“姐姐，你是想……”萬玉如心下了然，卻不敢開口，她先前的確過于大意了，竟不知葉紫弦如此能耐，機智謀算都遠在自己之上。
葉紫弦漫不經心地看了萬玉如一眼，緩緩開口：“方才不是說了嘛，早上我去探望過青歌，我發現她的雙手也長了些凍瘡，不過倒沒我這么嚴重。”
“既是如此，我再送份薄禮給她便是了。”
“看來妹妹已經明白我的意思了，也明白我為什么明知有毒還要用了。”
“是，太子妃，玉如必定會辦妥此事，將功贖罪，請太子妃放心。”
“好。”葉紫弦站起身，輕握住萬玉如的手，“以后還是叫我姐姐吧，莫要生分了。既然現在我們是站在同一條線上的螞蚱，也就沒必要拐彎抹角了。”
“姐姐，那人我早想除去，只苦于太子并不理會后院之事，每每也只能不了了之。后來她便稱病，再不出門，找不到什么把柄，現下太子殿下對姐姐寵愛有加，自是最好的機會。”
“如此，你便去做吧，正好借此機會，表明一下你的忠心。”
“姐姐聰慧，玉如日后必定威爾命是從，只求姐姐得空分杯羹給碧心。她雖自幼嬌生慣養，但本性不壞，先前我之所以會下手，也是想乘太子未注意到姐姐前，先為碧心除去障礙，只是玉如也明白，即便沒有姐姐，碧心也入不了太子殿下的眼。”
葉紫弦不料萬玉如坦言至此，一時竟想不出話來答。
半晌，萬玉如告退：“如此，妹妹這就去除去姐姐的心頭不快，姐姐等妹妹的好消息便是。”
“你退下吧。”葉紫弦心中煩悶。
到了晚上，流云來找葉紫弦用膳，才發現她還坐在正廳，一個人不知道在想什么。
“小姐。”流云輕喚。
“你來了，去幫我看看太子在不在。”
“小姐，晚膳你準備……”
“不用了，我不餓，你先去幫我看看太子在不在。”
“哦，好。”流云只得去打聽，照顧葉紫弦這么久，她越發覺得葉紫弦最怪異的地方，就是不眠不食，身體卻無異常。
過了一會兒，流云小步快走回來：“小姐，太子今天吃完早餐就出去了。似和花國七王爺一起，是為運糧的事情，現下在天滋樓吃飯呢。”
“可打聽到幾時回來？”
“據說吃晚飯還要去萬花樓，好像是七王爺最近看上了什么姑娘。”
葉紫弦聽完，心里一陣嘀咕，宓影果然夠強大，什么消息都能打聽到，昨晚剛發生的事，這會兒都已經傳到流云這里了。
“行了，你替我抗會兒，我出去一趟，對了，幫我找副手套來。”
“啊，又出去。”
“反正都晚上了，實在不行你躺床上去裝睡不就好了。”
夜晚，一道月白色身影在房頂一閃而過，穩穩停在離萬花樓最近的那個路口。
葉紫弦戴上絲質手套，遮擋住自己的凍瘡，又檢查了一遍面紗和斗笠，才邁步走向萬花樓。
媚娘正站在門口吆喝客人，見葉紫弦這身一如既往的裝扮，立馬認出她來。
“莫姑娘來啦，今晚的表演還沒到時間呢，姑娘先去后院坐坐吧，莫當家已恭候姑娘多時了。”
“好的。”葉紫弦說完走向后院。
莫亦缺正坐在先前的石桌旁品茶，眉頭蹙起，不知在想什么，葉紫弦待近身，才道：“莫大哥。”
莫亦缺聽到熟悉的聲音，轉身看見那抹熟悉的身影，眼中的笑意逐漸擴大，直至嘴邊的兩個酒窩。
“你來了。”莫亦缺臉紅紅的，不知該說什么，囁嚅半天只這么三個字，葉紫弦忍不住笑出了聲。
“莫大哥，昨天突然有急事，才不告而別。你不會怪我吧？”
“怎么會呢，坐，我給你泡茶喝。”
只見莫亦缺一個高高大大的男子，卻端起茶壺，把一個空杯子燙了一遍，在杯盞中放好茶葉，才泡起茶來。
“莫大哥這手藝，什么時候學的？”葉紫弦看著莫亦缺嫻熟的泡茶手藝，忍不住出聲詢問。
“我來得早，你不在，正巧曼舞姑娘路過，就教我了。”
“哦，花魁，曼舞？”葉紫弦的聲音里帶著一絲調侃。
“哎呀，姑娘你不要誤會，只是閑來無事，閑聊幾句，看她泡茶手藝精湛，就乘機學習了一下。”
“哈哈，莫大哥，瞧你緊張的。”葉紫弦看莫亦缺一臉憋得通紅，急急忙忙辯解的樣子，就覺得好笑。
“莫當家。”遠處緩緩走來位紅衣女子，花容月貌，風姿款款，正應了那句“一步一生姿”，好一個娉婷的美人兒，正是萬花樓現任的頭牌——曼舞。
