看著王德元和王康勝從晨霧中消失。好久，方若蘭才回到房間，打開王德元留給他的信:方弟，與你相逢相識真乃三生有幸。真想與你并肩同行，奈何造化弄人。臨別，托弟將此二信送達。

方若蘭看完信，趴在桌上抱頭痛哭。

方若蘭和沈月婷帶著悲傷與思念對坐在馬車里。二人臉色憔悴，相對無言。

沈月婷覺得自己的幸福猶如暴雨后美麗的彩虹，來得猝不及防去得無法接受。一直以來，對王德元深表同情，可現在才發現真正該同情的是自己。王德元像一顆熟透的貌不驚人的石榴，內心卻豐富多彩；而自己只是一個擺在桌子上的表面光彩照人的花瓶，內心卻孤獨空虛。

……

王德元有了方若蘭給的裝在自己曾經撿到過的錢袋里的銀子，一路吃住不愁，順風順水的行來。太原府已近在咫尺。

夜幕降臨，不能再匆匆趕路。得找個地方停下來歇腳，明天再進城。放眼望去，目光能及的范圍找不到一家客棧，卻有一座小村莊坐落在不遠處。村里的院落方向大小雜亂無章，房屋結構高低參差不齊。巷子里的綠樹稍微減弱了村莊的雜亂。

王德元說:“去村莊找戶人家借宿一晚。”

說著走進巷子，不知先從那家著手。側耳細聽，前面傳來“吱呀吱呀”的聲音，聞聲而去。原來一位農家姑娘正從井里吊水。轆轤不斷發出響聲。姑娘搖轤速度均勻，身體前后左右晃蕩，圓圓的屁股一甩一甩，彈性十足。她動作嫻熟，并沒顯得吃力。終于掉了上來。他們走上前去，清清的井水在桶里蕩漾，他們頓時覺得口干舌燥。忙問:“姑娘，可以喝口水嗎?”

姑娘這才發現背后有人，一看他們風塵仆仆，想必是遠道而來，說:“喝吧。沒關系的。”

他們輪流把嘴搭在桶邊“咣當咣當”喝了個夠。起身抹嘴伸腰，井水滲透到四肢，全身頓感清爽無比。

姑娘用左手背遮住嘴忍不住笑出聲來。

他倆低頭一看，不大的一個木桶，一桶水只剩半桶了。尷尬地說:“我來幫你吊。”

她將拿下手臂，笑盈盈地說:“不用了，你們這是要去哪里？”

“我們是要去太原的，可天黑了沒地方棲身。”

姑娘感覺他們不是壞人，說:“跟我來吧！”說著挑起扁擔給他們帶路。

看來有著落了，心里有種回家的感覺。他們跟在姑娘后面，扁擔一閃一閃，發出“呀呀”響聲聲，姑娘隨著扁擔一高一低，走得不慢，水卻一點都沒撒出來。

姑娘問:“我弟弟明天回來，你們可以在他房里住一晚。我們農村人條件有限，你們別嫌棄。”

“謝還來不及呢！怎么會嫌棄。”

說著便到了她家。進到院子一看。比他們倆家強多了，離城市近就是有優勢。

“媽！來人了。”一個被叫媽的老太太出來。姑娘繼續說:“兩個過路的，沒地兒住。就讓他們住一晚吧。”聽說話的口氣，好像家里她做主。

老太太說:“快屋里坐吧！”說著帶他們進屋坐下。

“還沒吃飯吧？我給你們做去。”沒等他們回答，轉頭對老太太說:“媽！先給他們倒點兒水”說完出去做飯了。

姑娘做事說話大方，他們兩個男人卻顯得很拘束。

飯很快端上來了，走了一天路還哪能拒絕。很快便吃完了。

老太太說:“婷兒，你陪他們坐著，我去洗碗。”

“你們打哪兒來？去太原干什么呢？”婷兒問。她說話總是笑盈盈的。

王德元說:“我們打沁州來，想在太原找點兒活兒干。”

“太原就在前邊兒不遠，出力的活挺多，可出力少，能掙錢的不好找。”

姑娘說。

其實這道理，在哪兒都通用。

“你們那邊兒有親戚或者熟人嗎？”婷兒繼續問。

他們看見婷兒熱情實誠，也就不再隱瞞，說:“沒有熟人，過來自己找的。”

“那你們能干什么？”

他們仔細盤算，還真沒什么手藝。

婷兒看到他們有些作難。便說:“你們這樣去找太盲目，連個住的地方都沒有。要不這樣吧！我弟在城里干活兒，他明天回來，說不定能幫的上你們。”

他們一聽連連道謝。

婷兒說:“不用客氣！你們也累了，早點兒休息吧。”

