京師被攻破，崇禎一家估計是在劫難逃了。

中國人講究子承父業，皇位的繼承法則也向來都按照父死子繼的做法。按慣例，當然首選崇禎的兒子來繼位。

崇禎皇帝共有三個兒子：太子朱慈烺、二子定王朱慈炯、三子永王朱慈炤，但是這三位皇子都身陷北京，下落不明。

國不可一日無君，南京留守官員們均想到，如今北方均被逆賊所淪陷，崇禎皇帝的兒子生死不明，不可能等到找到他們再確立新君，不然國家就散了。

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