“曼舞姑娘。”莫亦缺禮貌地回應，看了葉紫弦一眼，對曼舞介紹說，“這位是莫玄月莫姑娘。”
曼舞看向葉紫弦，客氣地略俯身：“莫姑娘的琴聲，真是‘此曲只應天上有，人間能得幾回聞’，實乃絕奏。”
“曼舞姑娘過獎了，姑娘的舞姿才是不同凡響。”
“若沒有莫姑娘的琴聲，曼舞哪能舞動自如呢！歌舞多惹眼，只內行人懂得奏樂之人的精妙。”
“好了好了，你們倆就不要一見面就互相夸獎了，我還在這呢。”
“呵呵。”葉紫弦和曼舞一齊看向莫亦缺，笑了起來。
“哎呀，兩位姑娘，還在這呢，快準備一下，表演馬上就開始了。”媚娘的聲音傳來，葉紫弦和曼舞俱準備向外走去。
“莫大哥，你會看今晚的表演嗎？”曼舞臨走前還不忘回頭問問莫亦缺。
“自然，我就在臺下，最后面一排。”
“好。”曼舞這才快步去后臺做準備。
葉紫弦在一旁看在眼里，心下了然，這位曼舞姑娘，只怕是對莫亦缺傾心許久，明眼人都能看出來，恐怕只有莫亦缺自己不知道吧。
燈光關閉，半晌，曼舞出現在臺上，所有燈光聚集到她身上。
葉紫弦雙手附在琴弦上，只等她跨出第一步。
誰知，曼舞卻換了舞步，右腿先出，左腳輕顫……這是……越女舞？
葉紫弦反應過來，連忙跟上她的舞步。
今夕何夕兮，搴舟中流，今日何日兮，得與王子同舟，蒙羞被好兮，不誓詬恥，心幾煩而不絕兮，得知王子，山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
曼舞這是……在向莫亦缺表明心意啊！可是，莫亦缺自幼習武，哪里懂得這些。“哎。”葉紫弦忍不住嘆了口氣，看來還得她親自插手才行。
舞畢，琴聲止，一片叫好。
“好好好！哈哈。”葉紫弦只覺得這聲音熟悉無比，一轉頭，卻見諸葛銓向前面走來，身后卻并未見蕭逸瀾，想是還在二樓雅間坐著。
“好曲，好舞，好調啊！”諸葛銓一邊拍手，一邊夸贊不已。
媚娘見他過來，趕緊迎了上去：“喲，諸葛公子下來了，怎么不在樓上好好看哪，需要什么和老媽子我說一聲就行了，何必親自跑下來。”
“親自下來，才能體現我的誠意。”
諸葛銓說著說著，竟直接上了舞臺，眾人倒吸一口涼氣，皆以為這位公子又要像上次一樣搶花魁，誰知諸葛銓一個轉向，最后站定在葉紫弦面前。
臺下的議論聲暴漲，眾人這才注意到樂師的存在，正應了曼舞方才所言，歌舞多惹人眼，唯內行者懂精妙。臺下的人，看的多半是每任花魁的表演，昨日起，曼舞恢復常態，再加上葉紫弦曲子的伴奏，更顯舞藝超群，今日的看客明顯比平日多了一倍。
“莫姑娘，我們又見面了。”諸葛銓露在面具外面的薄唇微笑著，說不盡的妖嬈。
臺下的莫亦缺早已急了，此刻三步并作兩步就上了臺：“這位公子，請問有何貴干？”
氣氛瞬間莫名的緊張起來，葉紫弦未說話，感覺到了一股隨時會爆發的火藥味。臺下眾人此刻也抿氣喝茶，不敢再妄加議論。雖說他們不認識戴面具的男子，可他身上與生俱來的攝人氣場足以讓人心生畏懼，而且后來這里的當家——莫氏后人又出現了，一看便知都不是好惹的。
一旁的曼舞看見莫亦缺剛剛緊張的神色，還有急切的舉動，眸光黯淡，乘著眾人都一副看好戲的樣子，悄悄地走下了臺。
“哎呀，幾位有話好好說，這樣，在這里說話多有不便，不妨由老媽子我做主，請諸位移駕后院，咱們邊喝茶邊聊。”媚娘見這樣下去難免影響生意，想打破這樣的局面。
“不知莫姑娘意下如何？”諸葛銓完全無視莫亦缺的存在，一雙桃花眼直勾勾地盯著葉紫弦。
葉紫弦見媚娘為難，臺下眾人皆看著他們，開口道：“自是再好不過，舞臺確實不是個談事情的好地方。”
“好，那便請媚娘帶路吧。”
聽諸葛銓這么說，媚娘這才松了口氣，趕忙帶他們往后院走去。臨走前不忘招呼眾位客人：“大家都吃著喝著啊，一定要盡興而歸啊。”
說完媚娘在前面帶路，后面三個人一前一后地跟著。