計(jì)定
秦昭帝三十六年九月，突厥繞過隴西長城，東進(jìn)云中郡，云中郡守奮戰(zhàn)至死。
同年十月，突厥部特使前來求娶公主與新上任的匈奴單于伊卓和親。
皇帝臉色微沉，把折子往雕金象牙楠木桌上一摔，冷冷掃視著階下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的百官:“好啊！很好。上一個(gè)月，突厥部伊卓十萬鐵騎蹂躪大秦疆土，這才過了幾天，你們就讓朕嫁公主給他們！你們丟的起這個(gè)人，朕丟不起！”
“還望陛下三思而行啊，”丞相傅正山苦口婆心道:“近幾年來連年戰(zhàn)爭，大秦?fù)p耗了巨大的人力，財(cái)力，兵力。才過了不久，國庫空虛還未補(bǔ)回來，兵力也不如從前。眼下當(dāng)是以和為主，萬萬不可再行出兵打仗了！”
“還望陛下三思而行！”左側(cè)文官皆齊聲附議，卻不成想這一舉動徹底觸怒了皇帝。
“混賬！”皇帝怒的胸口因?yàn)閼嵟鴦×业匾黄鹨环Ｋ麘嵟叵谱蓝穑瑫鴥宰嗾凵⒙淞艘坏亍；实勖婺开b獰可怕，十分駭人:“好！很好！很好啊！你們一個(gè)個(gè)都做好了決定，那你們還要朕做什么？你們不夠串通一氣了嗎？！”
顧城只是淡然跪下:“陛下息怒。”
登時(shí)滿朝文武皆跪下請罪，齊聲高呼:“陛下息怒！”
“滾！都給朕滾！”皇帝操起那折子，猛的砸向傅正山。傅正山淚流滿面，膝行幾步上前道:“陛下，老臣良言啊！若是不以和親之計(jì)，恐怕大秦氣數(shù)不足啊！陛下！”
皇帝想來對他尊敬有加，畢竟他是傅貴妃之父，亦算得上是皇帝岳父。不曾想今日卻是絲毫不給他面子，傅正山亦是愛面子之人，如此被皇帝批評，以后還如何在百官面前抬起頭來？
見勢不妙，他連忙與百官一起退下。
“朕尚未百年，他們就鬧著成這個(gè)樣子，要是等朕百年之后，是不是會江山易主？臣下叛亂？那么朕打下這一片江山又有什么意思？”皇帝立在窗口，迎著外面一片碎落的晨光，那滄桑的面龐格外的沉重。
顧城聞言跪下，“陛下尚還盛年，不必多思。”
皇帝面色沉寂，搖首苦笑道:“朕自己的事，自己明白。王后的大皇子和二皇子走得早，朕唯有燁兒和堯兒兩個(gè)兒子。無論如何，總有一個(gè)會繼承皇位，剩下一個(gè)也不見得會心甘情愿地接受。嫡子之爭，你當(dāng)真以為朕看不出來么？丞相，太尉，貴妃，淑妃，上至朝臣下至后妃，他們每個(gè)人都在爭，都在賭，賭朕的這顆心。以至于當(dāng)外患來臨，當(dāng)大禍臨頭，他們還是在爭，還是在搶，他們?yōu)槭裁床换仡^看一看！鷸蚌相爭漁翁得利，一個(gè)個(gè)說起來都是滿腹經(jīng)綸的人，這么淺顯的道理卻是難以做到！”他冷笑連連，望向蒼穹:“此乃朕之不幸，大秦不幸也！”
顧城沉吟思忖片刻，道:“陛下，臣私以為……丞相所言還是有道理的。大秦實(shí)力實(shí)在不如從前……”
