò)，”語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)，“我還真是挺為沈家擔(dān)心啊，賞花別苑住了那么多不好相與的人物，現(xiàn)在你這笑面虎也要住進(jìn)去了，須知請(qǐng)神容易送神難啊。”墨染說(shuō)完喝了口茶。
荀笑宴嘴角上揚(yáng)，意味深長(zhǎng)地笑了笑。