婷兒有個比他小一歲的弟弟全旺，在太原城一家藥材店當伙計。父親早逝，母親吃盡苦頭好不容易把他兄妹拉扯大，以前生活舉步維艱，母子相依為命。這幾年全旺一年四季在外當伙計掙錢，日子總算有了轉機。母親年輕時過度勞累，這幾年身體急劇惡化，只能做一些不耗體力的輕家務。俗話說，窮人家的孩子早當家。婷兒屋里屋外練就了一把好手。雖說是一女孩，地里的莊稼一點兒也不比別人的差。深得村民喜愛與贊許。全旺記掛母親身體，家里又沒個男人，每月十五，如果天氣不出狀況總會拿些母親用的藥和生活品回家。

次日，天氣放晴，空氣中彌漫著濃濃的濕氣，吸一口沁人心脾。

婷兒早早起床，為他們準備好自家也很少吃到的包子才放心地下地去了。

看著老太太端上來的散著熱氣的白花花的包子，想拒絕都難。香噴噴的包子伴著給他們帶來的家的溫暖一個接一個下肚。他們盡量控制著饞嘴的欲望不使老太太大跌眼鏡，可最終還是沒能避免尷尬的面部表情出現。

睡醒了，吃飽了。他們想找點活微微表示一下婷兒熱情款待的感激之情。

院中兩口大缸很快讓他們爭著搶著灌滿了。他們沒聽老太太的勸阻，繼續在院子里找活干。

終于發現幾間房屋外墻泥皮長時間風雨侵蝕斑斑脫落，屋頂幾處瓦片走形漏出瓦下的泥底。全旺一月只在晚上匆匆回家一次。婷兒一人干不了，況且太高她也上不去。他倆抓住機會挑水和泥。修修補補直到婷兒中午回家吃飯。

婷兒回家一看，自己犯難的活兒讓他們干的干干凈凈，不枉自己違背母親熱情款待他們。

下午，他們堅持要下地干活，被婷兒無情拒絕了。康勝發現大門的木板好幾塊不穩固了，出進總發出噼噼啪啪的響聲。在家他常跟著父親做一些木工活，這個難不倒他。門板很快被他卸下來花了一下午修好了。

夕陽西下，迎來一片燦爛的晚霞。康勝又挑著擔去井邊點水。其實早上挑的水只是中午用了一點。

婷兒下地回來看見正要挑水往回走的康勝。為他的勤勞很欣賞，笑吟吟地走上前去說:“我來挑吧。”

說著去拿康勝手中的扁擔。

她的微笑讓康勝像吃了糖似的心里甜甜的，想多看又不好意思。說:“我來，你累了一天，歇歇吧。”拿著扁擔不放。

兩人來回爭了幾個回合，抬頭四眼一對望，婷兒臉色瞬間通紅，放開了手。

康勝趕快低頭挑起扁擔往回走。婷兒并肩相伴。兩人羞澀得再沒說話，臉上春風表情卻難以掩飾。

晚上全旺提些東西從城里回到家。婷兒互相介紹認識并說明他們的意圖。

全旺犯難地說:“我干的這家藥材店在太原名氣和實力都不是很大，前幾年生意還行，這幾年被幾家大藥材商擠兌的舉步維艱。工錢拖了好幾月，幾個能找到下家的伙計都走了。我是店里的老伙計不好意思走。我去說掌柜會要同意，可店里盈利不好工錢怕發不下來。”

婷兒為弟弟的處境很擔憂，也為不能幫到他們感到遺憾。說:“你們先安心呆著，全旺那邊熟人多，幫你們找到好點的活兒再進城也不遲。”

王德元思索片刻說:“這也是好機會。”

其余三人沒看到他說的機會詫異地朝他看來。

王德元繼續說:“我們對藥材行業不熟悉，要進有實力的大店難度較大。去你們小店即使發不到工錢也無礙，我們邊熟悉行業邊找方法，說不定能能盤活這盤棋。到那時就不愁拿不到工錢。”

全旺一聽覺得有道理，可東家、掌柜現在已經束手無策，你一個外行還是去做伙計，能盤活店里的生意怎么可能?即使很有能力。他顯然很懷疑王德元的說法。不過去了有吃有住再找機會也未嘗不可。邊說:“那咱明天一起動身。”

婷兒說:“你們的衣服也臟了，脫下來我幫你們洗了好明天穿著進城。”

他們覺得婷兒說的有道理，可又不好意思。

全旺不知姐姐為何會對兩個陌生人如此上心，既然姐姐這么做自由她的道理。于是風趣地說:“就是，我們是去當伙計不是去當泥瓦匠！。”

兩人心懷對兄妹的感激，笑著脫下外衣。