“莫非岳父也以為不已開戰(zhàn)嗎？”忽聞身后聲音淡淡，顧城微微睜眼，對著霍尋微微頷首:“霍將軍。”
霍尋對皇帝躬身見禮，顧城道:“聽大將軍的語氣，莫非心中早有良策？”
“臣只是陛下運(yùn)籌帷幄的一個(gè)執(zhí)行者，臣無良策，良策始于陛下心間。”霍尋面色恭謹(jǐn)，一絲不茍。
顧城疑惑地抬頭，皇帝嘴角噙著一絲微笑，帶著許欣欣然的欣慰:“本來此事約定好只有朕和霍卿知道，不過現(xiàn)在看來，還是要告訴左相了。”
霍尋道:“和親計(jì)是假，要永訣突厥滋擾之患是真。待突厥單于伊卓來佑安娶親之事，我等暗自調(diào)遣兵力，合圍匈奴。出其不意，必定一舉拿下突厥鐵騎。”
顧城恍然大悟，只是隱約覺得背后一涼。他躬身道:“陛下良策，吾皇萬歲。”
顧城跟著皇帝很多年了，他從未如此不放心過，不放心自己的一雙兒女，不放心……到底，還是不放心他們的野心。而皇帝呢？皇帝肯放過他嗎？
顧城叫住霍尋，快步趕上去，悠然問道:“聽鏡辭說，她要與你一同去往邊塞？”
“是，小婿會好好照顧她的。”
“鏡辭有時(shí)候難免倔強(qiáng)不懂事，你得多多擔(dān)待著點(diǎn)。”他瞇起眼打量著霍尋，眉目軒昂，如夏日流火一般的朗朗青年。只是不達(dá)眼底的笑里隱藏著一絲冰冷，即使眼下暖意融融，他卻仍是覺得冰冷透骨。
霍尋眉目之間透出一股暖意，“是，小婿謹(jǐn)記，會好好照顧鏡辭。”
顧城點(diǎn)頭正色道:“但愿霍將軍記得今時(shí)今日所言，也不枉老夫?qū)④姷牡目春谩！?
蕭寂至今還記得他第一次來到雍和宮那一年，他是皇帝身邊的侍中，她是新晉的蕭美人。那時(shí)候也是這樣一個(gè)冬天，一天的雪花一地的潔白。她裊裊婷婷地立著，輕聲細(xì)語:“哥——”
那一場分別，便是錯(cuò)；那一錯(cuò)，竟是有二十年了。
“太尉，太尉——”侍女紅袖喚他回神，笑一笑欠身道:“娘娘就在里面了，奴婢便不進(jìn)去了，太尉自個(gè)兒請吧。”
蕭寂略感尷尬地笑笑，拱手道:“多謝了。”
亭臺樓閣，一草一木，晏晏笑語，伊人倩影，一切如舊。
依禮見過蕭慧之后，蕭寂隨手跪坐在一側(cè)的軟席上。蕭慧用帕子遮了遮眼角的淚光，沏了一杯茶遞給蕭寂。
蕭寂點(diǎn)頭，關(guān)切問道:“端淑如何了？還是哭鬧嗎？”
“唉，這個(gè)命苦的孩子。皇上執(zhí)意如此，本宮去崇明殿跪了好幾次，皇上一點(diǎn)也不肯退讓。”蕭慧掩面輕輕啜泣：“可憐我的兒啊，這后半輩子就要耗在無邊無際的大漠里了，還不知何時(shí)再能見上一面……”
“其實(shí)你大可不必?fù)?dān)心。”蕭寂壓低了聲音說：“皇帝未必肯真的和親，聽著皇帝的口氣，大約是要使計(jì)對付突厥人了。和親興許也只是個(gè)幌子而已。”
“那本宮就放心了。此次請哥哥前來是為了另外一件事——”蕭慧聞言一驚，當(dāng)即大喜過望。她平復(fù)心頭的情緒，澀澀開口:“你年紀(jì)也不小了，總是這樣一個(gè)人會教人家笑話的。端淑和堯兒都長大了，本宮地位穩(wěn)固，你也該成家了。”
