煙霞逸彩，日月?lián)u光，一座座宮闕掩映在奇花瑞草和萬(wàn)節(jié)修竹之中，更有仙鶴唳鳴之聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。一座長(zhǎng)橋橫跨南北，橋上金鱗耀天，彩羽凌空。過(guò)長(zhǎng)橋就是凌霄寶殿，籠罩在云蒸霞蔚之中，紫氣徐升，和風(fēng)撲面。

凌霄寶殿的玉案前，一人正在揮毫潑墨。這時(shí)，打里間輕盈走出一人，身著彩繡縷金百蝶裙，輕紗漫舞，走近玉案，對(duì)著幾行字輕啟丹唇：“天與水相通，舟行去不窮。何人能縮地，有術(shù)可分風(fēng)。宿露含深墨,朝曦浴嫩紅。四山千里遠(yuǎn)，晴晦已難同……仙帝，又在書(shū)寫(xiě)‘通天八式’？”

“仙妃不要小瞧了這‘通天八式’，凡人修仙必然要經(jīng)歷下、中、上三個(gè)境界，其中下境界分煉氣、筑基、結(jié)丹、元嬰、化神五層，中境界分煉虛、合體、大乘三層，上境界分渡劫、飛升，才能實(shí)現(xiàn)與天地同壽。”仙帝并不抬頭，仍舊鐵畫(huà)銀鉤，“但是本帝的‘通天八式’卻化繁為簡(jiǎn)，更重要的是順應(yīng)天理，因此悟透前四式，便能突破下境界……對(duì)了，仙妃，那對(duì)孽畜還在洛水胡鬧？”

“聽(tīng)巡天仙將說(shuō)，黑龍白虎隔不了幾天就要大打一番，鬧得東周王都人心惶惶，仙帝何不嚴(yán)懲那對(duì)孽畜？”仙妃微微蹙眉。

仙帝擱下筆，手捻三綹長(zhǎng)須，鳳目微睜望著殿外的竹林，半晌方道：“大周王朝已歷五百年，不過(guò)氣數(shù)未盡。磨難礪心更能勵(lì)人，本帝倒想看看拯救大周的會(huì)是誰(shuí)……”

洛邑王宮內(nèi)，一個(gè)婦人跪在周靈王面前，苦苦哀求：“陛下，喬兒雖然沖撞了你，可他的本意還是想化解洛水之災(zāi)，求陛下看在他一貫聰明博達(dá)，溫恭敦敏的份上，饒過(guò)他這一次吧！”

“你還敢為逆子求情？孤向來(lái)對(duì)他十分鐘愛(ài)，沒(méi)想到他、他他他竟敢當(dāng)眾指責(zé)孤！說(shuō)什么堵住洪水會(huì)沖掉百姓的房屋，只有亡國(guó)之君才這樣干！你說(shuō)，他不是詛咒孤又是什么？誰(shuí)給他吃了熊心豹子膽？如果這都能饒恕，以后孤還拿什么服眾？”周靈王揮袖拂掉案幾上的茶杯，怒目圓睜。

王后趴在地上，不住磕頭：“陛下說(shuō)的是！陛下說(shuō)的是！只是洛水之災(zāi)就在眼前，喬兒也是情急之下沖昏了頭，請(qǐng)陛下開(kāi)恩！……如果就這么殺了，陛下這么多年對(duì)他的教養(yǎng)，不是白白浪費(fèi)了？”

周靈王怔了怔，伸出右拳抵住額頭，半晌長(zhǎng)嘆：“唉！……孤何嘗不知道喬兒天性聰明，謙恭仁德？他不到十五歲，孤就立為太子，輔佐朝政。他也沒(méi)有辜負(fù)孤的期望，辦事穩(wěn)重，處處為天下百姓著想，就連各路諸侯都肯信服于他。可是這幾年，先是鄭國(guó)權(quán)臣專(zhuān)制，引發(fā)國(guó)人不滿(mǎn)，被人殺了；然后莒國(guó)國(guó)君暴虐百姓，也被殺了；再就是陳國(guó)貴族強(qiáng)征百姓筑城，雜役們不堪重負(fù)發(fā)起暴動(dòng)，殺了大小監(jiān)工，死傷無(wú)數(shù)……”

