從她們登上石階的那一刻起，腦海里自然而然地浮現出十六個記時沙漏，代表著兩個時辰，蘇知月算了算，正好每個沙漏代表一刻鐘，平均一刻鐘要爬六百二十五級才能完成。

九千九百九十九級石階，并不是個小數目，比泰山還多二千多級，蘇知月不敢大意，一邊奮力地向上爬，一邊默數著臺階數。這些石階高度在二十公分左右，臺面也比較平整，寬度大概能容兩人并行。

楚靈緊跟在她后面，為了節省體力，兩人都沒有開口講話，默默地向上爬著。沙漏里的沙漏完之后，這個沙漏就會從腦海中消失。第一個沙漏消失時，蘇知月停了下來，喘了幾口粗氣，六百八十級了。她的腿已經開始微微顫抖，額頭上滲出了汗珠，衣服也被汗水浸濕了。楚靈雖然比她小兩歲，但看起來情況要好得多，腳步還很輕快。

蘇知月休息了一分鐘，不敢再多耽擱，繼續向上爬，不遠處開始出現其他人的身影，離蘇知月最近的是一個穿黃衫的男子。超過他，蘇知月在心里對自己說。

她的體力已經沒有剛開始時那么充沛了，速度也漸漸慢了下來，前面的人看著和自己相隔不遠，實際上也有一百多級石階，但他和自己攀爬的速度差不多，想要超過也并不容易。她緊盯著前面的人，稍微加快了攀登的節奏，第二個沙漏消失時，終于超過了那個人，一千三百零四十二級。

目標達成之后，蘇知月感覺自己的力氣似乎一下子被抽走了，腿有些發軟，上山的石階根本一眼望不到邊。不行，還需要堅持。

又原地休息了兩分鐘，蘇知月繼續向上爬，中途又超過了幾個人，終于在第四個沙漏消失時爬上了第兩千五百級石階。

這次她是真的爬不動了，一屁股坐在了石階上，嘴唇很干，肺里像有火在燒，衣服已經被汗水打濕，貼在背上。披在身后的頭發全部汗濕了，黏在脖子上。

楚靈也已經氣喘吁吁了，汗水也打濕了她的衣服，不過比起蘇知月的狼狽，她要好得多了。

石階邊的山壁上有一眼清泉，蘇知月硬撐著爬起來，洗了把手和臉，盡管身體的每一個細胞都在叫囂著口渴，她也只敢喝一點水，喝的多了就更爬不動了，又用手指蘸了水把干裂的嘴唇潤濕。

蘇知月雙手握拳，給自己打了打氣，又繼續往上爬。腳步越來越沉重了，小腿酸脹得厲害，速度也明顯慢了下來，汗水流進了眼睛里，澀澀的，她沒有停下，咬著牙繼續往上爬。

兩千八百七十六……兩千九百八十二……三千五百六十九……四千……整整一個時辰過去了，沙漏消失了八個，蘇知月感覺眼前一黑，差點栽倒在石階上。

“知月……”楚靈這時也滿頭大汗，衣服都被汗水浸濕了，但顯然還有余力。

“靈兒，你……先走，時間來……不及了。”蘇知月喘著粗氣斷斷續續地說。

“可是……”楚靈有些猶豫。

“快走吧。”蘇知月疲憊地說。

楚靈咬咬牙，繼續往山頂爬去。四千級的石階旁邊有一塊平地，里面有一個小水潭，蘇知月看著水潭中自己狼狽的樣子，想到遠方的家人，不知所蹤的葉簡，想到自己以后的路，壓抑了幾天的情緒一次性爆發了，再也顧不上自己的形象，捂著臉在水潭邊嚎啕大哭起來。

“哭什么，沒出息！”就在這時，耳邊響起了一聲呵斥，聲音低沉而有磁性。

蘇知月轉頭看向四周，一個人也沒有，她好不容易止住了哭聲，依舊小聲抽泣著。

“繼續爬。”聲音又一次傳來了。

“你是……誰?”她一邊抽泣，一邊斷斷續續地問。

“你還有時間問這些廢話？”男人聲音中隱隱透出些不屑。

蘇知月在水潭邊胡亂抹了兩把臉，勉強站起來，繼續往上爬。

“注意你的呼吸節奏，跟著呼吸的頻率往上爬。”