蕭寂低頭凝神望著那茶水散出繚繚霧氣，直到那氤氳出的薄霧慢慢退卻，只留下一抹微不可聞的余溫慢慢冷凝。他意味深長道:“是，妹妹說的話，臣兄一定聽。”
蕭慧瞬間訥訥無語，許久她才頷首道:“哥哥愿意就好，那……我擇日給哥哥挑個(gè)好姑娘……”
“淑妃娘娘的話——”蕭寂正了正神色，逼近她一步，眸中帶刺:“臣兄一定遵從，不管是娶妻也好，其他也罷。”
蕭慧心中一驚，還是強(qiáng)做鎮(zhèn)定道:“那就好，哥哥的婚事關(guān)系到勢力的結(jié)合，必定的好好挑著……”
“呵。”蕭寂猛地抓住蕭慧的手腕，狠狠攥緊。他強(qiáng)壓制住心頭的怒意，不由分說猙獰著把她摁倒在地。
“你瘋了！”蕭慧一怔，仿佛渾身被冷水當(dāng)頭澆下，不由得打了個(gè)激靈。蕭寂手指輕勾，滑進(jìn)她輕薄的衣衫中游走。蕭慧低低道:“若是讓傅靜嵐那個(gè)賤人看見了……”
蕭寂微微一笑，意蘊(yùn)悠長:“雍和宮是什么地方?若是有傅靜嵐的細(xì)作，那以前為什么沒有出事?”他輕吻過蕭慧的眉眼，蕭慧別過臉去，略有躲閃之意。
“怎么了？”蕭寂抬一抬她的下巴，迫視著她:“淑妃娘娘當(dāng)年為了懷上龍種勾引臣兄受孕的時(shí)候可不是這樣的。”
蕭慧陡然之間明白了什么，哪怕她是皇帝的妃子，哪怕她淪喪自己，他都一直一直堅(jiān)守在她的背后。她嫵媚一笑，揚(yáng)著下巴指了指寢殿，無限妖嬈風(fēng)姿展現(xiàn)無遺:“這里太礙眼，我們?nèi)嫷睢?
迷離，欲望在腦海中撞擊著；纏綿，低吟聲編制一室旖旎。
攀上欲望的頂峰，蕭慧恍若感覺熾熱的皮膚已經(jīng)把那顆冰冷的心燃燒地滾燙，仿佛重獲新生一般的快感襲上心頭。
蕭慧側(cè)頭看向他依舊硬朗的面龐，不覺心酸。昔年往日，他不是蕭太尉，只是沈寂；她不是蕭淑妃，只是慧。那樣相伴相守，歲月靜好的日子已經(jīng)被后來的諸多事掩埋在心底，越埋越深，慢慢融進(jìn)血肉里。
一晃二十年，她有了端淑有了秦堯，可是卻總覺得哪里缺了一塊。那是屬于內(nèi)心的缺憾，是情感上不可彌補(bǔ)的空白。最最難得，他年過四十依然為她守候，不沾女色。
她陡然覺得背后一涼，厲聲道:“誰——”
未到冬日，長春宮里早早起了暖爐，滿室旖旎漸漸散去，便是味道溫暖的椒泥之香濃郁郁地?fù)溥M(jìn)來。
“千真萬確？”傅靜嵐聲音有些慵懶，她坐在梳妝鏡前任憑身后的慶兒用沾了玫瑰和茉莉的汁水梳理著青絲，看著鏡子里跪在一旁的侍女。
那跪在地上的侍女低低道：“奴婢親眼所見，不會有假。”
“那件事你做的很好，只是要讓蕭慧和蕭寂死無葬身之地還是不夠的。去，查一查蕭寂的身世，本宮相信，這里面還有更多有意思的事情。”她朱唇輕啟，溫婉中卻是帶著幾分寒意。
“是，奴婢這就去辦。”