嗜鬯迅疾的腳步卻在戚怪的茅屋前遲疑了下來,涼風掃過,嘎吱一聲門被吹開一道縫。竇扣正要上前扣門,只聽里邊傳來沙啞的聲音：“唉……又忘記搭上門栓了,最近腦子是越發不靈活了。”

戚怪似乎沒瞧見外邊有人,欲掩門卻被嗜鬯上前摁住,然后緩緩推開……

二人相對無言，片刻沉默后，嗜鬯淺笑道：“阿良，你……老了好多。”

竇扣有些詫異地看著嗜鬯,一向吊兒郎當嬉皮笑臉的他,說這話時卻是十分溫柔敦厚,意味深長。

戚怪握住門把的手僵住,那張干似樹皮一樣的臉抽動了下,看向嗜鬯的眼神帶著恍如隔世的迷惘,口中好似有千言萬語,可最后亦只匯成一抹淺笑。他抿了抿干皺的唇道：“這女娃居然還真能找著你。”語氣平穩自然,又像故作深沉。他隨后將門打開,再自顧轉身一瘸一拐的朝里走,口中繼續說道:“我這漏屋寒院怕是會污了你的衣裳。”

嗜鬯神色凝重地看著前邊扭曲的身姿,雖從竇扣口中知道了個大概,卻料想不到竟是這般不堪。他行至院中站定,環視一周,搖頭一聲嘆:“你為何不去陰山尋我？”

“你看我如今這幅身子,莫說跋山涉水，怕是還沒走到城門口就被人給抬回來了。”戚怪自嘲,徑直走到墻邊的桌前坐下,給自己倒了杯水,絲毫沒有把來人當做客。喝了一口后又道：“再說了,我肉體凡軀的,如何進山尋你？”

嗜鬯怔了怔，心底一陣酸楚襲來，他當真是睡糊涂了,竟忘了阿良在多年前已經失了修為,說到底也都是因為他。

嗜鬯大袖一揮,斑駁不堪的院子瞬間煥然一新,樑柱,土墻仿若被人重新整修粉刷過,連墻角那口生銹的大鍋都變得烏黑發亮。戚怪手中握著的瓷杯本來缺了一個口子,此刻也修復得完好無損。

坐著喝茶水之人對周遭的變化并不意外,只是淡淡的道了句:“你大可不必如此,簡陋些的屋子反倒住著舒服。”戚怪看向嗜鬯身側的竇扣,又道:“話說這女娃讓你救的那個……”

“可是在說我？”藍淵不知站在門口多久了,聽到提及她,才緩步走了進來。

從竇扣那得知是這雞皮銀發的怪老頭保住了自己一絲氣息才得以上山求救,那便也是恩人了，豈有不上前道謝之理？藍淵走到桌前,拱手柔聲道:“大恩不言謝,以后若有藍淵幫得上的地方,我必當盡力而為。”

“今日寒舍貴客不少,真是蓬蓽生輝。當年聽聞凝香仙子乃天界第一美人,如今一見,雖尋常農婦打扮,卻難掩光華,聲如水,顏如玉，果真名不虛傳。”戚怪又抿了一口粗茶。

“我早已不是什么仙子,恩人無需舊事重提,聽我家竇扣所述,若非你的丹藥,恐怕我早已魂飛魄散,內丹盡毀了。今日回到城中,是要去救我那孩兒,順道過來拜謝你。”藍淵說完，掌心翻開化出一菱形暗色晶石,擱至戚怪前面道：“這是蠱雕之心,希望對你有所幫助。”

戚怪甚是詫異,這蠱雕不是魔界看守血池的妖獸嗎？魔后叛離的傳聞看來是真的了。話說蠱雕以食人為生,其心必定匯集了各種形體機能,指不定是一味不錯的藥引。

他把晶石收入袖中道:“這女娃送你來的時候,我可是想拿你煉藥來著。如今我交代她的事,她如約完成,我又收了你這東西,咱們就算扯平了,以后還是不要來往罷。”藍淵如今的身份尷尬得很,曾經墮入魔道的仙子,又叛離了魔界,怕是兩邊的人都不待見,這個人情恐怕他無福消受,免得惹禍上身。

藍淵豈會不知戚怪所慮，倒不意外,既然人家不要她還恩情,那更省事,于是頷首表示默許,然后走到竇扣身邊說道:“如今城內魔氣猖獗,你暫且就住在這,藍姨要出去幾日，你不要亂跑。”轉身剛走不到兩步又回過頭叮囑一句:“你這里有藍姨的血,無論在哪,藍姨都能找到你。”藍淵指了指自己的額頭,也是在提醒嗜鬯,就算他私自帶走竇扣,也逃不出她的五指山。說完給了嗜鬯一記蔑視的眼神,大步走出院子,掩門離去。

可惡的女人!嗜鬯憤憤然走進屋內,丟給戚怪一句:“我可住不習慣破破爛爛的屋子。”

已經三天了，不見藍淵回來。

竇扣這日杵在院門口張望,說不擔心是假的,好不容易才把人救回來,可別再出什么事。她本想回當初三人居住的破屋子轉轉,可想起藍姨說過外邊有魔氣，就悻悻地打消了念頭。

于是百無聊賴地纏著嗜鬯，讓他說說戚怪以前到底是什么人,不然兩人你一句我一句,神神秘秘的,她聽得一頭霧水。

戚怪在院前曬藥材,嗜鬯反正無聊,就跟竇扣說起往事……

當年陰山玄云宮內的煉藥小仙姓戚名沐良,他喜好鉆研各類煉丹制藥之法,而且小有成就,連太上老君也會時常到訪,不分尊卑輩分與他商談一些心得。山中亦經常有一些修煉時運功不當導致身體不適的小妖們,或者是不小心吃了有毒果子的飛禽走獸們,都會跑來找他治療,戚沐良一概不拒，鐘離阜也夸過他有懸壺濟世心,曾贈予蟠桃作為嘉獎。

一日戚沐良采藥行至瀑崖邊,見一大蟒蜷縮于潭底,蛇身火紅通透。即便潭深數丈,幽幽綠水也被染得煞紅,甚是刺目,又見數道驚雷閃電從天而降直劈入潭,轟隆炸裂之聲蓋過瀑布水聲響徹天際。

知此蛇正在遭受雷劫,且體內毒素已蔓延至全身,情況不容樂觀。天雷連劈數十道后漸漸散去,大蟒隨后奄奄一息地浮了上來,軀身所泛紅光漸漸變弱。

戚沐良從崖上飛身而下,立于潭邊,從袖中取出兩顆丹藥,輕聲念訣,把手中丹藥化為法術打入蛇身,喃喃道:“希望這兩顆歸元丹能暫時壓制住體毒反噬。”

不消片刻,大蟒恢復精力沖出水面,化作一錦衣公子站在戚沐良面前。

“嗜鬯多謝仙者相助。”公子拱手道謝,此次遇劫正逢十年一次的熾焰之毒反噬,讓他只能潛入潭底。一來潭水之深能減緩天雷威力,二來潭底水寒刺骨可以減低熾焰之毒反噬的痛苦。只是歷劫之后,他已無多于精力壓制自身毒氣,昏迷之際,幸得這兩顆丹藥，雖不能根除他體內與生俱來的毒素,但著實是救他于危難之中。

此后兩人便交上了朋友,因嗜鬯不能隨意進出玄云宮,所以戚沐良煉藥之余都會來洞內找他對飲。