蘇知月嘗試著一邊調整呼吸節奏，一邊往上爬。

“不對！跟著我的指揮來。呼……吸……呼……吸……對，就是這樣，保持。”

改變了節奏之后，蘇知月感覺自己肺部的灼燒感褪去了不少，整個人舒服了很多。就這樣又一個沙漏消失了，她發現自己的精力都集中在呼吸上，忘記數石階數了！

“那個……”蘇知月艱難得開口“我忘記數石階數了。”

“數那個有用嗎？”男人冷冰冰地說。

“可是……”蘇知月想說自己就是靠著這個堅持到四千級的，但是不敢說。

“四千六百八十七，繼續爬。”

蘇知月有些驚訝，調整了呼吸節奏以后，感覺沒那么累了，反而比之前爬得快了。

“你擁有木屬性天賦，現在試著借用風之力，你用心感受一下周圍的風。”男人接著說。

蘇知月聽了他的話，雖然不是很明白，也開始嘗試著感受山間的風。山間的風輕柔，似乎還帶著草木的香氣。

“把你的精神融入到周圍的風中，請求風把力量借給你。”

蘇知月一邊向上爬著石階，一邊感受著風，在心中默念：請把力量借給我。但她心底深處卻覺得這樣做匪夷所思。

“還不夠，精神要集中，不要胡思亂想。”

蘇知月不再想其他，集中精力感悟著山間的清風，不斷地在心中默念：請把風之力借給我。漸漸地她感覺自己的身體似乎變輕了一些，爬起石階來雙腿似乎并不需要那么費力了。

“七千。”男人的聲音又響了起來，蘇知月這時才關注到小沙漏已經消失了十二個。

蘇知月扶著山壁，到泉眼邊又喝了兩口水，每隔一段，山壁上就會有一眼泉水，清涼甘甜。沒等男人開口催促，她就又繼續向上爬了，還剩下差不多四分之一的路程，眼看勝利在望。石階變得越來越寬了，從可容兩人通行的寬度，變成了可容四人通行的寬度。之前比她們早開始攀爬的人有的滯留在這里，有的在艱難地一步步往上挪動。

蘇知月默默超過了這些人，一步步向著山頂爬去，雖然有著風屬性的加持省了不少力，又注意了呼吸的頻率，但她的身體承受力早就接近極限了，從小到大她沒吃過什么苦，這輩子加起來也沒爬過這么多石階。

蘇知月繼續向上爬，雙腿似乎已經麻木了，抬腳向上已經變成了一個機械的動作，她腳上穿著的皮鞋并不適合爬山，早就已經起滿了水泡，感覺襪子濕噠噠的，也不知道是汗水還是血水。

忽然，她本來已經有些模糊的視線，一瞬間變得清晰了，那樣一抹藍色的身影就這樣闖入了眼中，是楚靈，她在不遠處的臺階上等著蘇知月。

“知月——”楚靈沖她大叫，然后揮了揮手。

蘇知月心里感動極了，鼻子有些酸，奮力朝著她的方向繼續爬。終于，兩人站在了同一級石階上，沒有過多的言語，相視一笑，并肩往上爬。

“九千。”男人的聲音又響了起來，雖然是冷冰冰的不帶什么溫度，但卻給蘇知月帶來意外的欣喜。

“你有沒有聽到什么聲音？”蘇知月問身邊的楚靈。

“沒有啊，什么聲音？”楚靈說話的功夫腳步也沒有停下。

“沒什么。”蘇知月心里納悶，那人究竟是誰？為什么靈兒聽不到他的聲音呢。

山道上坐著的、趴著的、躺著的人越來越多，他們一個個看起來真的已經精疲力盡。還有最后一千級了，蘇知月替他們感到惋惜。

“行百里者半九十，這很正常。”低沉的男聲又在耳邊響了起來。

蘇知月有些錯愕，他似乎知道自己心里在想什么。

漸漸的，僅剩最后一個沙漏了，沙子在慢慢地流逝，這時石階上出現了一個特別的背影。