戌時，幽思閣。
葉紫弦緊閉雙目躺在床上，額頭一層細密的汗珠。
兒時的記憶如潮水般涌來，母親絕望的眼神正望著自己，嘴唇緊緊抿著，不肯求饒。她在一邊嚎啕大哭，卻無能為力，一開始母親和自己一樣在喊叫，只是她是在求大人放過母親，母親是疼得忍不住叫出聲。后來，母親不再叫了，只一雙眼睛空洞無比地對著自己，里面有不甘、有悲傷、有不舍……她的哭聲更大了，然后母親完全沒有了聲音。
“不！”葉紫弦倏地睜開眼睛，大口喘著氣，多少年了，只要身體出現病痛，這場噩夢就會襲來。
“小姐。”流云聞訊趕來，卻見葉紫弦仍躺在床上，只臉色蒼白，汗如雨注。
“小姐，你沒事吧？剛剛是你在叫嗎？”
“我沒事。”葉紫弦坐起身，“流云，幾時了。”
“戌時了。”
“好，看看太子去哪里了。”
“太子還是老樣子，和王爺出去了。”
“恩，我替我梳洗一下吧。”
葉紫弦坐在梳妝鏡前的時候，忍不住思索，照目前的情勢，蕭逸瀾和諸葛銓的關系真是頗為交好，甚至總一起出入酒肆青樓，諸葛銓對莫玄月有意，蕭逸瀾本不喜歡煙花之地，只一心忙于政務，卻愿意天天陪諸葛銓去，他們之間，除卻兩國生意上的往來，倒似有幾分真情。
戌時三刻，葉紫弦照例全副武裝出了府，卻沒有直奔萬花樓，而是拐過街角，去了另一條街的“悅君客棧”。
一進去，小二就熱情地迎上來：“這位姑娘，打尖兒還是住店啊？”
“找人。”葉紫弦不冷不熱地回答。
小二看她全副武裝，渾身上下都遮得嚴嚴實實，以為是不好惹的江湖人士，不禁犯了難：“這個……姑娘啊。”
“你放心，我不是來惹事的。”葉紫弦見小二一副支支吾吾的樣子，自知小二誤會了，解釋道，“有一位青色衣服的姑娘，約莫晌午時辰，來過這里。”
“哦，你是說那位很漂亮的姑娘，還帶著一位清秀的小丫頭。”小二恍然大悟的樣子。
“是，帶我去見她。”
“姑娘隨我來，她住在二樓最里間。”
“咚咚咚。”小二輕叩門三聲。
半晌，婉兒打開房門，卻見小二領著一位披著斗笠的女子。
“小二哥，有什么事嗎？”婉兒一臉茫然地問。
“這位姑娘說要見你們。”小二答。
“是我。”葉紫弦說著，拿出蓮花玉扳指。
“小二啊，這里沒你事了，謝謝了，你先回吧。”婉兒看到信物，知道了來人身份，支走了小二。
“得嘞，幾位慢聊，有事招呼。”小二一溜煙走了。
婉兒領葉紫弦進去，青歌正一個人背對著她們，坐在窗臺發呆，即使是側面，也精致美好，佳人如玉。
“小姐，閣主來了。”婉兒輕喚。
青歌這才回過神來，轉向葉紫弦：“參加閣主。”說著便跪了下去。
“你這是做什么，都說了，宓影的存在是秘密，不到萬不得已，皆不可暴露。你只叫我名字便好。”葉紫弦邊說，邊試圖攙扶起青歌。
“請葉姑娘接受我這一拜吧，姑娘大恩大德，青歌無以為報。”
“你不欠我什么，你也曾幫助過我，現在萬花樓的生意已日漸昌隆。”
“幫助閣主本是每一個屬下都應該做的，我卻用以此來要挾閣主，企圖換取自由。”
“無妨，我本就不喜歡階級關系，也從未把你們當手下看過，萍水相逢，各取所需，本是天理。這樣我也可以心安理得地接受你為我做的。”
“少閣主做事風格別創一格。”
“你先起來吧，我有正事要說。”
青歌這才站起，引葉紫弦到房中的木桌旁坐下，自己緊挨著葉紫弦而坐，為葉紫弦泡起茶來。
“青歌，晚點我就去萬花樓，還墨公子自由，只是你需得給我一樣貼身信物，讓他能信得過我。”
“好。”青歌急忙取下插在發鬢間的一支銀簪，遞給葉紫弦，“這是當日他送我的生日禮物，也是我們的定情信物。”
“我知道了。”葉紫弦將銀簪用絲帕包裹好，收入袖中。
“閣……不，葉姑娘，青歌任性，只當你會醫術，定不會傷害自己，誰成想你為了救我，竟然真的用了毒藥。”
“若是不用，怎么給太醫把脈，蕭逸瀾一向聰慧過人，若非假戲真做，定逃不出他的眼睛。”
“敢問葉姑娘，身體可還有恙？”
