自此之后，談鐘一直忙碌于朝廷戶部事務。身為戶部尚書，談鐘要負責全國戶口、賦役實征政令以及各州縣部署的反饋批令等工作。而章遠剛剛就任戶部侍郎，對賦役實征等統計工作不甚熟悉，一切事情都要談鐘親力親為。一連幾天，談鐘都未曾歸府，而是直接夜宿在戶部衙門。之后偶爾回府，也已是深夜，談鐘便只去書房里歇息一晚。第二天一早，便又匆匆離去。估計談鐘也是見沈氏不停地在耳邊絮叨埋怨，自己聽了心里煩悶，干脆借公務纏身...