右拳從額頭上移開(kāi)，“砰”地砸在案幾上：“諸侯各國(guó)矛盾頻發(fā)，他們眼里哪還有我這個(gè)天子？不僅如此，還在醞釀著兼并征伐，這將導(dǎo)致更大的傷亡，天怒人怨，國(guó)勢(shì)日益衰敗，天子威嚴(yán)何在？偏偏這個(gè)關(guān)頭，又有龍虎鬧洛水，多次引發(fā)洪水，再這么下去，王城都難保住！人心惶惶之際，喬兒身為太子，不僅不能身體力行，還膽大妄為，胡亂指責(zé)，如果不殺他，孤拿什么立威？威不立，拿什么讓諸侯臣服？諸侯一旦不服，五百年的大周王朝還能堅(jiān)持多久？”

王后聽(tīng)得渾身顫抖，暗忖原來(lái)陛下出于這樣考慮才要?dú)⒘藛虄海虄褐慌码y逃一劫！……可是這天下衰敗，與喬兒又有什么關(guān)系？難道竟要?dú)w咎他一個(gè)人？想到這里，王后愈發(fā)傷心欲絕，失聲痛哭起來(lái)。

“王后，你是一國(guó)之母，難道連你都不能體諒孤的良苦用心？”周靈王緊鎖眉頭。

王后收住哭聲，擦了擦眼淚，哽咽道：“陛下剛才所說(shuō)，臣妾并非不懂，只是喬兒一旦被殺，陛下終有老去的一天，貴兒的能力遠(yuǎn)不及喬兒……到那個(gè)時(shí)候，大周王朝又如何能撐得下去？”

“遠(yuǎn)水解不了近渴，喬兒是太子，他不承擔(dān)責(zé)任，誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？眼下只有拿喬兒來(lái)殺一儆百，以儆效尤，使各路諸侯不敢肆意妄為……貴兒雖然能力不足，但有周太師教誨，能力會(huì)很快提高……王后，你下去罷，我想靜一會(huì)。”

眼看午時(shí)三刻將至，王后見(jiàn)大勢(shì)已去，喬兒性命難保，雙手掩面，再次失聲痛哭：“陛下，臣妾只有一個(gè)請(qǐng)求，希望陛下能和臣妾一道，聽(tīng)喬兒最后為我們吹一曲鳳凰和鳴……請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)！”

周靈王渾身一怔，眼前浮現(xiàn)出一幕幕往事。十九年前那個(gè)月圓之夜，靈王正在處理上疏，忽然傳來(lái)“鏘鏘”之聲，聲音洪亮清越，仿佛金鐘撞擊。不一會(huì)，守衛(wèi)進(jìn)來(lái)稟報(bào)，天空有鳳凰盤(pán)旋，發(fā)著絢麗的光芒，“鏘鏘”之聲正是鳳凰鳴叫。

靈王趕緊跑出大殿，果然看到天上五彩繽紛，兩只鳳凰在頭頂盤(pán)旋數(shù)周，丟下一件物事后展翅而去。靈王彎腰撿起，原來(lái)是個(gè)雞蛋大小的石塤，正在這時(shí)，宮女跑過(guò)來(lái)向靈王報(bào)喜：王后生了龍子！

靈王又驚又喜，聯(lián)想起剛才的奇異景象，對(duì)小龍子愈發(fā)珍愛(ài)有加，并把鳳凰所丟的石塤作為他的護(hù)身符。龍子后取名為姬子喬。子喬到了五歲，對(duì)音樂(lè)極為喜歡，纏著父王請(qǐng)了樂(lè)師，沒(méi)幾天，就能用石塤吹出樂(lè)曲，還自己給曲子起名為鳳凰和鳴曲，直把樂(lè)師聽(tīng)得嘖嘖稱(chēng)奇。

想到這里，周靈王暗自嘆息：今天上午，不知道喬兒是撞了邪，還是什么原因，竟在朝堂之上，當(dāng)著一眾大臣出言不遜，讓孤下不臺(tái)。黑龍白虎在洛水已經(jīng)打了大半年時(shí)間，每次只要它們一鬧，就會(huì)造成洛水泛濫，可又沒(méi)有辦法化解，眼看河堤千瘡百孔，再不筑壩堵住洪水，王城勢(shì)必不保！偏偏這關(guān)口喬兒還敢指責(zé)反對(duì)！

王后見(jiàn)周靈王沉思不語(yǔ)，不知在想什么，輕喚一聲：“陛下……”