“我沒事了，倒是你，自此天涯，記得多加保重。”
“大恩不言謝，日后姑娘若有難處，只管讓流云發宓影專用的召集令，青歌一定赴湯蹈火，萬死不辭。”
“青歌姑娘言重了，我只希望你能夠遠走他鄉，平安幸福。”
“姑娘。”青歌突然握住葉紫弦的手，“我還有個不情之請，我知道我太過得寸進尺，但是……”
“可是曼舞？”
“正是，我們兩姐妹從小一起長大，后來村里瘟疫，一起出逃，才被正巧路過的莫大哥收留，我知姐姐中意莫大哥許久，可莫大哥心系天下，并未表現出任何兒女情長，我怕姐姐一意孤行，日后會傷害自己，煩請葉姑娘你……”
“我明白了。”葉紫弦忍不住打斷青歌，“我會盡我所能保護好她的，你放心，時間匆忙，我得走了，誤了時機可就不好了。”
“啊，多些葉姑娘。”
“無妨。”葉紫弦說完便匆匆離去。
一路上，她都在想，自己為什么要幫青歌，雖然她一向樂于助人，可如青歌自己所言，一開始她的確未盡力相助。可人心，從來都是這樣，你永遠猜不透別人在想什么，也猜不透自己，既然她和墨相儒真心相愛，那順手多成全天下一對眷侶也好。
“媚娘。”想著想著便到了萬花樓門口，媚娘還是照例在門口招攬客人。
“喲，莫姑娘今日怎的來這么早，莫大哥和幾位貴客都沒來呢。”
“早些來自是有緣故的，我想多創些曲子，方便日后表演，不知昔日萬花樓有哪些名曲，媚娘可否為我引薦一下先前的樂師墨相儒。”
“這是自然，這是這墨相儒自青歌走后，便郁郁寡歡，每天只打掃些粗活，也不怎么愛講話了。”
“無妨，媚娘只管為我引薦便是，我自有辦法。”
“好吧，既是姑娘堅持，便隨我來吧。”
葉紫弦隨著媚娘穿過前廳，路過后院，一直走到最里面的住所區。
“就是他了。”媚娘指著在前面空地的一個背影道。
只見眼前人發髻凌亂，衣衫不整，只機械地重復著手中的動作，洗抹布、擦地面、洗抹布……慢慢地一寸地一寸地地挪動。哪里是什么“第一樂師”，要不是媚娘說，她真以為這就是個街頭乞丐。
“媚娘，謝謝，你先去招呼客人吧，這里我來便好。”
“那……莫姑娘當心些，據說啊，他這種病癥叫癡呆，萬一發作就不好了。姑娘記得千萬別提青歌，之前有人嘲笑過他，拿青歌說事，結果他跟瘋了一樣把院子給砸了，從此就沒人再敢接近他了。”
“我知道了，沒事的，你去吧。”葉紫弦聽了媚娘的話，眼中的精光一閃而過，癡呆？
媚娘走遠，葉紫弦才慢慢靠近墨相儒：“墨公子。”
墨相儒卻絲毫沒有動靜，仍是自顧自地打掃。
葉紫弦悄悄地打開莫亦缺送給她的銀鐲，掰出一枚銀針。然后走到墨相儒面前，彎下腰，將銀簪放到墨相儒面前的地上。
墨相儒一直在打掃的手突然停下來，原本黯淡的眼睛突然亮了起來，扔了抹布，伸手去拿銀簪，由于過度激動，用力過度，手掌心直接被銀簪的尖端戳破，鮮血一滴滴地落到腳下的地面上，可他竟像沒有知覺一樣，只拿起銀簪，舉到眼前，抬頭凝視。
葉紫弦這才看清他的臉，雖污跡斑斑，難掩清秀，是個標準的文質彬彬的書生樣。
墨相儒突然笑了起來，陰測測的，動作緩慢地爬了起來，葉紫弦直覺不妙，連忙拿起銀針，乘墨相儒不備，戳向神庭穴。
墨相儒雙膝跪地，面上露出痛色，葉紫弦抓緊時機，說道：“你和青歌未來的幸福現在就取決于你了，如果現在你還是沒有辦法清醒過來，那誰也幫不了你們了。”
墨相儒的表情微微一震，隨即神色恢復正常。
“姑娘，你是？”
葉紫弦知道銀針有了效果，上前一步：“墨相儒，清醒了嗎？”
“是，姑娘，你怎么會有青歌的發簪？”
“此事由青歌告訴你。”
“青歌？她在哪里？”墨相儒面露狂喜。
“悅君客棧，不過，我們先來演一出戲，你才能出去……”
半晌，后面傳來一陣巨響，像是桌椅倒地的聲音，前廳所有的客人都停下了聲音和動作，然后兩個人的爭吵聲傳來。
“憑什么？”
“我是新主子……”
“我墨相儒豈是趨炎附勢之人！”
…………